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朱綠芸聽出了他的話外之音。
他的話既是提醒，也是警告。
以後，他們徹底劃清界限，她再也影響不了他的決策，海都阿陵也就沒辦法拿她威脅他，雙方相安無事。假如她試圖干涉中原的事，他不會給她和姑母留情面。
朱綠芸抬起臉，眼底掠過一絲茫然。
他竟然如此決絕，她不敢相信。
她不去看他那雙狹長的鳳眼，目光胡亂打轉，落在他身上的鐐銬上。
「我救你出去，長生哥……」
李玄貞嘆了一聲，淡淡地道：「芸娘，以後別再這麼叫我。」
朱綠芸死死地咬住了唇。
李玄貞閉上眼睛，「我會想辦法逃出去，你別摻和進來，不然你會連累你唯一的親人。芸娘，以後不管發生什麼，你只當不認識我。」
他在為她著想，朱綠芸卻一點都高興不起來。
因為對她沒有情分了，他才會這麼冷靜。
她輕輕拂去腮邊淚水，神情麻木：「你不是為我來北戎的……那你是為誰來的？」
想起李玄貞剛才焦急的樣子，她心頭震動。
難道他是為李七娘來的？
不可能，李七娘是他的仇人。當年他為了替她出氣，殺了李七娘的細犬，他還使計讓李七娘替她和親……
無數個猜測轉過朱綠芸的念頭，哪一個都比李七娘這個答案更能說服她。
李玄貞眉頭輕皺，輕描淡寫地道：「我為什麼來北戎，這不重要。」
他隔著柵欄和朱綠芸對視。
「芸娘，珍重。」
朱綠芸挪開視線，指尖深深地掐進掌心，沉默了一會兒，道：「我不幫你的話，姑母可能會殺了你。」
李玄貞一笑，「我自有成算。」
朱綠芸站起身，背對著他，道：「你引我來，不是為了求我救你……你剛才問我是不是在王庭見過李七娘，為什麼問起這個？」
闊別已久，他第一句問的是別人，難道李瑤英比他的安危還重要嗎？
李玄貞頓了一下。
他想問朱綠芸：七娘過得好不好？
胖了，還是瘦了？
困在北戎的這段日子，他一次次被圍追堵截，七娘當時該是多麼絕望無助？
他原本不用問得那麼急切，可是一想到朱綠芸前不久見過李瑤英，他還是忍不住問出了口。
「芸娘，我對不起她，想知道她過得好不好。」
朱綠芸走了出去。
李七娘是他的妹妹，他關心她，合情合理。
他來北戎可能是為了國事。
她一遍遍告訴自己。
……
朱綠芸在馬場住下了。
長公主懸心吊膽，生怕她哭哭啼啼鬧著要和李玄貞回中原，沒想到她每天安安靜靜的，沒有吵鬧，暗暗鬆口氣。
塔麗每天為李玄貞送飯，告知他李仲虔的傷情。
朱綠芸也每天去看李玄貞。
李玄貞沒再向她打聽李瑤英的事。
這日，長公主的丈夫斷事官回帳，長公主心中不安，吩咐親兵看好朱綠芸。
斷事官沒有察覺到妻子心事重重，只隨口問了句朱綠芸是不是回來了。
長公主察言觀色，知道斷事官公務繁忙，心裡暗暗思量，她得儘快找機會把李玄貞這塊燙手山芋送出去。
斷事官叮囑長公主：「最近你們都待在帳子裡，不要四處走動。」
長公主心中一凜，答應一聲。
斷事官取了幾件衣物，匆匆離開，前往大帳。
……
前段時日，北戎亂成一團，瓦罕可汗差點命喪伊州，險象環生。逃到斡魯朵後，他將計就計，一面穩住局勢，一面調兵遣將，把叛亂的貴族收拾得服服帖帖，然後順手吞併了十幾個趁亂起事的部落，之後放出消息，讓王庭以為他已身死，引誘王庭來攻打。
等了一個多月，王庭邊境守軍規規矩矩，不論北戎怎麼挑釁或是示弱，他們一概不理會。
斷事官提醒瓦罕可汗：「大汗，王庭佛子向來行事謹慎。」
瓦罕可汗冷哼一聲，道：「佛子是謹慎，可王庭那些豪族個個狂妄，前幾年我們占領浮土城，截斷商道，那幾個經營商隊的豪族損失了不少，一直不甘心，叫囂著要帶兵奪了浮土城，這幾年不是佛子壓著，那幾個豪族早就動手了！現在局勢對他們有利，他們絕不會這麼老實！」
斷事官想了想，道：「也許佛子不許他們出兵。」
瓦罕可汗大失所望，難不成佛子看出一切都是圈套？
他心裡失望，面上卻不露出，等局勢穩定，召集所有兒子來斡魯朵議事。
……
這幾天，接到詔令的王子和王室族親陸續趕到斡魯朵。
斷事官看出瓦罕可汗要解決大王子他們和海都阿陵之間的爭端，心裡七上八下，和海都阿陵商量對策。
海都阿陵苦笑道：「大汗說什麼，我聽著就是了。大不了我給大王子他們當奴隸，忍下這口氣，他日，我再討回來！」
斷事官讚賞地點點頭：「韓信能受胯下之辱，王子是非凡之人，草原上的雄鷹，狼的子孫，也當能忍常人不能忍，王子切記，千萬不能頂撞大汗。」
是夜，斡魯朵宵禁，營地最外圍一片沉水寂靜。
王子們奉詔覲見，到了牙帳前，護衛要求所有人交出武器。