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「福康公主忘了我剛才說的話？」
朱綠芸抬起頭，臉上神情屈辱，不甘。
瑤英一字一字道：「公主記好了，以後離我遠一點，最好繞著我走，我的親兵不會一直這麼客氣。」
親兵挺身上前，做了一個拔刀的動作。
朱綠芸看一眼親兵手中的長刀，瑟縮了一下。
瑤英驅馬上前幾步，手中軟鞭垂下，啪嗒一聲，勾住朱綠芸的手臂，拽著她站起身。
「朱綠芸，你記住了嗎？」
朱綠芸揮動手臂，試圖掙脫開鞭子，臉色陰沉。
清脆的摩擦聲緩緩響起，親兵手中長刀出鞘，寒氣迫人。
朱綠芸停下掙扎的動作，咬咬牙，點了點頭。
瑤英淡淡地道：「你記住什麼了？」
朱綠芸霍然抬起頭，怒視瑤英。
瑤英俯視著她，朱紅面紗蒙面，露出的雙瞳秋水瀲灩，眸光沉靜。
一股莫名的羞惱湧上心頭，朱綠芸面色鐵青，忍氣道：「我以後不會再纏著七娘，看到七娘，我會離你遠一點。」
瑤英笑了笑：「你可得記牢了。」
朱綠芸鬆了口氣。
瑤英瞥她一眼，突然話鋒一轉：「方才你是不是想說李玄貞會為你報仇？就像那年中秋，李玄貞為你出氣，殺了我的細犬？」
朱綠芸渾身一震，雙唇緊抿，臉色蒼白。
那是幾年前的事了。
中秋後正是圍獵的時節，魏郡的少年郎鮮衣怒馬，成群結隊進山遊獵，女郎們也騎馬跟著湊熱鬧，觀賞山中秋嵐盛景。朱綠芸看到錦衣華服的豪族子弟前呼後擁、馳騁原上的場景，想起朱氏一族凋零的慘狀，悲從中來，和李家女郎起了口角，被人諷刺寄人籬下，又是傷心又是氣惱，甩開隨從，騎馬奔入山林，正好撞上跟著李仲虔出門散悶的李瑤英，被她的細犬嚇得掉下馬背，摔傷了手。
後來李玄貞趕來，當著李瑤英的面彎弓搭箭，親手射殺了她的細犬。
朱綠芸當時滿心苦楚辛酸，只記得傷好了以後還和李玄貞賭氣，幾個月沒理他，早就把細犬給忘了。
只是一條狗而已。
這會兒李瑤英提起，朱綠芸才想起那隻狗。
她面色慘白。
瑤英手上用力，把朱綠芸拉到馬身前，俯身，和她對視：「朱綠芸，等你見到李玄貞的時候，告訴他，我等著他來替你報仇。」
他們之間總要有個了斷。
朱綠芸慢慢睜大眼睛，李瑤英竟然不怕李玄貞？
瑤英鬆開鞭子，撥馬轉身。
在她身後，朱綠芸踉蹌了幾下，摔倒在地。
不等她爬起身，瑤英的親兵走到她面前，冷冷地瞪著她：「朱娘子，剛才你說的話我們都聽見了，以後你離我們公主遠一點，否則，我們見你一次，打你一次！我們是粗人，大不了一命抵一命！」
說罷，手中長刀猛地拍向朱綠芸。
刀風剛猛，渴飲人血，朱綠芸心驚肉跳。
閃爍著凜凜寒光的刀尖在距她鼻尖幾寸之時硬生生地停了下來，親兵還刀入鞘，嗤笑一聲，轉身大踏步離開。
朱綠芸坐在雪地里，心有餘悸，半晌回不過神。
驛館官員上前，示意朱綠芸隨他一起回驛館：「公主，請。」
朱綠芸環顧一圈。
自從到了伊州，她身邊那些從中原帶來的侍從全都被姑母調走了，護送她來王庭的親衛全是姑母的人，她身邊一個得用的人都沒有。
沒有人真心把她放在心上，只有李玄貞對她千依百順。
朱綠芸咬了咬唇，無計可施，只能跟隨官員離開。
長街深處，幾個鬼祟的身影探頭探腦，觀望一陣，竊竊私語。
「快回去稟報公主！」
一人答應一聲，朝著驛館的方向跑去。
……
離開鋪子前，瑤英挑了幾張聯珠紋波斯織錦，讓親兵送去尉遲姐弟那裡。
尉遲達摩的一雙兒女就安置在商隊中，姐弟倆現在的身份是波斯商人的侄子侄女，商隊的人不知道他們的真實身份。
離開高昌的頭幾天，瑤英陸陸續續收到過幾封楊遷的信，之後就斷了聯繫。兩地隔著遍地砂礫的戈壁和大片流沙，四顧茫茫，冰天雪地里更是無法辨認方向，唯有以獸骨和駱駝糞便當路標，往來不便，音訊難通。
現在靠商隊傳遞消息是最穩妥的方式，可是商隊走得實在太慢了，情勢瞬息萬變，他們卻需要兩三個月才能將消息帶到。
所以瑤英到現在都不知道北戎這些天到底發生了什麼。
不管是好是壞，瓦罕可汗一定封鎖了消息。
瑤英皺眉沉思。
緣覺跟在她身邊，見她雙眉緊皺，沒敢吭聲。
隊伍出了長街，慢慢向北。
人聲遠去，路邊人煙稀少，長長的垣牆橫亘在起伏的山岩上，瑤英從思索中回過神，發現周圍已經看不見市坊那一排排的二層樓房。
她轉頭問緣覺：「這是去哪裡？」
拿到供詞，她準備直接回王寺。
緣覺回答說：「去沙園。」
「沙園是什麼地方？」
緣覺賣關子：「公主去了就知道了。」
瑤英挑了挑眉。
緣覺讓幾個王庭親衛先回王寺報信，帶著瑤英繼續往北，騎馬攀上高高的土崖，來到一處峭壁前，峭壁上有一塊平整的土台，白雪皚皚，風聲呼嘯。