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  我們三人商定輪流守夜，在吊腳樓中簡單鋪了一床衣當做床被，我見四眼和胖子紛紛睡去，就點起了火把，想去外頭的墳場子裡轉幾圈，調查一下。翡翠原本趴在走道裡頭，一看我裹起外套要出門，很有靈性地朝我晃起了尾巴。這傢伙倒是不怕生，才一會兒的工夫居然就認得我了。它站起身來，幾乎要頂到我的下巴，黑漆漆的眼睛裡頭充滿了期待的光芒。　　「怎麼？想遛遛？」　　它齜開了嘴巴，朝我直哈氣，像是在對我的提議表示歡迎。我一想也難怪，白眼翁這把年紀了，平日裡就算有時間遛狗也走不出多遠。翡翠這麼大的個頭，整天窩在小墳場裡是夠委屈的。今天正好有空帶它四下轉轉，順便聯絡一下感情也好。翡翠身上並無鏈條或是繩索，它與白眼翁獨居山林，想來早就結下了深厚的友誼，根本不需要那種無謂的枷鎖。我從地上撿起一根樹枝朝著遠處甩了出去，翡翠立刻飛撲而去，樹枝尚未落地已經被它一口咬了下去，咔嚓一聲碎成了粉末。它似是有些惱火，回頭看我。我連蹦帶跳從吊腳樓上跑了下來，領著翡翠一路沿著墳頭間的空隙遛起了彎。這畜生極通人性，只跟在我左右跑前跑後，也不走遠。我一邊走一邊觀察墓碑上的文字，確定是苗族人家無疑。這片墳場占地面積不小，走了半個多鐘頭，才漸漸到了盡頭。我對翡翠說：「野撒夠了，咱們該回去，你主人還病著，萬一發起瘋來亂跑，那可不好辦。」　　翡翠嗚嗚了幾聲，似乎還沒跑夠。我只好威脅它說：「再不回去，等白眼翁醒了，我可要告狀了。」翡翠一聽這話，耳朵頓時耷拉下來，沖我呼了一聲，轉身朝吊腳樓方向走去。我暗笑了一下，準備摸摸它的脖子以示安慰。剛一抬手，就見它猛地回過頭來，眼睛中射出兩道駭人的精光。我心中一驚：都說老虎屁股摸不得，這狗東西怎麼翻臉比翻書還快？難道是要在這裡啃了我當宵夜？　　翡翠露出了尖牙，哼唧了幾聲，兩隻前爪猛地一蹬，丟下我飛快地向凸嶺底下奔去。我不知道發生了什麼事，只好一邊追著它往下跑，一邊喊它的名字。可翡翠跟瘋魔了一般，一個勁地朝山下沖了過去。我撒開了腳丫子一路狂追，差點沒背過氣去，兩條腿的到底是跑不過四隻爪的，沒多大工夫，翡翠就消失在漆黑的夜色中。我渾身冒出了冷汗，心想它要是真這麼回歸大自然了，我回頭該拿什麼賠給白眼翁才好。　　翡翠甩下我，徑直朝著撫仙湖方向跑去，那四隻大掌猶如擎天巨柱，別提跑得多歡快。我追得都快喘不上氣了。沒多會兒工夫，就聽見前頭傳來了人的慘叫聲。第二十章 楊二皮(1)　　我心說壞了，翡翠要傷人，可轉念一想，這地方不是沒人嗎？這年頭難道連鬼也怕狗？我一邊疾呼翡翠的名字一邊拼了命地往湖邊趕，越跑越覺得不對勁。現在月滿星稀正是漲潮時刻，湖岸附近陸續出現了許多腳印，漸漸地又有一些木工材料出現在我視線之內。我正好奇，就隱約看見湖堤上有人舉槍，翡翠渾身的毛髮都豎立起來，發出了野獸一樣的吼叫。看來這些外來人是將突然出現的翡翠當做了山中猛獸，兩邊都進入了高度緊張的備戰模式。我一看這場面，知道喊死了也是白搭，立刻掏出了手槍，對著天空連續放了幾聲。　　這招果然管用，兩邊都被嚇了一大跳。翡翠發覺是我，頓時變得歡快起來。那幾個站在湖堤上的人可能沒想到這麼荒涼的地方，也會有人。