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南楚、西蜀的退兵讓大魏沒了後顧之憂，可以集中兵力抵禦來自北邊的威脅。
北戎騎兵來勢洶洶，但人數不多，糧草不濟，而且並未在半個月內攻破北方防線，無法深入中原，意識到大魏開始發動反攻，並不戀戰，在金城一帶搶掠一番後，果斷收兵。
大魏守住了。
然而河隴徹底落入北戎手中，大魏的鄰國北漢一夜覆滅，金城損失慘重，險些失守，只要北戎集中兵力發動快速突擊，大魏就得不斷派兵死守各關。
好在北戎現在無力發動全面攻擊，而李玄貞守住了涼州，讓大魏不至於徹底暴露在北戎鐵蹄之下。
大魏有驚無險地度過了危機。
那些天人人自危，風雲變幻，波雲詭譎，其中種種驚心動魄之處，鄭璧玉這個深處宮闈的閨閣女子也能感受得到。
現在回想，還覺得心有餘悸，渾身發涼。
只差一點，大魏就被捲入戰火之中，四面受敵。
當北戎退兵，西蜀、南楚和大魏暫且恢復邦交、舉國歡慶之際，朝廷開始論功行賞，李德召回在金城一役中立下大功的杜思南，問他是誰趕在北戎突襲前向他報訊，讓他能夠及時發現北戎的陰謀，不僅守住了金城，還勸退了南楚。
杜思南沒有馬上給出答案。
幾日後，長安城，朱雀長街，百姓蜂擁而出，迎接凱旋的將士。
李德率領文武群臣前去迎接。
一個滿身是傷的親兵從北邊而來，一跛一跛地走在隊伍的最前方。
「涼州守住了，金城守住了，蕭關守住了，大魏安然無恙，百姓免遭戰火。」
他跪倒在城門下，抬起頭，雙目血紅：「陛下，末將奉文昭公主之命，回關示警，幸不辱命！」
那一刻，天街前萬籟俱寂。
他的聲音久久地迴蕩在宮門前。
熙熙攘攘的人群沉默地看著親兵。
身著華服的文武群臣詫異地看著親兵。
許久沒有人說話，人人靜默，肅然無聲。
李德怔了半晌，問：「文昭公主何在？她於國有功，朕要賞賜她。」
群臣跟著附和，讚美之語不絕於耳。
親兵淚流滿面：「葉魯部覆滅，公主她……她……」
他泣不成聲，仿佛已經用盡了全部力氣。
靜默的人群傳出悲傷的抽噎聲，先是壓抑克制的啜泣，後來變成一片此起彼伏的哭聲。
數月前，他們在這裡送走七公主，目送她遠嫁塞外，希望她能一生平安。
數月後，塞外的七公主冒死提醒守關將士，大魏安然無虞，七公主卻香消玉殞，身死異鄉。
禮部官員送七公主出嫁，隊伍經過長城腳下時，官員問七公主還有沒有什麼話要他轉告李德。
七公主回望身後巍峨的山川城池，淡淡一笑：「願河清海晏，滄海波平。」
公主出和親，身抵百萬兵。
男女老少伏地叩泣。
那天，鄭璧玉立在城樓夾道上，聽著長街傳來的如海潮般此起彼落的哭聲，也不由得濕了眼眶。
她沒在凱旋的隊伍中找到李玄貞的身影，派人去問詢。
秦非向她回稟：「殿下，太子殿下……他帶著飛騎隊去河隴了。」
鄭璧玉大驚：河隴現在是北戎的地盤，李玄貞重傷未愈，不要命了嗎！
「他為什麼要去河隴？」
秦非嘆口氣：「北戎突襲時，殿下派了一支隊伍去葉魯部接文昭公主回京，等北戎退兵，那些人回來復命，葉魯部已經覆滅了。他們找了幾天，沒找到公主，被一夥北戎騎兵圍攻，不敢多待，只能先退回涼州。」
隊伍無功而返，李玄貞勃然大怒，處理完軍務，命長史留守涼州，不顧身上的傷，親自帶著飛騎隊去葉魯部尋人。
這一找就是一個多月，李玄貞不僅什麼都沒找到，還數次被北戎圍追堵截，身邊親兵死了一半，九死一生狼狽退回涼州。
涼州以北已經徹底落入北戎手中，他們無計可施。
部下苦勸重傷的李玄貞先回京治傷，李玄貞斷然駁回，執意要尋回文昭公主，既然不能帶兵越過北戎的防線，他就偽裝成牧民混進去！
涼州本地守將毛骨悚然：李玄貞是堂堂一國儲君，他要是死在北戎人手裡，他們萬死難辭其咎！
眾人膽戰心驚，想方設法勸阻李玄貞，只有秦非沒有開口說什麼。
他了解太子，太子平時虛心納諫，但是當他發瘋的時候，誰也勸不了他。
當年太子為了救偷偷跑出去的朱綠芸，隻身一人獨闖敵營，血戰一夜。
如今文昭公主下落不明，除非找到文昭公主，太子不會回京。
秦非只能留下所有親兵，回京向鄭璧玉稟報。
鄭璧玉心急如焚，早知道李玄貞會發瘋，她不該送去那封說明七公主身世的信，他一定是看了信，覺得愧對七公主，才會這麼癲狂。
她立刻命侍女磨墨鋪紙，準備寫信勸李玄貞返京，僕從忽然捧著一封信進殿。
鄭璧玉看著那封自己不久前送出去的信，半晌無言。
僕從和她解釋，這封信沒有送到李玄貞手上，涼州到處都在打仗，信使路上出了意外，信被其他人送回來了。
啪嗒一聲，鄭璧玉手中的筆跌落在地，墨汁淋漓，順著裙角往下滴。