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親兵們疼得哇哇大叫，一邊抱著腦袋躲閃，一邊討饒。
「大哥！大姐！大娘！我們錯了！我們錯了！」
謝青繼續追打親兵，冷笑：「你們根本不覺得自己有錯！」
「我告訴你們，我雖然是女子，依然是公主的護衛！是你們的隊長！能把你們這幾個蠢貨打得毫無招架之力！」
親兵們被逼到牆角，沒地方躲閃，乾脆倒在地上，慘叫連連，哭著求饒：「是！是！我們是蠢貨！」
謝青一劍斬下，木劍削掉親兵的髮絲。
謝鵬和謝沖抱在一起，瑟瑟發抖。
謝青挽了個劍花，一腳踢開撲在自己腳下的親兵：「不論我是男是女，公主將我視作她的護衛，我把公主當做主公，你們都給我記住了，我是你們的隊長，不是公主的侍女！我怎麼效忠侍奉公主，輪不到你們來指點！」
眾人鼻青臉腫，滿心委屈。
謝沖哭道：「大哥！大爺！祖宗！我們真的沒有輕看嘲笑你的意思！公主向來和你親近，我們才會想到讓你去安慰公主，公主尊貴，我們這些大老粗一看到公主，連話都說不出來，實在不知道該怎麼勸說公主……」
其他人連忙附和。
謝青神色緩和了些，收起木劍，「以後少來指揮我！」
眾人趴在地上，點頭如搗蒜。
等外面叫嚷求饒的聲音安靜下來了，瑤英探出半個身子往長廊看了一眼，臉上笑意盈盈，眼角微挑，嬌艷柔媚。
謝青板著臉，體格高大，面孔端方，怎麼看都不像女子。
瑤英輕聲喚她：「阿青，別生氣了。」
謝青不語。
瑤英趴在窗前，輕聲道：「謝鵬他們整天沒精打采的，你打他們一頓也好，我看他們精神好多了。」
見她沒有怪罪的意思，謝青臉上依舊沒什麼表情，不過卻默默地挺起胸膛，脊背挺得更加筆直。
親兵們被打了一頓，似乎覺得在瑤英跟前失了顏面，急於表現自己，一個個都跟吃了仙丹妙藥一樣陡然亢奮起來，天不亮就起床練武打拳。
每天早上被吵醒的瑤英：……
她想睡個好覺。
隨著行像節臨近，城中歡慶的氣氛越來越濃，親兵們滿身精力沒處發散，跟著好奇起來，想出去看看佛國法會的盛況。
謝沖求到瑤英面前：「公主和我們一塊去看看吧。」
公主金枝玉葉，先前被拘禁在海都阿陵的營地，長達半年，他們看著都覺得心疼，現在他們在王庭，北戎人不敢亂來，公主可以出去透口氣。
瑤英也嫌整天待在王宮一隅憋悶，不過現在畢竟是寄人籬下，她不想在宮外遇到薛延那，笑著說：「你們去玩吧。」
她讓謝青給每人發了幾枚銀幣，銀幣在西域流通，一枚能買不少東西。
謝青叮囑親兵：「都警醒點，別給公主添亂。」
親兵笑嘻嘻地接了銀幣，滿口保證，結伴出宮，夜裡回宮時抱回來一大堆他們從未見過的新奇玩意給瑤英解悶。
這一日，親兵依舊天沒亮就起身練拳，吃了頓饢餅後出宮看熱鬧。
瑤英在為去高昌做準備，收拾行囊，清點帳冊，忙到下午，謝沖忽然從外面衝進院子：「公主，謝鵬他們被抓了！」
謝青先迎了出去：「怎麼回事？誰抓的？你們惹禍了？」
謝沖衣衫凌亂，滿身是傷，朝走出屋子的瑤英一拜，愧疚地道：「公主，謝鵬他們不小心觸犯王庭律法，被送去攝政王那裡了。」
瑤英臉色一變。
佛子曇摩羅伽以仁德為萬民敬仰，攝政王蘇丹古則靠殺人來震懾人心，他狠辣無情，執掌生殺大權，親自處決了一個又一個王公大臣，朝中大臣聽到他的名字就心口打鼓、聞風喪膽，民間百姓對他也是畏如虎狼。
就是般若、緣覺這些忠於曇摩羅伽的人也都很害怕蘇丹古，覺得他冷血嗜殺，罪孽太重，雖然他們經常用蘇丹古來嚇唬薛延那，平時卻諱莫如深，不願多提他。
王庭上下，沒人敢和蘇丹古走得近。
只有當他們需要嚇唬人的時候，才會提起蘇丹古的名字。
謝鵬他們落到蘇丹古手裡，凶多吉少。
當年薛延那的叔父預謀發動叛亂，逼大臣擁護他為帝，這位攝政王一個護衛都沒帶，一人一刀殺進王庭朝堂，當著文武群臣的面砍了薛延那的叔父，提著腦袋走到宮門前，喝令薛家統領的左軍投降，猙獰兇惡，氣勢滔天，宛如修羅。
薛延那登時嚇得腿都軟了，從那以後，只要聽到蘇丹古的名字就先出一身冷汗。
謝鵬怎麼會觸犯王庭律法，落到蘇丹古手中？
瑤英穩住心神，問謝沖：「謝鵬他們到底犯了什麼罪？」
親兵個個忠心耿耿，隨她歷經坎坷，她不能眼看著他們被蘇丹古處決。不過他們身在王庭，本該入鄉隨俗，這事確實是謝鵬他們有錯在先。只有先把事情問清楚了，她才能找到解決的辦法。
謝沖咬牙切齒，怒道：「最近城裡很熱鬧，有很多商人趁著節日進城售賣貨物，我們聽說城南的馬販賣的馬好，找了過去，誰知那裡不止賣馬……」
他雙眼赤紅，「他們還賣人！賣的全是漢人！」
瑤英心中微微一嘆。
販賣人口是西域商道上最賺錢的生意之一，幾乎所有西域商人都會販賣女奴。往常賣到中原的大多是面容姣好的胡女，在西域這裡，被綁上草繩當成牲畜一樣買賣的是各個部落擄掠的俘虜，其中有大批漢人。