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「不會不會，怎麼會呢？」陳太太笑了，「看你，一朝被蛇咬，終身怕繩索。這個孩子別的我不敢說，絕對是個老實人，你放心。」
婉兒說：「我不喜歡他的相貌。」
「男人以才為貌，相貌長好了，你有得擔心的。」
婉兒不響了。
她與這個留學生出去了幾次。
每次都是規規矩矩的吃了飯，就回來了，兩個人走在街上，隔著三碼，好像有人長了大麻瘋似的。婉兒覺得這是浪費時間，沒有味道。
她自己有的是時間，人家可是專程回來娶親找伴侶的，可別耽擱了他。
她老老實實的把心裡話告訴了家人。
大哥說：「……可惜了。」
陳太太說：「如果他真心喜歡小妹，就等小妹幾年，他念完博士回來，在這裡工作，豈非很好？我不捨得小妹出去冰天雪地，洗碟子洗衣服做菜的。」
大嫂說：「其實這是一個好機會。」
但是婉兒不喜歡。
她想過了，這不是個好辦法，若她早認得這個男孩子，一年之前，她在衝動之下，也許就嫁了他，跟他去外國。但是現在她很冷靜，她覺得不能這麼做。
第一：她吃不了苦，跟看他到了人生地疏的城市去，什麼都不方便，人人把外國說得天堂一樣，腕兒的大哥大嫂是過來人，他們就說「辛苦不足為外人道」，血淚汗凝成的文憑。婉兒有自知之明，她走不了這條路。
第二：任憑嫁了誰，她心中也只有家明一個人。這樣子對不起人，也對不起良心，要忘了家明不是件容易的事，還得假以時日，留在家裡雖然無聊，到底還是個家。家的好處是說不盡的，也只有離開了才會明白。
至於母親說叫那個男孩子先回去念博士，他們通通信，則是可以的，她不介意多一個朋友。多一個朋友有什麼關係？她嘆了一口氣。
這件事就這麼的處置了。
大嫂說：「小妹會後悔的。」
「隨她去罷了，我們也沒有法子。究竟家明有什麼好呢？她對他這麼念念不忘？再等下去，家明的孩子出世了，她還是孤零零的一個人。」
「你別說，家明的確是長得好，又會賺錢，怪只怪他變心變得快，也怪小妹年少氣盛。」
「這件事也只有他們知道罷了，我們能說什麼呢？他們只有相愛的緣份，沒有婚姻的緣份，小妹眼睛裡始終只有一個他，實在沒法子。」大哥搖搖頭。
婉兒無意中聽到這樣的話，也只有覺得歉意。
幸虧家裡只有一個女兒，否則可更頭痛。
那個留學生回去了，開頭與婉兒通了幾次信，婉兒也懶得回。過後他的信也不來了，婉兒心想也好。家人都不說什麼，但是以後大哥大嫂就不介紹男孩子了。
冬天特別的長，婉兒患了傷風，一張臉又小了一圈下來，她很不振作。想想以後的日子，真不知道怎麼過。她從來沒想到會有這麼的一天。
自從遇見了家明，她覺得一生就到此為止了，從此以後，一切都有家明在那裡，就為了她打算與他過一輩子，故此家明的小毛小病，她都不能含糊，家明為這個與她有意見，他不明白。
等到真的鬧翻了，婉兒孩子氣的想，他是鬧著玩的，他會回來的。但是家明已經不停的在找新女朋友，婉兒大哭了幾個星期，又想：他玩夠了自然回來了，但是家明還是沒回來，等到他結婚的消息傳開以後，婉兒才像頭上著了一個焦雷，醒了周來，像剛睡醒，迷迷糊糊的出了一身汗，不知道發生了什麼，這才想起！啊，家明是永遠不會回來的了，她失去了他，永遠的失去了他。
