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普克並不認為陸天晴扯得太遠，反而饒有興趣地問：「為什麼？」
陸天晴臉上忽然露出一點兒難為情，說：「不知為什麼，王老師對我倒是比較器重。有一陣子，我暗下決心，要向我哥學習，規規矩矩，做一個聽話的好學生，可當我『變乖』了以後，王老師跟我談了一次話，她說，她不需要再看到一個孩子失去個性，變成一個頭腦僵化、解題時永遠只考慮一種解答的所謂的『好學生』。她還說我哥已經被塑造成那樣的人了，問我難道想失去自己、做一個我哥的複製品嗎？」
「顯然，」普克插話，「你又回到了自己的軌道上。」
陸天晴坦然地說：「是的。現在我明白了，其實這是註定的命運。一個人上了既定的軌道，如果試圖改變方向，就會面臨顛覆毀滅的危險。而這個既定的軌道，就是一個人的性格。」
普克問她：「你的意思是，性格決定命運？」
陸天晴不置可否，看一眼普克，自嘲地一笑，說：「明明是談我哥，又扯到我身上了。」
「沒關係，」普克安慰她，「你可以隨便說。」
陸天晴理了一下思路，繼續說：「就這樣，我哥的生活就沿著一條既定的軌道，一條路向前走，從小學到中學，從中學到大學，再從大學到後來的工作單位……他的生活好像沒出現過什麼插曲，就那麼穩穩噹噹地過下來了。說什麼好呢？」
普克想了想，問道：「你哥結婚挺晚的，是吧？」
陸天晴像被提醒了，說：「要說我哥生活中唯一特別的事情，就是他的婚姻。你說的對，我哥結婚很晚，三十三歲才跟陳虹結婚。那時候陳虹二十一歲，兩人整整相差一輪。」
普克好奇地問：「按你的說法，你哥是個一切按常規進行的人，那他為什麼那麼晚才考慮婚姻呢？」
陸天晴倒很坦白：「你也見過我哥……的照片。老實說，他的形象確實比較平凡，人又老實，不會討女人喜歡。雖然家裡人也積極替他介紹，但一直沒有彼此都中意的。」說到這兒，她嘆了口氣，「現在的女人多半虛榮，對男人的要求很表面化，或者有錢，或者有權，實在沒錢沒權，至少長相英俊……可我哥哪一條都不沾。」
「可是陳虹……又年輕又漂亮，她看中你哥什麼？」普克有自己的猜測，卻還是問陸天晴。
陸天晴看著普克，表情平淡地說：「這也是我父母對我哥提的問題。」
「我想聽聽你的看法。」普克直截了當地問，「你認為陳虹嫁給你哥，主要出於感情，還是功利的因素？」
陸天晴沉默了好一會兒。
「當然是後者。」這句話，似乎說得有些艱難，但卻很肯定。
普克點點頭。他的猜測再一次得到證實。
「陳虹剛從山裡出來的時候，在我哥單位的食堂里做臨時工，不知道他們是怎麼開始的，反正突然有一天，我哥把陳虹帶到家裡，對我們宣布，他要結婚了。」陸天晴接著說，「父母一眼就看穿了陳虹的『目的』，堅決反對。那是我第一次看見我哥不聽父母勸告，堅持己見。很快他們就辦好了結婚手續，接著我哥就想辦法把陳虹的戶口調到本市，還給她在一個清閒的單位里找了份工作。陳虹沒讀過多少書，這樣的處境，比她從前要強多了。起初她和我哥關係還好，但這幾年來，她好像已經感到不滿足……」
陸天晴一口氣說到這兒，停下來，臉上掠過一絲複雜的表情。普克有些弄不明白，那是憤怒、失望還是懊惱。但他還是安慰陸天晴。
「我想，陳虹開始對你哥，也未必全是因為功利。」普克說，「通過我跟她的接觸，我覺得她並不是自私到底、完全沒有感情的人。」
「何以見得？」陸天晴忽然一聲冷笑，「你才認識陳虹多久？」
普克自然不能把他們對陳虹的整個審查過程告訴陸天晴。
