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「她沒把我當跳樑小丑。」
李玄貞冷冷地道。
跳樑小丑還能博她一笑，她根本沒把他放在眼裡。
「我喜歡她，不管在別人看來這是多麼沒有廉恥的事，我不會再遮掩……」
李玄貞雙眸倒映著深邃的夜穹，「這件事和她沒有關係，她不會利用我！」
「你受我教誨多年，竟如此天真！」李德怒不可遏，袍袖一甩，帶起一陣腥冷的風，「李仲虔、李瑤英已成我的心腹大患，你和太孫遲早會死在他們手上，朕意已決。」
「即使沒有私怨，為江山安穩，朕必須斬草除根！」
李玄貞握拳，青筋暴起，拔出腰間短刀。
羽林衛衝上前。
李玄貞發指眥裂，撲哧一聲，短刀刺入自己的胸膛，鮮血迸出。
眾人齊聲大叫。
李玄貞一字字道：「七娘心繫百姓，會約束李仲虔。你敢傷她，先殺了我！」
李德看著他胸前鮮血汩汩而出，暴怒，雙目沁出青色，「你簡直是不可理喻！為了一個不把你當人的女人，連命都不要了！七娘和你的江山，孰輕孰重？」
李玄貞嘲諷一笑。
「阿耶，比起你當年，我不如你多矣。」
聽出他的譏刺之意，李德瞪大眼睛，勃然大怒，身子顫抖了幾下，面容猙獰。
旁邊的內侍嚇了一跳，連忙過來攙扶。
李德擺擺手，甩開內侍，內侍跌倒在地，爬起身退到一邊。
「朕確實六親不認，刻薄寡恩，無情無義。」
「朕是皇帝，決不能容許朝中有任何隱患！」他怒視李玄貞，「朕告訴你，你已經來晚了，朕要動手，誰也攔不住！」
李玄貞心裡咯噔一聲，「你做了什麼？」
李德收斂怒氣，淡淡地道：「朕派人寫了封信給李仲虔，告訴他李瑤英要麼放棄西軍，要麼在東宮屬臣中尋一個丈夫，謝皇后人在離宮，朕已查清李瑤英的身世，你說以李仲虔的性子，他會不會回京？李仲虔一直想要刺殺朕，朕若是抓住他了，李瑤英難道會見死不救？朕不會殺她，殺了她，西軍必亂，王庭的曇摩王那邊也不好交代，朕有辦法讓她自投羅網！」
李玄貞倏地怒目，涼意從腳底直竄而起。
李德揮揮手，一名金吾衛上前，跪地道：「陛下，衛國公李仲虔數日前撇下西軍，星夜飛馳，再過兩日就能回京。」
李玄貞瞳孔一縮，驀地轉身。
金吾衛飛快撲了上來，把他團團圍住，長刀利劍都指向他。
「你以為我為什麼要抓陳家人？就是為了逼你回京！」李德望著兒子，「李仲虔回京，李瑤英肯定也會回來，到時候她軟語相求，你勢必助李瑤英救人，在朕為你解決禍患之前，你給朕好好閉門思過！」
「把太子押下去！嚴加看管，沒有朕的手書，不得釋放！」
李玄貞被帶了下去，關押在地牢密室。
密室光線昏暗，一個身著麻布長衫、披頭散髮的女子蹲在牆角，腳上套了鐐銬，聽到聲響，抬起頭，神情驚恐，往角落裡縮，目光落到李玄貞身上，眸子慢慢瞪大，張開嘴巴，喉嚨里發出驚喜的哼哧聲，突然撲了上來。
鐐銬哐當作響，她被拉了回去，摔在草堆里，匍匐著往前，伸手夠李玄貞的袍角。
「長生……救我……」
李玄貞認出她，僵住了，霍然回頭。
「她怎麼會在這裡？」
守衛被他的目光嚇得直哆嗦，小心翼翼地道：「殿下，這是聖人吩咐的。朱娘子嫁了一個北戎貴族，北戎殘部投降的時候，她被北戎人獻給朝廷，她泄露朝廷機密，和北戎勾結，聖人知道您以前很喜歡她，留下她的性命。朱娘子在北戎過得不太如意，剛回來時就這副樣子了，您瞧她現在多麼聽話，以後殿下指東，她絕不敢往西。」
「聖人說了，您真喜歡七娘，他有法子讓七娘變得和朱娘子一樣服帖聽話，溫柔小意，以您為尊，您身份如此尊貴，想要什麼都易如反掌，何苦低三下四，自己作踐自己？」
他們說話間，朱綠芸眼神呆滯，佝僂著往前爬，兩行清淚滾滾而出：「我聽話，太子殿下，我比誰都聽話……我以後再也不鬧了……救我出去……我會好好侍奉你……我幫你生孩子……別把我送回北戎……他們是群野蠻人……我死也不能再回到那個地方……」
她趴在他腳下，狼狽，屈辱，祈求他的憐憫，毫無尊嚴可言，臉上卻沒有一絲難堪。
李玄貞雙拳捏的咯咯響，扭過頭去不看她，「放了她！」
停頓了一下，低低地道，「別為難她。」
守衛應是，拖著鐐銬把朱綠芸拉了出去，她瑟瑟發抖，哭嚎著他的名字，求他收留她。
李玄貞沒有回頭，等她哭喊聲聽不見了，癱倒在地，怔怔地出了一會兒神。
地牢深處忽然一聲鐐銬鎖鏈碰響，他回過神，抹了把臉，目光飛快地巡睃一圈。
他得想辦法給李瑤英遞信。
……
殿前，月華灑下一地霜雪。
內侍回來復命，道：「陛下，各處城門都問過了，太子殿下確實是獨自回來的，飛騎隊還在城郊。」
李德沉著臉，沒有作聲，忽然，猛地咳嗽起來，身子踉蹌，人往後栽倒。
內侍同時搶上前扶住他，半攙半抬，送他回內殿榻上，動作熟練。他歪倒下去，咳咳喘喘，臉色發白，嘴唇泛青，接了內侍遞來的藥丸，含在舌根，喝了口茶，一轉眼的工夫，虛汗浸濕衣衫。