於是才慌得不由自主的鎮靜下來。
失去他了。
她慘然的想，他是不回來的了。以後怎麼過呢？難道就這麼糊裡糊塗的一日拖一日嗎？這不是生活啊，她心驚肉跳的想，這與行屍走肉有什麼兩樣？
然而她做人還得做下去，大家都在等她鬧更大的笑話，她才決定成全家明，他對她沒有什麼不好，對她不好的人多著，但決不是他。她沒有去騷擾他。
但是婉兒象變了一個人似的，動作都慢了幾拍，開年又被那個阿飛嚇了一嚇，更覺得沒有意思。她打算就這麼過一輩子算了，管它嫁不嫁得出去，總之陪看父母親，也是好事，只不過要年紀大的人為她擔心、難過，她心裡難過。想到以前，凡是有關小妹的事，大家都自然而然的說：「問家明。」家明就把事辦得妥妥噹噹的回來，誰都覺得甚應該，並沒有誇獎他一句兩句，家明是個好的。
婉兒茫茫然的想：再好也得了，凡有好就有了。
當初是家明追求她的，總算免了「求時甚苦」，但是她足足守護了四年，其中苦多於樂，如今「思念復苦」，那味道是不用說了。
記得當年家明來他們家過夜，睡客廳，婉兒習慣用手敲敲床邊的牆壁，看他熟睡了沒有，家明也敲響幾下，來回答她，如今也不過是一場夢似的。婉兒甚至不相信她也有過那樣的日子：兩個人停好了車，到牛奶公司去買汽水蛋糕冰淇淋，嘻嘻哈哈的回家吃。
她記得很久很久之前，他天天陪她到同一間飯店吃飯──誰不知道他們是情侶呢？
大哥介紹了個留學生，因為留學生住得遠，不知道她與家明這一段轟轟烈烈的愛情。她明白，她很感激大哥，但是她仍然活在過去的日子裡，一年多來，一點也沒有變過。
她也有心情好的時候。
有」個星期天，大家出去喝茶，婉兒第一個打扮好了，坐在客廳里等，一邊看報紙，一邊吃花生。
大嫂看見了就笑說：「小妹今天倒快。」
婉兒笑了，「……是呀，以前家明來請喝茶，我還元龍高臥呢，他雖然坐著等我洗浴更衣，心中到底是不快──真不應該！」
大嫂聽見她聲音里沒有半絲不快，反而有點甜咪咪的，仿佛家明還是會隨時出現似的，就算以前說起他，也沒有這麼軟聲軟氣過，然而細想之下，又有無限的淒涼，大嫂不由得眼圈紅了。
婉兒也自覺有點失言，幸虧是自己人，她有點怔怔的，但是一隻手仍然翻著報紙，唉，看不完的新聞啊。
大嫂對大哥說：「真正的生離死別也罷了，我就看不過小妹現在這樣，難道真沒有辦法了？」
「沒有了，家明那邊正是花燭面前相對笑，人是新的好哪，誰怪得了他？怎麼顧得了小妹？」
「唉。」
「你別嘆息，小妹年紀還輕，誰沒受過點打擊？她那個還是小事，也許過些日子，有個更好的男孩子來對她死心塌地呢。」
「好不好，是她心裡作準的，如果她覺得冢明是最好的，別人再好也沒有用，是不是？偏偏她又這麼想。以前我聽到梁山伯說：『我就是九天仙女也不愛』，就覺得天下怎麼有這麼傻的人，現在才覺得小妹更優。」
「昨天張太太來，說了些什麼？」
「也是勸小妹，張太太說：『我也是廿七歲才碰到張先生的，你就當沒認識過家明這個人，這些日子也就這麼過了。』說的句句是知心話，張太太真好。」
「小妹怎麼說？」
「小妹沒說話，只是微笑著聽，過後心情好了一點，然而也不過舒暢了一天。」她停一停，「第二天還是那樣子。」