「從一些細節判斷吧。」他簡單地說，「更簡單的道理，你哥的性格是忠厚而非愚鈍，就算看不透全部，未必一點兒都不了解。他之所以能夠一反常態做出那樣的選擇，當然要有情感的支持。否則無法解釋。」
陸天晴默默注視普克，眼裡浮現出一絲軟弱和無助。好一會兒，她似乎鬆弛下來，嘆了口氣，輕聲說：「也許吧。要不然當時我也不會轉而支持我哥。」
「是嗎？」普克稍有些驚訝，「我還以為，當時你肯定會站在父母一邊呢。」
陸天晴低頭喝了一口咖啡，沒想到咖啡已經冰涼，她輕輕皺了皺眉頭，不喝了，把杯子放在桌上，繼續下意識地用手把玩。過了一會兒她才說：「我想，不管是什麼樣的愛，都值得尊重。所以我就理解了我哥的選擇。」
普克點點頭，說：「從這點看，你是感性與理性的結合。」
陸天晴笑笑，說：「今天研究的對象似乎成了我。」
普克也笑了。
「對了，」普克忽然想起來，問陸天晴，「你知不知道，你哥經濟上有什麼困難？」
陸天晴一怔，反問普克：「為什麼問這個？」
普克坦白地說：「經濟上的問題，往往會成為一些人……選擇自殺的理由。」
陸天晴想了一會兒，小心地說：「沒聽他說起過。」
「他家的房子是公房還是自己的？」普克問。
「是單位分的房改房。後來自己花錢買下來了，幾萬塊錢吧，不貴。」陸天晴停了停，緊接著說，「我哥對錢看得很淡，就算再窮也不會自殺，到現在我還是這麼認為。」
普克笑笑，說：「有時候未必是一個單純的因素，可能各方面綜合在一起，壓力就變得格外沉重。當然這也只是我們考慮的一個可能性。」
說著，普克腦子裡又浮現出幾次到陸天誠家找陳虹調查時的情景。他還記得房子雖然不是新的，但裝修得頗精緻，顯然下了番功夫。接著他又回憶起陳虹的模樣，她的言談舉止，她的穿著。
有一個細節忽然引起了普克的注意。
普克想起，那天晚上自己和彭大勇沒有通知陳虹就去了她家，陳虹剛開門時，身上穿的是一件質地頗佳的睡袍，後來孩子在臥室里鬧，陳虹進去一趟再出來時，身上便換上了一套樸素的家居服。
這是一個巧合，還是陳虹刻意想掩飾什麼？
普克不由皺起了眉頭。他又想到前兩次在陸天誠家見到陳虹時，陳虹身上都穿著件質地看起來一般的薄毛衣。正是因為這個親眼所見的「事實」，普克心裡一直本能地忽略了陳虹在物質方面的問題。
「換衣服事件」發生的時候，陳虹已經向普克他們更改了第一次的證詞。事實上，對於她突然改口，普克也存有懷疑：什麼原因使她主動說出真相？雖然陳虹曾解釋說，她開始說謊是因為被喬海明的許諾迷惑，後來卻又良知發現……但普克卻並未把這種說法看成是真正的原因。
如果說那天晚上陳虹在完全沒有心理準備的情況下看到兩位警察，也是為了某個原因、特意回房換了衣服的話，那麼，這個原因與促使她突然說出真相的原因之間，是否存在什麼聯繫……
「你在想什麼？」陸天晴忽然開口問普克。
普克從沉思中驚醒。他想了想，又問陸天晴：「除了這套房子，你哥的經濟狀況怎麼樣？」
陸天晴坦然地回答：「一般吧。陳虹收入很低，我哥自己在計經委當個小科長，老老實實，除了每月的工資，沒別的經濟來源。這幾年我父母身體不好，有些醫療費用不能報銷，都是我和我哥分擔的。而且我哥在陳虹和凡凡身上用錢很大方，工資基本都用在他們身上了，家裡沒什麼閒錢。」
普克思索片刻，問：「陳虹平時的消費水平怎麼樣？」
陸天晴愣了愣，像是沒聽明白普克的問話。
普克解釋說：「比如說，她平時都穿什麼檔次的衣服？用什麼樣的日用品？花錢習慣怎麼樣……諸如此類的情況。」
陸天晴顯得很謹慎，猶豫了一會兒，說：「這些細節……我也沒太注意。」
普克有些遺憾。他又陷入自己的思緒。這讓對面的陸天晴有些不安。
「對了，」普克忽然又想起一件事，「上次陳虹說她家還有一把鑰匙在你家。」
