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不過……
「快抓啊！」左邊這麼說。
可是……
「快逃啊！」右邊這麼說。
左邊是三花貓與偵探。
右邊是兇手與刑警。
左邊是海嘯。
右邊是龍捲風。
左，右，左，右，左……
然後……
朱美終於陷入恐怖、緊張加脖子痛的混亂狀態，瞬間要朝三花貓伸出去的右手，在最後的最後收回來，並且緊握拳頭。
「每個人都這樣……」
真是的，每個人都是自顧自地下令。啊啊，搞不懂該怎麼做了。可惡，既然這樣乾脆自己決定！
「到底要我……」
朱美扭身向後，朝著即將進逼到她面前的兇手，擺出一擊必殺的架式。手肘維持九十度，手臂放輕鬆，以扭腰的力道出招……記得某本書就是這麼寫的！
「到底要我，怎麼樣啦！」
朱美夾帶無從宣洩的憤怒揮出右勾拳，這一拳描繪大大的弧度，漂亮命中兇手的太陽穴，完全扼殺對方來勢。衝過來的兇手被這一拳打得失去平衡飛到半空中，如同崩潰般從下巴摔倒在擂台……更正，摔倒在地面。
一切只發生在一瞬間。
三花貓從倒地的兇手頭上輕盈躍過。
流平依然追著貓跑，卻絆到倒在路上的兇手身體而悽慘摔倒。
緊接著從反方向跑來的志木刑警，撲到重疊的兇手與流平身上，同時壓制兩人。
鵜飼試圖跳過去，在成功跨越三人時，和前方衝來的砂川警部撞個正著飛出去。
「咕嘿！」
鵜飼發出像是鴨子頸部折斷的聲音，加入重疊倒地的人群行列。
「遺、遺憾，只差一步，就差這一步了……」
另一方面，倖免於難的三花貓，像是在嘲笑這群陷入大混亂的人們，以輕盈的腳步悠然離開。
以視線一角看著三花貓的朱美，完全搞不懂現在是什麼狀況。回過神發現右拳不知為何隱隱作痛，這股痛楚不知為何有種快感。
「……這到底是什麼狀況？發生什麼事？」
在這種狀況之中，只有砂川警部不忘進行最後的工作。
砂川警部取出手銬，朝疊在一起的人們之中，壓在最底下的兇手說：
「你的罪狀，總之，我想想……簡單來說，就是涉嫌朝警官扔招財貓導致跌倒，也就是妨礙公務，你無從抱怨。此外，關於豪德寺豐藏與岩村敬一命案，當然也會聽你怎麼說。沒問題吧？」
砂川警部對兇手銬上手銬。
兇手毫無抵抗。
朱美戰戰兢兢看著兇手詢問。
「這個人是誰？」
2
「匡！」
桂木在自己房間聽到這個清脆的聲音。
桂木覺得，很像塑膠餐具掉到地上的聲音。
時間已經是晚間十一點多，餐廳這個時間應該沒人。
桂木來到走廊一看，昌代剛好正呼喚他的名字前來。
「桂木先生，啊啊，桂木先生，有聽到剛才的聲音嗎？」
「是的，當然有聽到，似乎是廚房的聲音。」
「不，不是廚房，應該是玄關或大門那裡，我好像還聽到有人喊叫，到底發生什麼事？而且時間這麼晚了，我很擔心。桂木先生，不好意思，可以麻煩你去看看嗎？我去確認孩子們的狀況。」
「好的，我立刻過去。」
桂木回到自己房間，抓起護身用的金屬球棒前往玄關。玄關門依然鎖著，沒有任何異狀。桂木右手緊握球棒，打開玄關門前往戶外。
「啊！」
桂木不由得驚叫。
門口明顯有異狀。
桂木在天黑時親手掛上門閂的門，被某人打開了。
桂木雙手握著球棒跑向大門，慎重鑽過微微開啟的門扉來到門外。
「哎呀！」
桂木再度驚叫。
成人高招財貓倒在門前。
不曉得是誰的惡作劇，或者是被車子擦撞倒地。總不可能是某人和招財貓相撲，以上手投的招式摔出去……
不提這個，剛才「匡！」這個聲音的真相，肯定是招財貓倒地的聲音。桂木抱起成人高招財貓放回原處，環視周圍確定已無異狀。
「咦！
桂木第三次驚叫。
他看見一隻貓從黑暗之中跑過來。
不是普通的貓，是三花貓。桂木剛開始以為是艾爾莎，但隨著貓越跑越近，就知道並非如此。
碩大的身體、目中無人的表情；總是抱在老爺懷裡，絕對不準別人碰的貓；從上個月就下落不明的貓。
它終於回來了。
「三花子！」
桂木張開雙手呼喊這個名字，隨即貓像是回應般「喵」了一聲，撲進他的懷裡。
桂木穩穩抱住三花子，接著立刻回到宅邸。
「夫人，夫人，不得了，是奇蹟，發生奇蹟了！」
「哎呀，桂木先生，怎麼了，喊得這麼大聲？」
昌代驚訝走到玄關，一看到桂木懷裡的三花貓就掌握事態。
「哎呀，三花子回來了？」
「是的，絕對是三花子，它肯定還記得豪德寺家。」
「這樣啊……太好了，真是太好了。」
昌代從桂木手中接過三花子，以臉頰疼愛磨蹭。
「要是外子還在世，肯定會非常開心吧。」
「夫人，一點都沒錯，我非常明白。」
一家之主豐藏過世的同時，失蹤的三花子就回來了，這種事實在諷刺。不可思議的命運相會，使得桂木無法壓抑內心湧上的情緒。
「話說桂木先生。」
短暫感傷之後，昌代忽然抬起頭。
「我去房間沒看到孩子……」
3
朱美戰戰兢兢看著兇手詢問。
「這個人是誰？」
回答的是砂川警部。
「豪德寺真一，豪德寺豐藏的大兒子。」
第六章 三花貓與招財貓
1
豪德寺真一落網隔天，砂川警部親口遊說命案細節。
時間是晚間七點。
本次命案的相關人員，已經聚集在豪德寺家的客廳。
志木在緊繃氣氛中，感受著坐立不安的緊張情緒，源頭當然是豪德寺家的遺族。一家之主豐藏遇害，下手的大兒子真一又被逮捕，這些事實使得豪德寺家看似化為沉重的陰影壓在頭頂。即使室內空氣很涼快，志木依然反覆擦拭脖子的汗水。
應該是主角的砂川警部，卻不知為何坐在室內一角的椅子吞雲吐霧：心不在焉眺望窗外，完全不像是要說明的樣子。
終於，豪德寺美樹夫像是按捺不住漫長的沉默而發聲。
「刑警先生，怎麼了？除了過世的家父以及落網的老哥，相關人員都到齊了，請您開始說明案情吧？何況老哥昨晚被逮捕至今快一整天了，為什麼非得等這麼久？」
昌代夫人立刻訓誡兒子。
「好了，美樹夫，注意分寸，不准對刑警先生這麼任性，刑警先生們是基於某些隱情。對吧，刑警先生？」