「那個阿飛是怎麼走的？」
「怎麼走的？媽媽打發了一千塊，這才走的，這人也總算懂得適可而止之道，否則也去報警了。」
「小妹真倒霉，怎麼一開年就碰到這種事？」
「看過了中國年吧，過了中國年，也許就好了。」
「嗯。」
兄嫂兩個談到這裡，也就出了房，大家去喝了茶。以往家明來的也是這一間，大冢看看婉兒的臉，婉兒倒沒有怎麼樣，談笑自若，叫了許多東西吃。
正在吃得起勁，有人過來跟婉兒的大哥打了一個招呼，是個年輕人，長得端正有禮，陳先生就讓個位於，給他坐了下來，婉兒卻只顧埋頭大吃。
她的頭髮胡亂撥在耳後，偶而聽到好笑的話，就笑一笑，雖然憔悴了，一雙眼睛卻還是黑白分明的亮。就因為她一點造作也沒有，所以才顯得有點奇怪的稚氣。一頓茶吃好了，那個男孩子告辭。
陳太太問兒子，「那是誰？長得倒是一表人材。」
「是的，同一間洋行里的同事，做事很賣力，只是賺不多，這個年頭，非撈偏門不可。」
陳太太說：「賺得多少，並不是問題。」她偷偷看了女兒一眼，看她有沒有注意。
婉兒只管吃，什麼都不理，剛才那個人長得面長面短她都不知道。然而無心插柳柳成蔭，那個同事姓甄，他倒是看中了婉兒，三日兩頭的尋上門來。婉兒對男人多少有點戒心，見了他只是躲在大哥背後笑笑，什麼也不說。
姓甄的孩子倒很耐心，天天來坐著，也不避尷尬，他的意思，誰都知道。陳太太在旁看著，覺得他各方面的條件都不及家明，然而「夫妻恩愛，討飯應該」，如果他能愛婉兒，窮點無所謂，陳先生不是家財百萬，但是貼一個女兒，卻還貼得起，兩個人都賺錢，又年輕，怎麼都遇得。
陳太太說：「這個孩子有一樣好，只有他逗得婉兒笑。」
是的，婉兒有多久沒笑了？
坐熟了之後，他們也上街走走，其餘的也不過是這樣。
婉兒說：「我不喜歡他的相貌。」
「男人以才為貌，相貌長好了，你有得擔心的。」
婉兒不響了。
她與這個留學生出去了幾次。
每次都是規規矩矩的吃了飯，就回來了，兩個人走在街上，隔著三碼，好像有人長了大麻瘋似的。婉兒覺得這是浪費時間，沒有味道。
她自己有的是時間，人家可是專程回來娶親找伴侶的，可別耽擱了他。
她老老實實的把心裡話告訴了家人。
大哥說：「……可惜了。」
陳太太說：「如果他真心喜歡小妹，就等小妹幾年，他念完博士回來，在這裡工作，豈非很好？我不捨得小妹出去冰天雪地，洗碟子洗衣服做菜的。」
大嫂說：「其實這是一個好機會。」
但是婉兒不喜歡。
她想過了，這不是個好辦法，若她早認得這個男孩子，一年之前，她在衝動之下，也許就嫁了他，跟他去外國。但是現在她很冷靜，她覺得不能這麼做。
第一：她吃不了苦，跟看他到了人生地疏的城市去，什麼都不方便，人人把外國說得天堂一樣，腕兒的大哥大嫂是過來人，他們就說「辛苦不足為外人道」，血淚汗凝成的文憑。婉兒有自知之明，她走不了這條路。
第二：任憑嫁了誰，她心中也只有家明一個人。這樣子對不起人，也對不起良心，要忘了家明不是件容易的事，還得假以時日，留在家裡雖然無聊，到底還是個家。家的好處是說不盡的，也只有離開了才會明白。
至於母親說叫那個男孩子先回去念博士，他們通通信，則是可以的，她不介意多一個朋友。多一個朋友有什麼關係？她嘆了一口氣。