陸天晴想了想，平靜地說：「是的，是我哥給我的。」停了停，她又補充，「知道嗎，當時我哥是當著陳虹的面給我的，說萬一他們鑰匙丟了，我這套還可以備用。」
「你覺得，你哥還有別的用意嗎？」普克敏感地問。
陸天晴笑笑，說：「也許他想讓陳虹知道，最好別在他出門的時候，在那個家裡做什麼不該做的事情。」
普克聽了這話，若有所思，「如果真是這樣，說明你哥並不像你們家人所想像的那樣刻板、墨守成規。」
「現在討論這個也沒什麼意義了。」陸天晴忽然顯得有些傷感和寂寥。
普克想了想，問陸天晴：「不知能不能請你幫個忙？我想借用一下你手裡的鑰匙，以及你這個人。咱們現在就去你哥家走一趟，也許能從他家找到一些咱們都需要的答案。」
陸天晴抬手弄頭髮，卻不小心把桌上的咖啡杯打翻了，她忙跳起來收拾桌子。兩人一陣手忙腳亂。等一切都安頓下來，陸天晴開口了。
「沒問題，」她說，「不過今天不行。一來鑰匙在家，二來我約好了一個重要的客戶。要不明天吧？」
普克聽陸天晴這麼說，只好放棄了原來的打算。接下來他們又坐了幾分鐘，陸天晴頻頻看表，急著要去見客戶了。普克不好再耽擱她的工作，與她約好次日聯繫，陸天晴便匆匆道別走了。
普克繼續坐了一會兒，腦子裡過濾著剛才與陸天晴的談話。
在普克腦海中，陸天誠的形象又有了變化。這使得普克情不自禁又一次思考性格與命運的關係。普克想，所謂「江山易改，本性難移」，一個人的性格可能終生都不會發生大的改變，這都是針對那些尋常的、規律的環境來說。一旦生活中出現了異常，即使原本性格再穩定，也必須以特殊的方式來解決特殊的問題，就像陸天誠的性格，循規蹈矩、忠厚本分，永遠按照一條固定的軌道向前……但如果他的生命中出現了重大變故呢？
普克忽然有些迫不及待了。他拿出手機撥通彭大勇的電話。
「老彭，是我，」普克說，「我想在不驚動陳虹的情況下，到她家去一趟。」
「什麼時候？」彭大勇問。
陸天晴臉上忽然露出一點兒難為情，說：「不知為什麼，王老師對我倒是比較器重。有一陣子，我暗下決心，要向我哥學習，規規矩矩，做一個聽話的好學生，可當我『變乖』了以後，王老師跟我談了一次話，她說，她不需要再看到一個孩子失去個性，變成一個頭腦僵化、解題時永遠只考慮一種解答的所謂的『好學生』。她還說我哥已經被塑造成那樣的人了，問我難道想失去自己、做一個我哥的複製品嗎？」
「顯然，」普克插話，「你又回到了自己的軌道上。」
陸天晴坦然地說：「是的。現在我明白了，其實這是註定的命運。一個人上了既定的軌道，如果試圖改變方向，就會面臨顛覆毀滅的危險。而這個既定的軌道，就是一個人的性格。」
普克問她：「你的意思是，性格決定命運？」
陸天晴不置可否，看一眼普克，自嘲地一笑，說：「明明是談我哥，又扯到我身上了。」
「沒關係，」普克安慰她，「你可以隨便說。」
陸天晴理了一下思路，繼續說：「就這樣，我哥的生活就沿著一條既定的軌道，一條路向前走，從小學到中學，從中學到大學，再從大學到後來的工作單位……他的生活好像沒出現過什麼插曲，就那麼穩穩噹噹地過下來了。說什麼好呢？」
普克想了想，問道：「你哥結婚挺晚的，是吧？」
陸天晴像被提醒了，說：「要說我哥生活中唯一特別的事情，就是他的婚姻。你說的對，我哥結婚很晚，三十三歲才跟陳虹結婚。那時候陳虹二十一歲，兩人整整相差一輪。」
普克好奇地問：「按你的說法，你哥是個一切按常規進行的人，那他為什麼那麼晚才考慮婚姻呢？」
陸天晴倒很坦白：「你也見過我哥……的照片。老實說，他的形象確實比較平凡，人又老實，不會討女人喜歡。雖然家裡人也積極替他介紹，但一直沒有彼此都中意的。」說到這兒，她嘆了口氣，「現在的女人多半虛榮，對男人的要求很表面化，或者有錢，或者有權，實在沒錢沒權，至少長相英俊……可我哥哪一條都不沾。」
