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巡撫管民、巡按掌刑、鎮守太監統帥地方軍隊，稱之為三堂。
三司從此有名無實。
根本原因在於吏治敗壞，三司官員不僅腐敗，而且無能。根本無力處理地方事務。而且吏部的官員選拔和罷免體系出了大問題，已經喪失了糾錯能力。朝廷無可奈何之下只能緊急派遣中央官員來給地方衙門擦屁股。最後三堂由臨時的派遣機構演變為常駐機構。
說簡單點，就是朝廷設立了新的省一級機構，並由其統領一省。
原有的布政使、按察使繼續保留，當然省的業務全歸駐省的三堂。
布政使只吃飯不幹活。他們下面不三司官員全部給踢到地方，負責管理幾個州縣，混得很慘。
因此，所謂的封疆大吏一般都是指巡撫，而不是布政使這種所謂的官員。
周楠在安東縣衙幹了大半年，對於明朝政府的遠行程序和遊戲規則自然門清。
按說，蘇松兵備道的長官應該是個面白無須的太監才是。眼前這個中年人生得黑胖，下頜還長著鬍子，顯然就是個老軍漢，這就透著不尋常了。
要知道，太監是皇帝的家奴。明朝因為前有唐末藩鎮之禍的前鑒，後有成祖靖難之役、寧王的寰壕之亂，對於地方藩王和軍隊都像防賊一樣防備。
九邊鎮軍都由文官統帥，軍隊中還設有太監和錦衣衛監視。至於地方上，所有的軍隊都歸鎮守太監掌管。比如南京應天府的軍隊長官是南京鎮守太監，鳳陽的軍隊長官是中都鎮守太監。
至於地方上的兵備道，則都設有鎮守太監。
太監是皇帝家奴，所有權力來自皇帝，算是天子的家人，沒有了皇權，他們什麼都不是，將軍隊交到宦官手頭也萬歲爺也放心。
太監掌管兵備道，那是可是明朝政治的鐵律，是一條紅線。
要想碰這條紅線，更換成自己人，有這個手段的人當今天下大約只有胡宗憲和唐順之兩人。畢竟現在是戰時，做為前線軍政總負責人，他們有將在外君命有所不受的特權。換別人，借十疙瘩膽子也不敢。胡宗憲如今在福建，那麼任命這個中年人掌管兵備道的只能是唐順之了。
那中年軍官大奇：“這麼多藥材，應德公拿去做甚，還吩咐要瞞過其他人？你這廝大言說此事涉及甚大，至關要緊，卻不好叫人知道，我前陣子一隨扈應德公怎麼不知道此事？”
隨扈唐順之，果然是他最重要的心腹，周楠早已經想好定計：“這些藥自然都是應德公吃掉了，你不知道也不奇怪。”
“都給應德公……吃掉了……上千斤藥材……”
這下不但那中年軍官，就連於重九等人看周楠都是一副關愛智障的眼神。
於重九等人通過這段時間的接觸，知道周楠原本是個讀書人，口齒伶俐，人也精明。本以為他要憑三寸不爛之舌感動那個軍官，救大伙兒一命。
卻不想現在說出這種荒謬的話，怕是要將那中年人給激怒了，等下只怕連一個痛快去死也求不得。
果然，那中年軍官拍案怒嘯：“好個失心瘋的狂悖之徒，上千斤藥材，就算是餵牛也得餵上好幾日，如何能夠叫人吃？”
周楠突然一笑：“將軍不是郎中，自然不知藥理。素不知道這藥丸中還有提純、萃取一說。一千多斤草藥正要去蕪存箐，最後剩下來其實也沒多少。還是那句話，此事情關係到軍國大事，恕我不能細說，否則，只怕要耽誤抗倭大事。將軍也不要問，小生只是覺得這麼死實在太冤。”
這話說得越發不著邊際，還同軍國大事扯到一起。中年軍官怒極反笑：“某現在倒不極著斬你，倒要聽你說說這一兩千斤草藥應德公是怎麼吃完的，又同抗倭有什麼關係。今日若不說出個道理來，休怪我辣手無情。等下，直接架一口油鍋炸了你。”
周楠：“將軍真要聽。”
中年軍隊收起笑容，只一臉猙獰地看著他。
周楠輕嘆一聲：“將軍，應德公乃是東南一柱，蘇、常、揚戰事全靠他老人家一手擎天。如果，我說如果應德公突然積勞成疾倒下了，這戰局怕是不堪設想啊！將軍既然隨扈唐公身邊，難道你沒看發現唐公面上滿是淤斑，口齒常有血淋漓而下嗎？我看他老人家這情形，已是病在肓之上，膏之下，攻之不可，達之不所及，藥不至焉。就我看的唐公叫我等解送過去的藥材而言，都不對症。別說一兩千斤，就算再吃得萬斤，也是藥石不能至也！奈何，奈何！”
孫書辦：“將軍，此人胡言亂語，也就是新招募進我兵備道的流民，相必是死到臨頭亂說。”他今天帶人捉拿天二庫一干人，已經將於重九等人得罪到死。
要麼不做，要做就將事做絕，還是早些將他們砍了爽利。
“且慢！”那中年軍官突然沉吟起來，只鄭重地看著周楠。
良久，他站起身來：“把這些人先關押起來，來人，帶著他跟我走。”說罷就指了指周楠。
夏儀等人沒想到大家就這麼逃過一命，這究竟是怎麼回事，到現在也弄不明白，周楠所說的話自然也聽不懂。
不過，螻蟻尚且偷生，能暫時不被處斬就有機會。於重九等人面上露喜色，淚水也掉了下來。