這件事就這麼的處置了。
大嫂說：「小妹會後悔的。」
「隨她去罷了，我們也沒有法子。究竟家明有什麼好呢？她對他這麼念念不忘？再等下去，家明的孩子出世了，她還是孤零零的一個人。」
「你別說，家明的確是長得好，又會賺錢，怪只怪他變心變得快，也怪小妹年少氣盛。」
「這件事也只有他們知道罷了，我們能說什麼呢？他們只有相愛的緣份，沒有婚姻的緣份，小妹眼睛裡始終只有一個他，實在沒法子。」大哥搖搖頭。
婉兒無意中聽到這樣的話，也只有覺得歉意。
幸虧家裡只有一個女兒，否則可更頭痛。
那個留學生回去了，開頭與婉兒通了幾次信，婉兒也懶得回。過後他的信也不來了，婉兒心想也好。家人都不說什麼，但是以後大哥大嫂就不介紹男孩子了。
冬天特別的長，婉兒患了傷風，一張臉又小了一圈下來，她很不振作。想想以後的日子，真不知道怎麼過。她從來沒想到會有這麼的一天。
自從遇見了家明，她覺得一生就到此為止了，從此以後，一切都有家明在那裡，就為了她打算與他過一輩子，故此家明的小毛小病，她都不能含糊，家明為這個與她有意見，他不明白。
等到真的鬧翻了，婉兒孩子氣的想，他是鬧著玩的，他會回來的。但是家明已經不停的在找新女朋友，婉兒大哭了幾個星期，又想：他玩夠了自然回來了，但是家明還是沒回來，等到他結婚的消息傳開以後，婉兒才像頭上著了一個焦雷，醒了周來，像剛睡醒，迷迷糊糊的出了一身汗，不知道發生了什麼，這才想起！啊，家明是永遠不會回來的了，她失去了他，永遠的失去了他。
於是才慌得不由自主的鎮靜下來。
失去他了。
她慘然的想，他是不回來的了。以後怎麼過呢？難道就這麼糊裡糊塗的一日拖一日嗎？這不是生活啊，她心驚肉跳的想，這與行屍走肉有什麼兩樣？
然而她做人還得做下去，大家都在等她鬧更大的笑話，她才決定成全家明，他對她沒有什麼不好，對她不好的人多著，但決不是他。她沒有去騷擾他。
但是婉兒象變了一個人似的，動作都慢了幾拍，開年又被那個阿飛嚇了一嚇，更覺得沒有意思。她打算就這麼過一輩子算了，管它嫁不嫁得出去，總之陪看父母親，也是好事，只不過要年紀大的人為她擔心、難過，她心裡難過。想到以前，凡是有關小妹的事，大家都自然而然的說：「問家明。」家明就把事辦得妥妥噹噹的回來，誰都覺得甚應該，並沒有誇獎他一句兩句，家明是個好的。
婉兒茫茫然的想：再好也得了，凡有好就有了。
當初是家明追求她的，總算免了「求時甚苦」，但是她足足守護了四年，其中苦多於樂，如今「思念復苦」，那味道是不用說了。
記得當年家明來他們家過夜，睡客廳，婉兒習慣用手敲敲床邊的牆壁，看他熟睡了沒有，家明也敲響幾下，來回答她，如今也不過是一場夢似的。婉兒甚至不相信她也有過那樣的日子：兩個人停好了車，到牛奶公司去買汽水蛋糕冰淇淋，嘻嘻哈哈的回家吃。
她記得很久很久之前，他天天陪她到同一間飯店吃飯──誰不知道他們是情侶呢？
大哥介紹了個留學生，因為留學生住得遠，不知道她與家明這一段轟轟烈烈的愛情。她明白，她很感激大哥，但是她仍然活在過去的日子裡，一年多來，一點也沒有變過。
她也有心情好的時候。
有」個星期天，大家出去喝茶，婉兒第一個打扮好了，坐在客廳里等，一邊看報紙，一邊吃花生。