「可是陳虹……又年輕又漂亮，她看中你哥什麼？」普克有自己的猜測，卻還是問陸天晴。
陸天晴看著普克，表情平淡地說：「這也是我父母對我哥提的問題。」
「我想聽聽你的看法。」普克直截了當地問，「你認為陳虹嫁給你哥，主要出於感情，還是功利的因素？」
陸天晴沉默了好一會兒。
「當然是後者。」這句話，似乎說得有些艱難，但卻很肯定。
普克點點頭。他的猜測再一次得到證實。
「陳虹剛從山裡出來的時候，在我哥單位的食堂里做臨時工，不知道他們是怎麼開始的，反正突然有一天，我哥把陳虹帶到家裡，對我們宣布，他要結婚了。」陸天晴接著說，「父母一眼就看穿了陳虹的『目的』，堅決反對。那是我第一次看見我哥不聽父母勸告，堅持己見。很快他們就辦好了結婚手續，接著我哥就想辦法把陳虹的戶口調到本市，還給她在一個清閒的單位里找了份工作。陳虹沒讀過多少書，這樣的處境，比她從前要強多了。起初她和我哥關係還好，但這幾年來，她好像已經感到不滿足……」
陸天晴一口氣說到這兒，停下來，臉上掠過一絲複雜的表情。普克有些弄不明白，那是憤怒、失望還是懊惱。但他還是安慰陸天晴。
「我想，陳虹開始對你哥，也未必全是因為功利。」普克說，「通過我跟她的接觸，我覺得她並不是自私到底、完全沒有感情的人。」
「何以見得？」陸天晴忽然一聲冷笑，「你才認識陳虹多久？」
普克自然不能把他們對陳虹的整個審查過程告訴陸天晴。
「從一些細節判斷吧。」他簡單地說，「更簡單的道理，你哥的性格是忠厚而非愚鈍，就算看不透全部，未必一點兒都不了解。他之所以能夠一反常態做出那樣的選擇，當然要有情感的支持。否則無法解釋。」
陸天晴默默注視普克，眼裡浮現出一絲軟弱和無助。好一會兒，她似乎鬆弛下來，嘆了口氣，輕聲說：「也許吧。要不然當時我也不會轉而支持我哥。」
「是嗎？」普克稍有些驚訝，「我還以為，當時你肯定會站在父母一邊呢。」
陸天晴低頭喝了一口咖啡，沒想到咖啡已經冰涼，她輕輕皺了皺眉頭，不喝了，把杯子放在桌上，繼續下意識地用手把玩。過了一會兒她才說：「我想，不管是什麼樣的愛，都值得尊重。所以我就理解了我哥的選擇。」
普克點點頭，說：「從這點看，你是感性與理性的結合。」
陸天晴笑笑，說：「今天研究的對象似乎成了我。」
普克也笑了。
「對了，」普克忽然想起來，問陸天晴，「你知不知道，你哥經濟上有什麼困難？」
陸天晴一怔，反問普克：「為什麼問這個？」
普克坦白地說：「經濟上的問題，往往會成為一些人……選擇自殺的理由。」
陸天晴想了一會兒，小心地說：「沒聽他說起過。」
「他家的房子是公房還是自己的？」普克問。
「是單位分的房改房。後來自己花錢買下來了，幾萬塊錢吧，不貴。」陸天晴停了停，緊接著說，「我哥對錢看得很淡，就算再窮也不會自殺，到現在我還是這麼認為。」
普克笑笑，說：「有時候未必是一個單純的因素，可能各方面綜合在一起，壓力就變得格外沉重。當然這也只是我們考慮的一個可能性。」
說著，普克腦子裡又浮現出幾次到陸天誠家找陳虹調查時的情景。他還記得房子雖然不是新的，但裝修得頗精緻，顯然下了番功夫。接著他又回憶起陳虹的模樣，她的言談舉止，她的穿著。
有一個細節忽然引起了普克的注意。
普克想起，那天晚上自己和彭大勇沒有通知陳虹就去了她家，陳虹剛開門時，身上穿的是一件質地頗佳的睡袍，後來孩子在臥室里鬧，陳虹進去一趟再出來時，身上便換上了一套樸素的家居服。
