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下意識成為旋風兒風格的魚丸，像是給予最後一擊般開口。
「我現在知道了，你不是刑警。」
「唔……你為何這麼認為？」
「日本警察不可能開雷諾巡邏，日本警察肯定開國產車。」
「原來如此。那麼，我就是法國警察。」
「你怎麼看都是日本人！這個可疑的傢伙，給我報上名來！」
「我不是渡哲也。」
「……」
居然講這個？魚丸啞口無言。
男性就這麼戴著墨鏡，以沉穩語氣清楚報上姓名。
「我是鵜飼杜夫，如你所見是純國產的名偵探。不好意思，這隻野貓我接收了。放心吧，我不會把它做成三味線。那麼，恕我告辭。」
男性不慌不忙，悠然坐進雷諾駕駛座，留下爆音與廢氣疾馳而去。
「可惡～可疑的傢伙！把我的美雪還來～！」
然而船上的魚丸無能為力，只能朝著離去的雷諾怒罵。
2
這隻三花貓，沒有像是名字的名字。
不過，許多學生稱呼這隻貓是「教養貓」，或許貓也當成是自己的名字吧。順帶一提，「教養貓」是住在烏賊川市立大學教養社咖啡廳周邊數隻貓的通稱，並不是特定哪只貓的名字。
七月初某日，烏賊川市大動畫系中輟生戶村流平，久違地踏入母校的校園。自從不當大學生，立場變得像是打工族又像是偵探徒弟之後，今天是他首度造訪這裡。流平輟學之後依然只像是大學生，因此沒受到任何質疑就成功入侵校內，就這麼前往教養社咖啡廳。
咖啡廳是教養社旁邊的獨立建築，相傳這間店對窮學生販賣精心燉煮的咖哩與精心熬煮的咖啡賺取暴利，而且前來光顧的人，會在得到飽足感的同時失去正常味覺。
流平進入咖啡廳坐在吧檯邊緣，點了傳聞中的咖啡。後來他啜飲一口比琥珀色還漆黑的液體，說出一句像是吃蘿蔔燉鰤魚的強烈批評。
「嗯，熬煮程度還差一點……以前明明更濃郁才對。」
不用說，流平也曾經是常客，他失去正常味覺已久。
「話說回來，你不是戶村嗎！」
後方傳來一個呼叫流平的懷念聲音。流平轉身一看，是之前電影系的同學牧田裕二。牧田獨自坐在餐桌座位，單手拿著文庫本，飲用這間店最安全的飲料。
「喔喔……這不是CHEERIO嗎！」
流平跑向桌上的瓶裝CHEERIO。
「這種飲料還在賣啊，唔：好懷念。這種鮮艷的半透明液體、玻璃瓶的復古曲線美，以及模仿當年名古屋球場外野觀眾席看板的CHEERIO商標……啊啊，往昔的回憶浮上心頭了。牧田，你說對吧？」
「你在感慨什麼？」
「……當然是感慨和同窗好友重逢。」
「你和CHEERIO是朋友？」
喔，這朋友講得挺時尚的。流平對牧田裕二刮目相看。
「好了，別這麼說，這是小小的美式玩笑。」
流平不會因為和朋友重逢就感傷，進一步補充，他不懂美式玩笑的意思。
「不提這個，這時候遇見你剛好。我並不是專程來問候CHEERIO。」
「我想也是。所以你到底來做什麼？聽說你在偵探事務所製作炸彈，這是真的？你想革命？這時代不流行這麼做羅。」
「……」
謠言真是一種不負責任的東西。尤其大學生之間的謠言會朝偏激方向進展，所以更難收拾。流平以沉默回應牧田的詢問，說明自己的來意。
「你對這隻貓有沒有印象？」
流平把一張照片伸到牧田面前，照片裡是一隻三花貓含著牙刷的模樣。牧田仔細打量這張照片。
「唔～我對這種會刷牙的貓沒印象。」
他說出雞同鴨講的感想。
「慢著，排除牙刷的部分再想一次，那只是拍照的人一時興起讓貓含的。」
「這樣啊。排除牙刷的部分，有一隻『教養貓』很像照片上的貓。」
「果然如此。」
流平收起照片滿足點頭。
「其實我也這麼覺得。所以這隻貓現在在哪裡？」
「天曉得。『教養貓』意外難遇到，想找的時候不見蹤影，不想找的時候又主動來磨蹭，它們就是這種貓。總之試著點一份咖哩如何？或許能用味道引出來。」
「哈，哪有這種荒唐事。」流平說完就大喊：「阿姨～一份咖哩～！」
流平立刻點了一份咖哩。享用精心燉煮的超辣咖哩十分鐘後，三花毛色的「教養貓」來到流平腳邊磨蹭。
「簡單到令人嚇一跳，有點掃興。」
「沒什麼，雖然叫作『教養貓』，終究是沒教養又貪吃的貓，就是這麼回事。」
牧田譏諷沒節操的三花貓，旁邊的流平則是以雙手慎重抱起三花貓。
立刻以照片比對，兩隻貓確實很像，但事實上也似乎不夠像。到底缺了什麼？
流平試著讓眼前的三花貓含住衛生筷。隨即……
「喔喔！果然一模一樣！」
「含著衛生筷的教養貓」給人的印象，和照片裡「含著牙刷的三花貓」重疊。
流平嘴角自然露出詭異的笑容。
「唔呼，這只可以用！」
「要用來做什麼？」
「做什麼？沒啊～沒做什麼～」
「哼，居然打馬虎眼。以你的個性，肯定在打某種鬼主意。啊，該不會要在貓身上綁炸彈當成『炸彈貓』吧？即使是革命，這也太殘酷了。」
「你真的以為我在做炸彈？呼，怎麼可能，又不是澤田研二。」
「喔～你是說《盜日者》吧？很好，很好，那部很棒。但我不認為你手巧到能夠製造炸彈，何況也沒學過。」
牧田說完起身，拿起自己的單子結帳，在離開時給流平一個重要的忠告。
「哎，你要怎麼用是你的自由，不過用完要放回原位啊！」
到最後，牧田沒問流平的真正目的就離開。流平到底要用貓做什麼？
總之，流平成功奪取「教養貓」。
3
這隻三花貓出沒於烏賊川市車站後方，冷清街道一角綜合大樓的停車場。
這棟建築物名為「黎明大廈」，但野貓沒有名字，也沒有「教養貓」這種通稱，真要說的話，或許該稱為「黎明貓」。然而這隻貓落腳於黎明大廈停車場附近還沒有很久，所以沒人幫這隻貓取名。行經這裡的路人們，只有一個小學生當面稱呼這隻貓是「阿胖」，這應該不是貓的名字，而是形容貓的體型。
實際上，這隻三花貓很胖。
住在黎明大廈四樓的年輕屋主二宮朱美，是在七月第一個晴天發現這隻貓。
長期在停車場風吹雨打的愛車髒到有點丟臉，在意這件事的朱美仰望夏季天空，忽然冒出洗車的念頭。
車子太髒，車主的品行會受到質疑，如果是黑色賓士更是如此。行人肯定會斷定車主是邁遢的有錢人，而且擅自胡思亂想。
何況……朱美思考另一個令她在意的現實。黎明大廈的三樓，有一間奇怪的偵探事務所，裡頭有個全身神經大條的偵探。