第245頁
瑤英記得第一次來聖城的時候走的是另一條路，那時她攀爬了很久才爬上土崖，現在那條捷徑必定有人看守，為了不引起禁衛軍的警覺，他們這次必須從正門入城。
遠處，城門橫跨河岸，地勢極高，高大壯麗，長長的石階蜿蜒而上，堅實的哨塔、箭樓隱匿在山崖峭壁之間，禁衛軍身上的甲衣銀光閃爍，即使白雪皚皚，依然掩不住隱約的殺伐之氣。
天色還早，城門腳下熙熙攘攘，很多人在等候入城。參拜隊伍見狀，停下休息，三三兩兩坐在道旁吃乾糧、喝禦寒的咸奶茶。
瑤英也停了下來，眉頭輕蹙，眺望遠處的聖城。
蔚藍晴空下，聖城那獨特的巨大黑色土崖巍然聳立，似繃緊的利箭，筆直插向天際，千餘座伽藍散落在最北端地勢最高的山岩旁，浮雕石柱金輝閃耀，散落其中的佛塔露出高高的尖頂，莊嚴肅穆。
參拜的百姓們一邊吃喝，一邊談論曇摩羅伽的事跡，歌頌他這些年澤被一方的功德，談笑聲匯成翻湧的海潮，一浪又是一浪，傳進瑤英的耳朵。
忽然，有個紅髮中年胡人提起聖城那些遠道而來的公主，問：「佛子真的要破戒娶妻嗎？」
眾人面露不悅之色，議論紛紛。
「佛子高潔，怎麼可能還俗娶妻？」
「對，佛子一定會趕走那些公主！」
聽著他們的吵鬧聲，瑤英如芒刺在背。
看來諸位公主齊聚聖城的事情已經傳得沸沸揚揚。雖然各國國主畏懼曇摩羅伽，不敢公然打出請求聯姻的旗號，但是王庭商人來往各國，消息靈通，早已經把各國使團出使的目的宣揚出去，佛子之名無人不知，現在估計連三歲小兒都知道有一群美貌公主盼著他出關。
她得趕緊把東西準備好。
瑤英心裡默默盤算。
大道川流不息，人聲笑語不絕，靜坐的曇摩羅伽忽地睜開眼睛，伸手撥開帘子，抬眸看一眼碧空，道：「辰光還早，下午再入城。」
「下午？」
瑤英喃喃了一句，點頭應下。
參拜的百姓一路奔波，風塵僕僕，衣衫襤褸，很多人會在入城前停下來整理儀容，多等幾個時辰也沒什麼。
瑤英倒了盞熱茶喝，靠在車壁上打了個盹，突然被一陣尖銳的吵鬧聲吵醒，大道上馬嘶陣陣，驚叫聲此起彼伏。
她趕緊掀開帘子往外看，只聽不遠處一片鬼哭狼嚎聲，路上行人個個抱頭鼠竄，慘叫聲四起，幾個身穿輕甲的禁衛軍兵丁從北向南騎馬飛馳而過，手中長鞭對著一群參拜的百姓狠狠抽了下去，毫不留情。
被抽中的人躺倒在地，手腳抽搐，血流不止——原來那幾條鞭子上鑲嵌有薄薄的鐵片，一旦被抽中，便血肉模糊！
兵丁一路抽打百姓，不一會兒撥馬轉身，似乎嫌不夠盡興，分頭鑽入逃竄的人群，將百姓驅趕到一處鞭打，百姓無處可躲，慘叫聲迴蕩在雪原上空，悽厲蒼涼。
參拜隊伍結伴而行，這些天已經有了些交情，其中一個胡商看不下去，出聲勸阻，那幾個兵丁沒有停手，怒道：「他們是烏梁部的賤民，沒資格進城參拜佛子！」
胡商無可奈何，急得團團轉。
身為王庭禁衛軍，為什麼要對平民百姓下此毒手？
瑤英捏緊拳頭，感覺身旁的人氣息陡然暴漲，心裡咯噔一下。
曇摩羅伽也被驚醒了，視線越過她的肩膀，注視著那些逞凶的禁衛軍，碧眸幽深。
瑤英怕他出手暴露身份，輕聲說：「將軍，我有法子嚇退他們。」
她眼神示意曇摩羅伽戴好頭巾，飛快找出自己的藍地獸紋錦袋，翻了一陣，找到一塊疊起來的布，交給商隊的一個奴僕，吩咐了幾句。
奴僕捧著布飛快跑到那個仗義執言的胡商身邊，胡商看到布，眼睛一亮。
半晌後，一面織繪卷草金紋的雪白旗幟迎風舒展開身姿，獵獵作響。
亂世之中，百姓流離困苦，朝不保夕，當他們身陷絕望之際，佛子從天而降，救了他們，當時所有人都看到一面碩大的雪白旗幟迎風招展，所以，一個念頭深深紮根於每一個人心底：只要看到佛子的旗幟，他們就有救了。
此刻，再次看到熟悉的旗幟，百姓的眼神變得熾熱，有人激動地跪了下去。
胡商指著旗幟，朗聲道：「佛子常說眾生平等，不論什麼出身，只要歸順王庭，都是王庭的子民！我們都是來參拜佛子的信眾，你們無故打罵虔誠的信眾，小心將來遭惡報！等佛子出關，一定會為我們主持公道！」
旁邊的信徒幫著鼓譟吶喊。
那幾個兵丁品階不高，看到旗幟，面面相覷，到底不敢鬧出大事，冷笑幾聲，色厲內荏，收回鞭子，揚長而去。
眾人鬆口氣，上前攙扶那些被打的信眾。
胡商站在原地，眼看著兵丁的身影徹底看不見了，長長地吁了口氣，回頭想找送他旗幟的人道謝，問身邊的人，一問三不知。
旗幟不知道是誰送的。
胡商猜測那個出手的好心人可能不想得罪禁衛軍，笑了笑，收起旗幟。
大道另一頭，透過簾縫看著胡商收起旗幟，眼神透出幾分不舍。
要不是不想引人注目，她真的會把旗幟討回來。
曇摩羅伽凝望大道兩側跪拜的人群，輕聲問：「這面旗幟公主從哪裡尋來的？」