第十三章 守擂
梅花節前夕，京城風一般流傳開來一個消息。
安國侯秦建雲，為他的嫡長女秦綰要來了棋台擂主的位置。
要知道，梅花節的各個比試台，確實不用事先報名，但總有個第一人。眾所周知，越早上台要面對的車輪戰就越多，何況要持續三天，雖說每年的擂主選的都是在某方面負有盛名的人物，卻也從未有人贏到最後。哪怕才學第一，人的精神體力也是有限度的。
所以，擂主實在不是個好差事，也沒人願意主動擔當，以安國侯的勢力，拿個位置是綽綽有餘。只是……安國侯府的大小姐不是有瘋病嗎？讓一個瘋子來守最需要縝密計算的棋台？
一時間，秦綰這個已經沉寂多年的名字，再一次在京城大街小巷瘋傳開來。不過，大多數人都是抱著看笑話的心態。
秦建雲是一下朝就直接回府，完全無視了同僚或是好心或是惡意的試探，只在心裡暗自冷笑。
你們這些眼高手低的傢伙知道什麼？自己跟女兒下了整整一天的棋，一共一十二局，不但沒贏一局，而且敗得一局比一局快！就算是在棋道上淫浸多年的高手都不見能能贏她，何況參加梅花節的都是些青年男女，毛都沒長齊呢！
老太君聽到這個消息的時候生了一場大氣，不過秦建雲把人都轟出去，母子倆密談許久後，她終於默認了這件事，儘管臉色還是很難看。
整個京城，要說最平靜地就是秦綰和蝶衣這對主僕了。
秦綰依舊每日雷打不動地去給老太君請安，不管老太君給什麼待遇都是一副寵辱不驚的態度，面對秦珍審視的目光，以及秦珠時不時冒出的諷刺，她也是擺足了長姐風範，讓人挑不出一絲錯處來。
很快的，為期三天的冬季盛典梅花節就拉開了序幕。
既然秦建雲發話讓秦綰去守擂，為了安國侯府的面子，張氏也不得不送去了幾身極為貴重的衣物首飾，這原本她都是為秦珍準備的，現在只能再備一份。
畢竟，雖說還未正式下定，但兩府已經有了默契，秦珍和端王的聯姻已是板上釘釘的事，作為母親，她也絕不能讓即將成為王妃的女兒丟臉。
一大早，秦綰像是上戰場一般，很慎重地選了一身錦緞的冬裝長裙，一色刻絲暗花的雪白，只在裙角繡著幾枝紅梅點綴，很是素淨。但外面卻披了一件火紅色綴著白狐狸毛領的斗篷，整個人一下子就肆意張揚起來。
一頭的秀髮經過這段日子的調養，已經不復當初的枯黃，也有了光澤，挽起髮髻後，插上一支華麗的金步搖，就不再用其他裝飾。
因為肯定會碰見太子府的人，所以秦綰沒有帶蝶衣，身後跟了夏蓮和冬梅。
她是要去守擂的，和侯府其他少爺小姐都不同路，自行坐車出城。
梅花節舉辦的地點是城外的梅山，山腳下有大片的梅林，品種齊全，這時候正是梅花盛開的季節，遠遠望去宛如一片香雪海。
棋台說是台，其實是設在一片紅梅中間的暖亭里的。
秦綰在自己的位置坐下，放好棋子，立刻就等來了第一位對手。
「我是大學士唐正公的長孫女唐紫嫣。」對面的少女十五六歲的年紀，容貌極美，雖說有些盛氣凌人，但眼神中並沒有秦珠那種惡意，倒是不讓人討厭。
「讓几子？」秦綰笑了笑。
「不用你讓！」唐紫嫣氣道。
「那不用猜子了，你先。」秦綰一擺手，完全把前日和秦建雲的對話照搬了一遍。
「你別太得意啊！要是擂主第一局就下台可丟大人了。」唐紫嫣哼道。
「嗯，那我努力不在第一局就下去好了。」秦綰很好脾氣。
「你！」唐紫嫣被堵得說不出話來，氣哼哼地抓起一枚黑子。不過，棋子在手，她的神情就迅速平靜下來了。
秦綰暗自點點頭，看了幾手就知道了小姑娘的水平。
「……」一盞茶後，唐紫嫣看著滿棋盤的白子傻眼了。
「繼續嗎？」秦綰敲敲棋盤。
才過中盤，當然是可以垂死掙扎一下的。
「我……認輸。」顯然，唐紫嫣還是很分得清形勢的，也不是輸不起。
「我來，我是禮部侍郎的嫡次女柳湘君。」另一個少女擠了過來。
「讓几子？」等夏蓮收拾好棋盤，秦綰繼續慢悠悠地問道。
「……」柳湘君愣了一下，隔了一會兒才不甘不願地道，「三子。」
「好。」秦綰示意她擺棋子。
邊上圍觀的已經有人忍不住笑了出來，梅花節的比試台都是勝負之爭，哪有讓子的，又不是下指導棋。
「我要是贏了，你可別說是輕敵了再重來啊。」柳湘君嘀咕道。
「你贏了再說。」秦綰道。
「啊，真火大。」柳湘君狠狠地把黑子拍到棋盤上。
一盞茶後——
「我認輸了。」少女垮著臉頹然道。
「乖。」秦綰笑眯眯地摸摸她的腦袋。
「什麼嘛，我又不是小孩子了，你也不比我大幾歲，明年我一定能贏！」柳湘君噘著嘴，氣鼓鼓地走了。
「下一個？」秦綰看著亭外的人群。
因為她瘋女的名聲，以及事前秦建雲的高調，棋台從一開始就被人圍了個水泄不通。
棋之道，原本就是男子更有優勢，不過，原本還不好意思欺負一個姑娘的男子從兩局棋中見識到了秦綰的棋力，終於開始認真對待了。
「讓几子？」秦綰問道。
「不必了。」對面剛通過名的少年有些尷尬地回答。
雖然自己也不保證能贏，但要一個姑娘讓子，贏了也勝之不武，還不被人笑死啊。
「哦。」秦綰也不爭辯，直接選了白子，讓少年把「猜子爭先」的話吞了回去。
這個時候，所有的比試台上，還沒有一位擂主被趕下去的。畢竟是挑選出來的高手，就算出現失誤，也至少要過個半天才會精力不濟。而真正的高手，也不會在第一天就出手。這種比試，原本就是越到尾聲越激烈的。