他們遠遠地衝著我喊：「我們是路過的商人，這，這東西是你養的嗎？」　　我知道他們手中捏著槍，絕非普通行商走道的人，於是一邊裝出和藹好客的樣子，一邊小心翼翼地朝他們靠近：「啊，各位好興致，這麼晚了，散步啊？哈哈哈，天氣不錯呀！」等到我們之間的距離近得能看清楚彼此的樣貌之後，其中一個握槍的人忽然抬手指著我喊道：「是你，胡八一！」　　我心中一驚，心說天高皇帝遠的，莫不是政府已經對我下了跨省通緝令，怎麼在如此偏僻的地方，還能有人認出我來？那個握槍的人一看見我，情緒就有些失控，他腦袋上頂著帽子，看不太清表情，身體不斷地打戰。我問：「這位大哥，咱們見過？」　　他結巴了一會兒，大叫：「掌柜的不好了，馬幫的人追上來了！」說完抬手就向我射擊。我本來就對這幾個人心存防備，他這一下來得剛好，我順勢兩手一撈，將他的手臂緊緊揪住，一手扣住了他的小臂關節，一手扭住了他的手腕，一下子就繳了他的武器。他的同伴想上來幫忙，卻被翡翠猛地撲在了腳下。　　「你們是什麼人？」　　「別，別裝蒜了。我們是楊老闆的人，咱們先前在馬幫同吃過一鍋飯，你，你他媽的裝什麼相！」　　我甩了他一耳光，然後又拎起來仔細辨認了一下，果然是楊二皮那兩個手下。聽四眼說楊二皮趁著起霧的時候，將他的人馬和貨物統統拉走了，不知道在籌備什麼陰謀，哪曾想現在卻被我在撫仙湖岸上，逮了個正著。我猶豫著要怎麼辦，卻見那個被翡翠壓在爪下的夥計哭饒道：「胡爺，您行行好，放我們一條生路吧！我們是偷逃出來了，要是被掌柜的抓住……」　　我不解道：「跑？你們跑什麼，楊二皮他人呢？」　　戴帽子的夥計冷笑：「哼，事情弄到這一步我們也不打算裝了。實話告訴你，楊二皮這次惹了不該惹的人，他算是走到頭了。我們兄弟不願意跟著他去島上送死，所以，所以就偷偷跑了。他此刻，人就在湖堤底下。」　　「我問你們，他來撫仙湖到底是幹嗎，你們知不知道？那些貨箱裡頭裝的到底是什麼？」　　「我，我說了，你就放我？」　　「哪那麼多廢話，我家狗可餓著肚子呢，你要是再吞吞吐吐的，我可拉不住它。」　　「我說，我說。」被踩住的小子，一看見翡翠滿口的尖牙差點被嚇死。他白著臉說，「那十口箱子，有一大半是我們槽幫的東西，裡頭是船料，掌柜的來之前選了一艘快船，我們要送的箱子只有三口，說，說是要送到撫仙湖上的大孤島。可我聽馬幫里的人說，島上鬧鬼。胡爺，之前發生過什麼，你我都記得，這，這太可怕了。求求您，放我們兩個一條生路。楊老闆要的船已經組裝好了，等他睡醒就要拉我們去送死啊！」　　我聽得霧裡雲里，只知道楊二皮早就準備，連登島的船具都已事先備好了，難怪他要將運貨的重任託付給阿鐵叔。這種危險的工作，想來也只有在茶馬古道上行走過的養馬人才敢接手。我又問他們後來有沒有碰上過阿鐵叔他們。兩人搖頭，說他們是今天早上抵達，幹了一天的活，方才快船完工了，趁著楊二皮打盹兒的工夫，他們才逃了出來。　　「自從接了這單生意，掌柜的越來越奇怪，他，他現在渾身冒膿，咳嗽起來還會吐出青色的小魚。太可怕了，您讓我們走吧，要是被他抓回去……」　　那傢伙正說著，臉色忽然一下子轉青，他看著我身後頓時打住了話頭。我回頭一看，夜色中只見一道骷髏一樣的身影悄然降臨到我們身旁。　　「楊老闆？」