大嫂看見了就笑說：「小妹今天倒快。」
婉兒笑了，「……是呀，以前家明來請喝茶，我還元龍高臥呢，他雖然坐著等我洗浴更衣，心中到底是不快──真不應該！」
大嫂聽見她聲音里沒有半絲不快，反而有點甜咪咪的，仿佛家明還是會隨時出現似的，就算以前說起他，也沒有這麼軟聲軟氣過，然而細想之下，又有無限的淒涼，大嫂不由得眼圈紅了。
婉兒也自覺有點失言，幸虧是自己人，她有點怔怔的，但是一隻手仍然翻著報紙，唉，看不完的新聞啊。
大嫂對大哥說：「真正的生離死別也罷了，我就看不過小妹現在這樣，難道真沒有辦法了？」
「沒有了，家明那邊正是花燭面前相對笑，人是新的好哪，誰怪得了他？怎麼顧得了小妹？」
「唉。」
「你別嘆息，小妹年紀還輕，誰沒受過點打擊？她那個還是小事，也許過些日子，有個更好的男孩子來對她死心塌地呢。」
「好不好，是她心裡作準的，如果她覺得冢明是最好的，別人再好也沒有用，是不是？偏偏她又這麼想。以前我聽到梁山伯說：『我就是九天仙女也不愛』，就覺得天下怎麼有這麼傻的人，現在才覺得小妹更優。」
「昨天張太太來，說了些什麼？」
「也是勸小妹，張太太說：『我也是廿七歲才碰到張先生的，你就當沒認識過家明這個人，這些日子也就這麼過了。』說的句句是知心話，張太太真好。」
「小妹怎麼說？」
「小妹沒說話，只是微笑著聽，過後心情好了一點，然而也不過舒暢了一天。」她停一停，「第二天還是那樣子。」
「那個阿飛是怎麼走的？」
「怎麼走的？媽媽打發了一千塊，這才走的，這人也總算懂得適可而止之道，否則也去報警了。」
「小妹真倒霉，怎麼一開年就碰到這種事？」
「看過了中國年吧，過了中國年，也許就好了。」
「嗯。」
兄嫂兩個談到這裡，也就出了房，大家去喝了茶。以往家明來的也是這一間，大冢看看婉兒的臉，婉兒倒沒有怎麼樣，談笑自若，叫了許多東西吃。
正在吃得起勁，有人過來跟婉兒的大哥打了一個招呼，是個年輕人，長得端正有禮，陳先生就讓個位於，給他坐了下來，婉兒卻只顧埋頭大吃。
她的頭髮胡亂撥在耳後，偶而聽到好笑的話，就笑一笑，雖然憔悴了，一雙眼睛卻還是黑白分明的亮。就因為她一點造作也沒有，所以才顯得有點奇怪的稚氣。一頓茶吃好了，那個男孩子告辭。
陳太太問兒子，「那是誰？長得倒是一表人材。」
「是的，同一間洋行里的同事，做事很賣力，只是賺不多，這個年頭，非撈偏門不可。」
陳太太說：「賺得多少，並不是問題。」她偷偷看了女兒一眼，看她有沒有注意。
婉兒只管吃，什麼都不理，剛才那個人長得面長面短她都不知道。然而無心插柳柳成蔭，那個同事姓甄，他倒是看中了婉兒，三日兩頭的尋上門來。婉兒對男人多少有點戒心，見了他只是躲在大哥背後笑笑，什麼也不說。
姓甄的孩子倒很耐心，天天來坐著，也不避尷尬，他的意思，誰都知道。陳太太在旁看著，覺得他各方面的條件都不及家明，然而「夫妻恩愛，討飯應該」，如果他能愛婉兒，窮點無所謂，陳先生不是家財百萬，但是貼一個女兒，卻還貼得起，兩個人都賺錢，又年輕，怎麼都遇得。
陳太太說：「這個孩子有一樣好，只有他逗得婉兒笑。」
是的，婉兒有多久沒笑了？
坐熟了之後，他們也上街走走，其餘的也不過是這樣。