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招財貓幾乎和成人一樣高，身高約一六〇公分。雖說是成人高，畢竟是招財貓，臉與身體的比例極接近一比一，完全不像樣。招財貓的二頭身體型，原本會讓看到的人有種詼諧又安心的感覺，不過擺在門口的這具成人高招財貓終究很奇怪。
「這個和，招財壽司。店門口擺的喵德斯上校一樣，不過給人的衝擊程度，是在店門口看到時的好幾倍，比起招財更像是驅魔。」
「確實，我是小偷就不想走這扇門，基於這層意義，或許具備防盜效果。但我不認為這是屋主的目的。」
「果然是愛貓成痴。」
「應該是如此。不過話說回來，沒想到朱美小姐說的那句話會出現在這裡，她應該不是預先想像這種狀況才說出那句話吧。」
「哪句話？」
「就是那句『百萬兩之貓』。她不是說過嗎？」
「這句話怎麼了？」
「居然問這種問題，不就在我們面前嗎？」
鵜飼說完，握拳指向巨大招財貓的腹部示意，如同要朝貓的側腹施展勾拳。
「啊，原來如此！」
流平不由得睜大雙眼，重新注視招財貓。成人高招財貓體積非比尋常，但樣式非常大眾化。二頭身的貓舉起左手貼在臉頰旁邊，擺出招手的姿勢。然而不只如此，它左手擺出招手姿勢，右手則是放在肚子前面，穩穩抱著一枚超大的金幣，而且這枚閃閃發亮的金幣，以極粗的黑色字體清楚印上「百萬兩」三個字。
抱著「百萬兩」金幣的招財貓。
「原來如此，這完全是『百萬兩之貓』。」
流平撫摸金幣討個吉利。
「不過說穿了，這是酒館櫃檯常見的典型招財貓吧？左手招手，右手抱金幣，造型很平凡，只是體積大了點。」
隨即，一個陌生的聲音從流平身後回應。
「正如你所說。」
流平驚訝轉身一看，不曉得從何處出現的一名老紳士站在後方。他的國字臉洋溢愉快的笑容注視流平與鵜飼。流平第一次見到這個人，但鵜飼恭敬應對。
「原來是豪德寺先生，您好。」
老紳士正是委託尋找三花貓的豪德寺豐藏。得知這件事的流平，在鵜飼身旁低頭致意。
「我走到庭院聽到你們的聲音，就悄悄過來看看。你們對這隻招財貓感興趣？」
「唔～……興趣的話……」
鵜飼與流平不由得轉頭相視。說實話，他們對招財貓或三花貓都沒興趣，但如果可能有錢賺就另當別論。
兩人猶豫如何回應時，豐藏逕自說起來了。
「如同這個年輕人所說，這隻招財貓並不特別。不對，反倒堪稱是日本最普遍的款式。兩位知道常滑嗎？」
「常滑？不知道。」
流平心裡完全沒有底。
另一方面，鵜飼流利回以聽不懂的話語。
「河床平坦岩石上面，河水淺淺流經的地方？」
「這是國語辭典記載的『常滑』意思。」
「是的，是旺文社的辭典。」
「總之，這應該是正確答案之一，但我說的常滑是地名。是愛知縣的陶瓷城市，兩位不知道？嗯，沒關係，不知道常滑市，也肯定知道常滑市製造的招財貓。其實招財貓最普遍的造型，是由常滑市出產的招財貓確立的，也就是剛才這個年輕人所說，左手舉高、右手抱金幣的造型。在酒館或麵店常見的這種二頭身招財貓，是俗稱常滑型的招財貓。」
「喔，所以這隻招財貓也是相同造型？」
鵜飼指著眼前的「百萬兩之貓」詢問。
「就是這麼回事。」
豐藏撫摸巨大招財貓的額頭點頭回應。俗語以「貓的額頭」形容彈丸之地，不過這隻招財貓很大，所以面積異常寬廣。
「不過，這不是常滑市出產的招財貓，甚至不是陶瓷製品。兩位摸過就知道，這是一種塑膠模型。陶瓷製品容易破掉，考量到要放在『招財壽司』店門口，實在沒辦法採用，何況要是在每間店擺一隻，費用也不可小覷。」
「原來如此，常滑型招財貓的模型是吧？」
「沒錯，這是真正的模型貓。」（注4）
「……」
這個雙關語笑話，他至今說過多少次？
10
停車場位於後門入口處。兩人立刻回到車上，繞豪德寺家約半圈前往後門。光是繞半圈就知道宅邸占地多麼寬廣。
境內一邊是宅邸與庭院，另一邊是農地。農田一半用來栽種蔬菜，另一半維持土地原貌沒有利用。農田一角蓋了一間溫室，但兩人當然無從得知裡面栽種什麼作物。
後門和正門相比只有一半大，卻也比普通民宅正門氣派，而且後門果然也擺放兩隻招財貓。這兩隻體積比較小，如果正門擺的是和大人等高的招財貓，這邊就是小孩尺寸的招財貓。即使如此，依然龐大到堪稱反常，不過兩人剛看過正門的奇特光景，所以這邊處於能夠一笑置之的範圍。
鵜飼將雷諾停在穿過後門旁邊的停車場，從正門穿越境內的豐藏再度前來迎接。
「這座宅邸以及旁邊的農田，都是豪德寺先生的土地吧？」
「是的，不過現在我家沒人種田，所以並沒有務農維生。就算這麼說，也不能扔著隨便大家玩，所以最近租給附近居民或住在市區的人當作家庭菜園。即使是這種農田，也有不少人樂於租借。」
「豪德寺家原本是農家？烏賊川市的富豪，好像往年大多和烏賊漁業相關……」
「正如您所說，無須推測，我家四十年前也是海港頗為人知的捕魚家系，當時家父是現役漁夫，我是年輕的繼承人。不曉得是家父高明還是時代正好，總之當時景氣非常好。」
「所謂的烏賊川之夢吧？」
「是的。比方說大群烏賊聚集於烏賊川港外圍海面，看起來像是山丘隆起，或是只要大豐收一次就能蓋房子蓋倉庫……現在真的只是一場夢了。」
「但您後來不再從事漁業了吧？」
「是的，家父約三十年前過世，我以此為契機收手。當時我隱約預感，這種好景氣不可能永遠持續下去。實際上，自從我不當漁夫，烏賊川港的漁獲量就逐漸降低，大概是因為濫捕過度吧。」
「所以您收山的時機正好。」
「對，我運氣很好。我原本就很想擁有一間自己的店，後來就以捕魚賺的錢為資金從事餐飲業，首度經營的生意就是壽司店。」
「三十年前？當時還沒有迴轉壽司吧？」
「當時是普通的壽司店，叫作『豐壽司』。」
「那麼，當時店門口沒擺成人高招財貓？」
「當時就擺了。」
「這樣啊……」鵜飼明顯露出困惑的表情。「看來不是『普通的壽司店』。」
「原來如此，聽你這麼說也沒錯。哈哈哈！」
不過，這件事令人驚訝。如果剛才那番話是真的，那麼喵德斯上校就不是抄襲S德斯上校，而是早就出現在烏賊川市。不曉得三十年前的市民抱著何種心情注視這幅光景，當時投以的好奇視線，應該不是現在能夠比擬。