第162章 毒婦
秦伯明慌亂道：「我昨日才進京，也未接觸過什麼人……」他想到這兩日的花天酒地，忽然頓住了，疑惑道：「難不成是吏部的陳大人？可，陳大人十分熱情……」
謝征忙問：「吏部哪位陳大人？」
秦伯明道：「是剛剛升任巡視郎的陳斌元大人，我這幾日便是在與他喝酒。」
謝征一呆，納罕道：「吏部根本沒有一位叫做陳斌元的大人，何況還是巡視郎這樣的職位，我怎會不知？」
秦伯明看著謝征的嘴巴一張一合，一時間竟然不知對方在說什麼。
謝征看他樣子，知道此事必定有大問題，便問：「這席間可有其他人不妥善的？」
秦伯明回過神來，將如何與陳斌元相遇，又如何去吃酒，席間遇到一位女子，名為盼兒，春宵一度。
謝征像是看鬼似得看著舅舅，喃喃道：「那盼兒，可是花柳巷子中春暉樓的盼兒？」看秦伯明點頭，他眸子一縮，原地轉了個圈，拍著大腿道：「京城裡誰人不知，那盼兒可是太子的相好！自從夏日中太子見過這盼兒一次，那春暉樓都不接客了。舅，舅舅你……你是動了太子的人，他惱怒之下這才參奏與你！只怕二舅母與表兄妹也是太子下手，劫走了！」
秦伯明愣愣看著外甥著急火燎，半晌之後，才一屁股重重坐在椅子上，仿佛身上的力氣都被抽走了一般，面如死灰。
謝征不停唉聲嘆氣，腦子裡飛快思索對策。這個陳斌元是忽然出現的，擺明了就是用盼兒來做局，陷害舅舅。可盼兒是太子的人，他們昌宜伯府哪裡敢動？那個陳斌元又是查無可查，那些被參奏的貪污和寵妾滅妻之事又都查有依據。如今舅舅面臨的，幾乎是個死局！
秦伯明愣了半晌，忽然站起來，迷茫道：「這是誰？到底是誰要這麼處心積慮地害我？」
謝征倒是心裡有個懷疑的對象，卻不敢說，只是唉聲嘆氣。
秦伯明眸子閃了閃，道：「此事我定要查明！」說完轉身就走。
只是，當他騎馬趕去景平山莊去尋找那十幾個死士的時候，才被管家告知，那些死士被老夫人叫走之後，就再也沒有回來。
他渾渾噩噩回到昌宜伯府，回到桂花苑，得知了正妻唐氏出家的消息，正要發怒，又得知了今日謝千羽曾經帶人圍住桂花苑的事情，心裡一亮，不禁頭皮一麻。若說，這些死士消失的原因，只怕只有一個，那就是截殺郡主。難不成是郡主將人都騙出來之後殺死了？那麼，陷害他的人呢？會不會也是她？可是，她只有十四歲啊！不，這個十四歲的郡主還有一個母親！一個背後為護國公府的母親！
秦伯明緩緩坐下，心裡冰涼如水，十分悔不當初。為何？他為何會聽了妹妹的話，去和護國公府作對？如今落得這樣的境地。
第二日一早，外出尋找馮氏母子的人回報，在天寧寺附近的山中發現了謝家的馬車，裡面有三具早已冷卻的屍體，正是馮氏母子三人。
秦伯明在溫暖如春的屋子裡，冷得渾身發抖。他今年已然過了五十，只得了那麼一子一女，如今竟然全部命喪黃泉。正當他悲痛欲絕之時，大理寺來人，點名要他去協助調查。當他看到大理寺卿段成的時候，已然雙腳發軟。沒有人比他更加明白，御史台參奏的每一本奏摺里說的罪名都是真的。
謝征眼睜睜看著大理寺將雙腳發軟的秦伯明帶走，心裡焦急著想要救人，卻根本沒有法子，只好一跺腳，轉身去了凌霄園。
凌霄園裡，空蕩蕩的主屋中，只有元氏母女二人正在喝茶聊天。
元氏將一枚冰糖桃子果脯塞入嘴裡，眼中帶著好奇看著女兒，問：「這麼說，太子竟然也被你算計進去了？」
謝千羽點頭道：「太子妃如今重病，他卻絲毫沒有掩飾地花天酒地。聽說，那盼兒姑娘都入太子外宅很多次了，怎麼能瞞得住太子妃？前日，太子妃便傳了兩次太醫院，只怕是不好了。」
