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我又驚又喜：「是阿麟的？」
伏姬頷首。
「多大了？」
「六月有餘。」
我聽著，在心裡算了算，這麼說來，我和公子攻下臨淮國之前，此事便已經……嘖嘖，我想起曹麟傻笑的樣子，心想，果然人不可貌相。
伏姬神色羞澀，笑容卻頗是甜蜜，拉過我的手，將我打量：「霓生，你還好麼？我和阿麟先前跟著曹先生去探望你，他說你須多歇息，不許我等打擾。」
我笑笑，道：「早無事了，不知曹叔在何處？」
「他當下就在園中。」伏姬道，「正與秦王喝茶賞景。」
喝茶賞景？
我有些詫異。曹叔一向對這些享受之事不大在意，也甚少在議事之外有這些應酬，如今倒是給面子。
不過有秦王在，卻是正好。
我說：「阿麟也在麼？」
「在。」伏姬笑盈盈，「我帶你去。」
當下正值春夏之交，花園中，各色花卉開得絢爛，果然正是賞景的絕佳之時。
我才入園，便遠遠望見曹叔正坐在一處亭子裡，身後立著曹麟，而他的面前，正是秦王。如伏姬所言，曹叔和秦王正對坐飲茶，還沒走到，便聽得二人話語帶笑，似頗是融洽。
聞得腳步聲，眾人看過來，皆露出訝色。
我瞥了瞥秦王，他端坐在榻上，手裡拿著杯子，雲淡風輕。
「你怎來了？」曹叔道，「可好些了？」
我上前行了禮，笑道：「不過是勞累之故，長長睡了一覺，怎會不好。」
曹叔讓我上前，親自給我把了脈，大約是覺得我果真無事，眉間神色放鬆下來。
我看了看秦王，道：「殿下也在。」
「孤與曹先生一見如故，」秦王淡笑，「會面之後，便相約到此處小憩片刻。」
我心底冷笑。
無事獻殷勤，也不知道他當下心中又想著什麼合算的買賣。
秦王看我一眼，頗是意味深長。
「今日與曹先生相談甚歡，」他神色自然，不緊不慢地將手中的杯子放下，和顏悅色地對曹叔道：「可惜孤營中還有些事務須處置，曹先生方才提及之事，孤定當考量，改日再與先生詳談。」
曹叔在席上一禮：「如此，多謝殿下。」
秦王頷首，從榻上起身，又與曹叔寒暄兩句，告辭而去。
曹叔讓曹麟去送秦王，曹麟應下，送秦王出園子。伏姬跟在曹麟的身旁，也走了出去。二人並行一處，相視之時，眉眼皆帶著笑意，看著頗讓人舒心。
「阿麟頗有將才，亦通曉謀略。」曹叔緩緩道，「可惜，他只想做個凡人，論野心，遠不及秦王。」
我聞言，回頭看向曹叔。
「曹叔與秦王談過了？」我問，「不知談了些什麼？」
「談了好些。」曹叔道，「多是將來教眾的安頓之事。」
我的目光定了定。
「曹叔決定了？」我忙問，「果真要將明光道解散？」
「不過是給他們一個更穩妥的去處。」曹叔道，「這些教眾當初跟著我，也不過是為了吃飽穿暖些。」
說罷，他停了停，看著我，目光深遠：「霓生，我不剩許多日子了。」
第372章 和談（下）
心頭仿佛受到重重一擊， 我望著曹叔，怔忡不已。
「怎會如此……」我有些不知所措， 結結巴巴， 「誰說的？是……是那扁鵲？」
曹叔神色平靜，道：「我自己的身體， 我自己知曉，那扁鵲亦是這般相告。」
我忙道：「可你昨日說，這病無礙，裝作病重是為了拖住蔣亢。」