這是一個巧合，還是陳虹刻意想掩飾什麼？
普克不由皺起了眉頭。他又想到前兩次在陸天誠家見到陳虹時，陳虹身上都穿著件質地看起來一般的薄毛衣。正是因為這個親眼所見的「事實」，普克心裡一直本能地忽略了陳虹在物質方面的問題。
「換衣服事件」發生的時候，陳虹已經向普克他們更改了第一次的證詞。事實上，對於她突然改口，普克也存有懷疑：什麼原因使她主動說出真相？雖然陳虹曾解釋說，她開始說謊是因為被喬海明的許諾迷惑，後來卻又良知發現……但普克卻並未把這種說法看成是真正的原因。
如果說那天晚上陳虹在完全沒有心理準備的情況下看到兩位警察，也是為了某個原因、特意回房換了衣服的話，那麼，這個原因與促使她突然說出真相的原因之間，是否存在什麼聯繫……
「你在想什麼？」陸天晴忽然開口問普克。
普克從沉思中驚醒。他想了想，又問陸天晴：「除了這套房子，你哥的經濟狀況怎麼樣？」
陸天晴坦然地回答：「一般吧。陳虹收入很低，我哥自己在計經委當個小科長，老老實實，除了每月的工資，沒別的經濟來源。這幾年我父母身體不好，有些醫療費用不能報銷，都是我和我哥分擔的。而且我哥在陳虹和凡凡身上用錢很大方，工資基本都用在他們身上了，家裡沒什麼閒錢。」
普克思索片刻，問：「陳虹平時的消費水平怎麼樣？」
陸天晴愣了愣，像是沒聽明白普克的問話。
普克解釋說：「比如說，她平時都穿什麼檔次的衣服？用什麼樣的日用品？花錢習慣怎麼樣……諸如此類的情況。」
陸天晴顯得很謹慎，猶豫了一會兒，說：「這些細節……我也沒太注意。」
普克有些遺憾。他又陷入自己的思緒。這讓對面的陸天晴有些不安。
「對了，」普克忽然又想起一件事，「上次陳虹說她家還有一把鑰匙在你家。」
陸天晴想了想，平靜地說：「是的，是我哥給我的。」停了停，她又補充，「知道嗎，當時我哥是當著陳虹的面給我的，說萬一他們鑰匙丟了，我這套還可以備用。」
「你覺得，你哥還有別的用意嗎？」普克敏感地問。
陸天晴笑笑，說：「也許他想讓陳虹知道，最好別在他出門的時候，在那個家裡做什麼不該做的事情。」
普克聽了這話，若有所思，「如果真是這樣，說明你哥並不像你們家人所想像的那樣刻板、墨守成規。」
「現在討論這個也沒什麼意義了。」陸天晴忽然顯得有些傷感和寂寥。
普克想了想，問陸天晴：「不知能不能請你幫個忙？我想借用一下你手裡的鑰匙，以及你這個人。咱們現在就去你哥家走一趟，也許能從他家找到一些咱們都需要的答案。」
陸天晴抬手弄頭髮，卻不小心把桌上的咖啡杯打翻了，她忙跳起來收拾桌子。兩人一陣手忙腳亂。等一切都安頓下來，陸天晴開口了。
「沒問題，」她說，「不過今天不行。一來鑰匙在家，二來我約好了一個重要的客戶。要不明天吧？」
普克聽陸天晴這麼說，只好放棄了原來的打算。接下來他們又坐了幾分鐘，陸天晴頻頻看表，急著要去見客戶了。普克不好再耽擱她的工作，與她約好次日聯繫，陸天晴便匆匆道別走了。
普克繼續坐了一會兒，腦子裡過濾著剛才與陸天晴的談話。
在普克腦海中，陸天誠的形象又有了變化。這使得普克情不自禁又一次思考性格與命運的關係。普克想，所謂「江山易改，本性難移」，一個人的性格可能終生都不會發生大的改變，這都是針對那些尋常的、規律的環境來說。一旦生活中出現了異常，即使原本性格再穩定，也必須以特殊的方式來解決特殊的問題，就像陸天誠的性格，循規蹈矩、忠厚本分，永遠按照一條固定的軌道向前……但如果他的生命中出現了重大變故呢？
普克忽然有些迫不及待了。他拿出手機撥通彭大勇的電話。
「老彭，是我，」普克說，「我想在不驚動陳虹的情況下，到她家去一趟。」
「什麼時候？」彭大勇問。