我不敢相信，眼前這個瘦得只剩一把骨頭的人，就是前幾日那個肥頭大耳的槽幫總把子楊二皮。第二十章 楊二皮(2)　　楊二皮的出現實在出乎我的意料，他帶著人馬脫離了大部隊，自己開往撫仙湖。阿鐵叔說要追，可眼下湖岸上只剩楊二皮和他那幾個倖存的夥計，大部分木箱已經拆封，地上到處橫散著木料和鐵器工具。與先前相比，楊二皮仿佛換了一個人，一身皮骨像被剝去了一般，瘦的只剩一副乾枯的骨頭架子。他的臉色極差，透著一股青紫之氣。當下一看見我，像是見了鬼一樣直哆嗦，哪還有半點槽幫巨頭的威風。　　他那幾個小弟各個灰頭土臉，要不是先前在馬幫里大家相處過一段日子，我怎麼也不敢相信這群人就是當日囂張跋扈的槽幫夥計。　　我安撫了翡翠，走到楊二皮面前。他淡淡地看了我一眼，冷笑道：「今天叫你撞見了，是我自己作孽。怎麼鐵鍋頭叫你來的？呵呵呵，也好，也好。」　　我看著滿地的木工船料，問他這是準備幹嗎。楊二皮推了我一把，沒好氣地說：「送貨，把這幾箱貨送上島去。既然事情都鬧到這一步，再這麼瞞著掖著也沒啥大意思。你先前不是見過我發病的模樣嗎，那是有人在我身上下了蠱。我在信上也提過，如果無法準時將這幾口黑木箱子送到指定的地點，我，我這條老命就算交待了。眼下還有四個鐘頭天就要亮了，期限一到，我就會全身腫脹死得無比悽慘。真想不到，我在人世間最後見到的，居然會是你這個臭小子。」　　翡翠似乎十分厭惡楊二皮，一直蹲在我身旁，衝著他齜牙咧嘴。我問楊二皮他到底是得罪了什麼人，怎會遭如此毒手。他搖頭：「現在說什麼都晚了。我拼了老命，想出這麼一個法子，好不容易把船搭好了，想將貨物送到島上去。可你看看，就憑這幾個廢物，等船開到大孤島上，我也早就爛透了。哎，作孽啊！先是在山上折了人手，到了湖邊上，又沒人能駕船。天要亡我，天要亡我。」說著他劇烈地咳嗽了起來，不斷地有綠色的黏稠物從他口中吐出。原本守在他邊上的兩個夥計見此，再也不敢上前一步。其中一個脫下了帽子，扭捏道：「掌柜的，你看，天，天都快亮了，船也可以下水了。我，我們是不是……」　　「想走？咳咳咳，咳咳咳！」　　我聽楊二皮咳得肺都快震出來了，忙上前扶住他，給他順氣。楊二皮也不知是怒是悲，拖長了嗓子大吼：「滾，你們都滾。只當我沒你們這樣的兄弟。混吃等死的窩囊廢，關鍵時刻，一個都靠不住。」　　另一個夥計被他這麼一吼，幾乎要哭出來：「掌柜的，掌柜的您別惱，我們也是有妻小的人，一路上，一路上死了這麼多人，我們，我們實在是……」　　「你跟他解釋什麼，」那個脫了帽子的夥計索性硬下臉來。他摔下手中的鐵錘對楊二皮說，「我們一班兄弟跟著你出生入死，肉是你吃，酒是你喝。我們有什麼，分到手的那點錢，連老婆孩子都快養不起了。這趟出來，折了那麼老多人，你眼睛都不眨一下，現在又想叫我們替你去什麼鬧鬼的島上送死。我呸，現在船也給你裝好了，咱們仁至義盡，以後你走你的道，我過我的橋，兩清了！」　　楊二皮怎麼也沒料到，自己一手帶出來的人會如此絕情，他想罵想打，可身體實在是撐不下去了，要不是被我扶著，他幾乎要癱倒下去。那兩人見他臉色越發難看，也不敢等，將隨身的行李往肩膀上一甩，扭頭就跑。我想攔都攔不住。楊二皮被氣得幾乎要吐血，掛在我身上咳嗽了老大一會兒，才平靜下來。