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霍氏如何肯招，只不住喊冤。
周楠本欲繼續問下去，那頭史知縣卻不耐煩，將一根簽兒扔下來：“用刑，用大刑！”
一群如狼似虎的衙役撲上來，抓住霍寡婦和霍立春就是一番滿清十八般酷刑。又是扳子又是箍指。
可憐霍寡婦指骨都被夾斷了，悽厲地叫了一聲就昏厥過去。
想通過昏迷逃避法律的嚴懲，沒門，用冷水潑醒了繼續。
突破口出現在霍立春身上，他不過是一個十來歲的孩子，身子又弱，經受不住，首先招了。
原來，事情是這樣。
霍立春本是霍家家養的小廝，四年前，霍寡婦戴孝期滿。一想到自己又沒有子女，下半身也沒個依靠，就想找王婆說個媒嫁了。王婆這人業務能力挺強，手頭一打高富帥。在她的推薦下，霍寡婦很快就找到了一個中意的，準備尋個好日子嫁過去。
可這個時候，霍立春不開心了。
主人家死後，霍家染房歸霍寡婦掌管。可一個婦道人家不方便在外面拋頭露面，坊間業務都由霍立春做主。
絕對的權力必然催生絕對的腐敗，以前霍立春給霍家做奴僕的時候每月也只有一百來文的月份。如今掌管著染坊，手頭大筆銀子過手，如何不動心，特別是在沒有監督的情況下。
如此一來，三年間他竟偷偷地積下了六十多兩銀子。如果日子在這麼下去，買房買車……不，買他一個媳婦兒當不成問題。
可是，霍寡婦這一嫁，就打破了他的發財夢。新的男主人一來，自己豈不又要去過每月一百文錢的苦日子？不甘心啊！
這一日，霍立春到牛二的館子裡吃飯，不覺喝多，酒入愁腸，禁不住將心聲向這個酒友吐露。
霍立春經常替霍寡婦到牛二這裡買菜，每次來這裡的時候他都會喝上幾杯，牛二通常也會陪上二兩。
牛二當日也是喝得有點上頭，笑道：“立春，你這娃娃，大人的事情一點都不曉得。你家主母那是想男人了，你想啊，三十如狼，四十如虎。她身子又壯，正是虎狼之年，怎麼可能守一輩子。說起來，你這娃娃其實也挺俊俏的，就是瘦了些，弱了些。若是納了你家主母，那不就是翻身做主人了。”
霍立春不服：“我瘦弱又如何，那事也不輸於人。”
“喲喲喲，胎毛未乾，乳毛未換的傢伙，你知道女人是什麼樣的嗎？”牛二酒意來了，指點道：“教你一個乖，定叫你家主母看上。”
說著，就附耳在霍立春耳邊說了一番話。
當時正是夏天，染房裡又存有布料，須防備被偷。加上屋中悶熱，霍立春就睡在院中貪得份清涼。
回到家後，霍立春酒意上頭，也顧不了那許多，將自己脫得赤條條躺在涼蓆上，酣然高臥。
等到第二日酒醒，他嚇出了一身冷汗，又為自己昨夜的孟浪而後悔。可是，偷眼看了看霍寡婦，主母卻是沒事人一樣。頓時心中一動，知道有門了。
於是，第二天，第三天夜裡，依舊如此。
到第四夜，霍寡婦本是久曠之人，見自家小廝每夜都如此不知廉恥，頓時五內俱燒，再按捺不住，衝出屋去，幕天席地，做成了這樁好事。
自家的小廝使著安心，用著放心，霍寡婦身心得到極大滿足之後，從此絕了再醮的念頭。畢竟，霍立春正當少年，自己再嫁估計也只能嫁糟老頭子，如何比得了，就關起門來和霍立春過起了小日子。
對外面卻說自己要為先夫守一輩子。
至於家中的調羹，那就是一個傻子，什麼都不知道，就當她是隱形好了，也不避他。
光陰荏苒，不覺四年過去。所謂春花秋實，霍寡婦突然發現自己懷有身孕，頓時慌了神，忙叫霍立春去想法子。
霍立春畢竟是個少年，遇到這種事也不知道該如何處理。第一時間就想起了牛二這個酒友，在一次喝完酒後，就求他幫忙。
牛二以前見過霍寡婦幾面，覬覦她的身子，就起了心思，跑霍寡婦那裡去，以此脅迫，終於要了她的身子。
從此，牛二一得空就去霍家。漸漸地，霍寡婦和霍立春也接受了這個第三者。
眼見著肚子裡面漸漸有了動靜，再過得一陣子就要被人看出來了。霍寡婦就催牛二儘快想辦法，這個時候牛二卻問霍寡婦要起錢來。
原來，牛二這人喜歡耍錢，還是逢賭必輸的那種。
被牛二抓住把柄，霍寡婦也沒有辦法，只得不斷拿銀子給他。一月中竟然被牛二弄去了上百兩，但吩咐他買的打藥卻連影子也沒見到一副。
催得急了牛二就惱了，罵道：“打藥，打藥，那是好找的嗎？這安東縣才多大點地方，走上街去，誰不認識？我前腳去買了藥，後腳別人就知道了，叫家中的黃臉婆知道，又是一樁麻煩事。你自己想辦法吧，老子才不耐煩管你這逼事。”
兩人大吵一通，不歡而散。
過得一日，牛二有照例過來要錢，霍寡婦自然不肯，被牛二按在地上打了一頓，搶了頭上的首飾。
這個時候，霍寡婦才知道自己碰到一條惡狼了，就同霍立春商量是不是讓這個難纏的潑皮人間蒸發。
牛二整天問霍寡婦要錢，已經讓霍立春恨之入骨。在霍立春的心目中，霍家的錢都是自己的。主母可以和人分享，但誰敢動我家的銀子，那就要見血了。