「為了拖住他是真， 這病無治也是真。」他聲音溫和， 說著，將手按在我的肩膀上， 「霓生，人終有這麼一日， 雲先生如此，我亦然。」
我望著曹叔， 悲從心來，喉嚨登時被湧起的酸澀卡住， 眼淚簌簌涌了出來。
「阿麟……」我擦一把淚水，哽咽著說，「阿麟知道麼……」
「我不曾告訴他， 不過他能猜到。」曹叔拿出一塊手帕， 給我仔細地擦拭眼淚， 緩緩道， 「教中的事還未完，此時向他明眼太早。霓生，你比阿麟心思強韌，我告訴你，也是讓你有所準備。阿麟與你自幼情同手足，你知道他性情單純，若我哪日突然不在了，須托你多多照拂……」
我再也忍不住，抓住他的手，把頭埋在他的懷裡，大哭起來。
曹叔這病，在去年便已經有了苗頭。不過他並不在意，與這病比起來，他更操心明光道的出路。
自天下大變，局勢風起雲湧，明光道雖趁機擴張了許多地盤，但自身的危機也越來越重。上百萬的教眾穿衣吃糧，皆為大事。曹叔每日操勞，不料自身的病情愈發嚴重，終於病倒。
也就是在那時候，曹叔有了退意。開始著手布局後路，與秦王和談便是最上之策。後來明光道攻占魯國、濟北國和東平國，一來是為了緩解明光道財政之危，二來則是為了在與秦王和談時能有更多的籌碼。但也是在那時，曹叔由於身體不適，將領兵之事交給了蔣亢，而蔣亢的野心也愈加暴露出來。
「蔣亢其人，跟了我許多年，雖對教中治理之法與我不盡相同，但其才幹確實出眾，亦頗有人望。」曹叔道，「我派他到雒陽與秦王議和，亦是想著我和阿麟退隱，由他接手，可保平穩；他有功於秦王，自也不會受虧待，將來少不得封侯賜爵。可惜，此人野心太大，憑著一己私慾，與諸侯勾結，擁兵自立。一旦成事，教眾便要被拖入無盡的戰事，陷入大難。」
伏姬頷首。
「多大了？」
「六月有餘。」
我聽著，在心裡算了算，這麼說來，我和公子攻下臨淮國之前，此事便已經……嘖嘖，我想起曹麟傻笑的樣子，心想，果然人不可貌相。
伏姬神色羞澀，笑容卻頗是甜蜜，拉過我的手，將我打量：「霓生，你還好麼？我和阿麟先前跟著曹先生去探望你，他說你須多歇息，不許我等打擾。」
我笑笑，道：「早無事了，不知曹叔在何處？」
「他當下就在園中。」伏姬道，「正與秦王喝茶賞景。」
喝茶賞景？
我有些詫異。曹叔一向對這些享受之事不大在意，也甚少在議事之外有這些應酬，如今倒是給面子。
不過有秦王在，卻是正好。
我說：「阿麟也在麼？」
「在。」伏姬笑盈盈，「我帶你去。」
當下正值春夏之交，花園中，各色花卉開得絢爛，果然正是賞景的絕佳之時。
我才入園，便遠遠望見曹叔正坐在一處亭子裡，身後立著曹麟，而他的面前，正是秦王。如伏姬所言，曹叔和秦王正對坐飲茶，還沒走到，便聽得二人話語帶笑，似頗是融洽。
聞得腳步聲，眾人看過來，皆露出訝色。
我瞥了瞥秦王，他端坐在榻上，手裡拿著杯子，雲淡風輕。
「你怎來了？」曹叔道，「可好些了？」
我上前行了禮，笑道：「不過是勞累之故，長長睡了一覺，怎會不好。」
曹叔讓我上前，親自給我把了脈，大約是覺得我果真無事，眉間神色放鬆下來。
我看了看秦王，道：「殿下也在。」
「孤與曹先生一見如故，」秦王淡笑，「會面之後，便相約到此處小憩片刻。」
我心底冷笑。
無事獻殷勤，也不知道他當下心中又想著什麼合算的買賣。
秦王看我一眼，頗是意味深長。
「今日與曹先生相談甚歡，」他神色自然，不緊不慢地將手中的杯子放下，和顏悅色地對曹叔道：「可惜孤營中還有些事務須處置，曹先生方才提及之事，孤定當考量，改日再與先生詳談。」
曹叔在席上一禮：「如此，多謝殿下。」
秦王頷首，從榻上起身，又與曹叔寒暄兩句，告辭而去。
曹叔讓曹麟去送秦王，曹麟應下，送秦王出園子。伏姬跟在曹麟的身旁，也走了出去。二人並行一處，相視之時，眉眼皆帶著笑意，看著頗讓人舒心。
「阿麟頗有將才，亦通曉謀略。」曹叔緩緩道，「可惜，他只想做個凡人，論野心，遠不及秦王。」
我聞言，回頭看向曹叔。
「曹叔與秦王談過了？」我問，「不知談了些什麼？」
「談了好些。」曹叔道，「多是將來教眾的安頓之事。」
我的目光定了定。
「曹叔決定了？」我忙問，「果真要將明光道解散？」
「不過是給他們一個更穩妥的去處。」曹叔道，「這些教眾當初跟著我，也不過是為了吃飽穿暖些。」
說罷，他停了停，看著我，目光深遠：「霓生，我不剩許多日子了。」
第372章 和談（下）
心頭仿佛受到重重一擊， 我望著曹叔，怔忡不已。
「怎會如此……」我有些不知所措， 結結巴巴， 「誰說的？是……是那扁鵲？」
曹叔神色平靜，道：「我自己的身體， 我自己知曉，那扁鵲亦是這般相告。」
我忙道：「可你昨日說，這病無礙，裝作病重是為了拖住蔣亢。」
「為了拖住他是真， 這病無治也是真。」他聲音溫和， 說著，將手按在我的肩膀上， 「霓生，人終有這麼一日， 雲先生如此，我亦然。」
我望著曹叔， 悲從心來，喉嚨登時被湧起的酸澀卡住， 眼淚簌簌涌了出來。
「阿麟……」我擦一把淚水，哽咽著說，「阿麟知道麼……」
「我不曾告訴他， 不過他能猜到。」曹叔拿出一塊手帕， 給我仔細地擦拭眼淚， 緩緩道， 「教中的事還未完，此時向他明眼太早。霓生，你比阿麟心思強韌，我告訴你，也是讓你有所準備。阿麟與你自幼情同手足，你知道他性情單純，若我哪日突然不在了，須托你多多照拂……」
我再也忍不住，抓住他的手，把頭埋在他的懷裡，大哭起來。
曹叔這病，在去年便已經有了苗頭。不過他並不在意，與這病比起來，他更操心明光道的出路。
自天下大變，局勢風起雲湧，明光道雖趁機擴張了許多地盤，但自身的危機也越來越重。上百萬的教眾穿衣吃糧，皆為大事。曹叔每日操勞，不料自身的病情愈發嚴重，終於病倒。
也就是在那時候，曹叔有了退意。開始著手布局後路，與秦王和談便是最上之策。後來明光道攻占魯國、濟北國和東平國，一來是為了緩解明光道財政之危，二來則是為了在與秦王和談時能有更多的籌碼。但也是在那時，曹叔由於身體不適，將領兵之事交給了蔣亢，而蔣亢的野心也愈加暴露出來。
「蔣亢其人，跟了我許多年，雖對教中治理之法與我不盡相同，但其才幹確實出眾，亦頗有人望。」曹叔道，「我派他到雒陽與秦王議和，亦是想著我和阿麟退隱，由他接手，可保平穩；他有功於秦王，自也不會受虧待，將來少不得封侯賜爵。可惜，此人野心太大，憑著一己私慾，與諸侯勾結，擁兵自立。一旦成事，教眾便要被拖入無盡的戰事，陷入大難。」