元氏看了看謝千羽，知道她因為謝征寵妾滅妻便自小受苦，心裡自然十分憤恨那些明明仗了妻子勢，卻依舊對妻子不好的人。太子的生母慕容皇后出身雖然是左相府，可左相門下都是文人。太子妃何氏的娘家卻是武將世家，也是幫著太子在朝中立足的大助力。如今，太子手裡文武都有，便一腳將太子妃踹開，是個名副其實的負心漢。
元氏嘆了口氣，又問：「盼兒你是如何善後的？」
謝千羽仿佛沒有感受到母親的微微感嘆，輕聲道：「盼兒姑娘本就是良家女子，只是因為家中父母不慈，這才被賣入娼籍，無奈走了這條路。委身於太子，也不過是被迫而為。她心中自有一番丘壑，此刻已然去了娘子關，從軍去了。」
元氏微微詫異，隨後感嘆道：「英雄不問出處，這樣的出身，竟然也心存大志，我倒有些佩服她了。」
謝千羽笑了笑，道：「娘子關鎮守官兵中有一半是女子，守將也是當年叱吒疆場的麒麟公主後人，盼兒姑娘又是讀書識字的，只怕也有她的一席之地。」
元氏點點頭，指了指手邊的果脯，道：「你做的這個極好吃，可還有？給你外祖母送些去。」
謝千羽點頭道：「做了兩份，已然合著一些糕點一起給外祖母送去了。」
這時，白靈送外面進來，行禮後道：「小姐，風十三娘回來了。」
謝千羽便起身離去，回到了牡丹園。
謝千羽剛走，謝征便來了凌霄園。
謝征進了主屋，正看到元氏用銀叉子扎了果脯往嘴裡送，不由得怒從心起，大聲道：「舅舅家裡出了這樣的大事，你還有心思吃東西！」說著，一把將那碟子謝千羽親手做的果脯揮落在地，引來屋子裡眾多下人對其冰冷的眼神。
元氏看著一地散落的果脯，微微閉起眼睛，半晌之後，才睜開，抬眸冷冷看著眼前的丈夫，冷聲道：「不知伯爺想讓我做什麼？哭得死去活來嗎？還是要我為了一個派死士殺害我親生女兒的人奔走解難？」
謝征眸子一縮，質問道：「什麼死士？」
元氏冷笑道：「伯爺難道想對我說，你不知道秦伯明派死士殺害羽姐兒的事情？伯爺若是真的不知道，我倒是可以請康親王府的二爺來，好好與伯爺說一說，他是如何救了咱們的羽姐兒，又是如何差點被秦伯明的死士害死。」
此事謝征雖然知道得不是那麼清楚，可到底也是聽聞了的。此時聽元氏提起，不但不心虛，反而怒道：「所以你就設計陷害了舅舅！你這個毒婦！」
元氏淡淡看著丈夫，笑得嫣然，「伯爺，你口中的毒婦也曾經是賢良淑德的好妻子。她孝順婆母，伺候丈夫，盡心管理家事。只是，這位好妻子是如何變成毒婦的？你可曾想過？」
謝征看著元氏平淡如水的樣子，眯了眯眼睛，卻不說話。
元氏繼續道：「這位妻子賢良淑德換來的是什麼？是一碗毒藥！使得她纏綿病榻十幾載，差點害得自己女兒也命喪黃泉！你叫她如何再賢淑？」她抬眸看著謝征，每一字每一句抖鏗鏘有力。半晌後，她緩緩站起身來，警告道：「伯爺，你我井水不犯河水，便是相安無事。若是謝家再敢對我和我的孩子動手，可別怪我這個毒婦做出什麼不可挽回的事情來。」
謝征眼神不善地看著妻子，這才是她的真面目，那些年的溫順都是裝出來的。如今母親病著，他這個當家人，決不能讓謝家掌握在元家手裡，決不能。
元氏看著甩袖子走了的謝征，眼神悠遠。
周嬤嬤走上來，小聲道：「伯爺似乎不死心。」
元氏淡淡道：「無妨，這謝家看似是他說了算，可到底在咱們手裡。羽姐兒現在是郡主，比我品級還要高一等，他也是沒有什麼法子的。」
周嬤嬤道：「二房夫人也該定下來了。」二老爺定了蘇氏的一個遠親，一位姓竇的表妹。本該是今年秋天就娶親的。只是有了伯爺的死，得再等一些日子才能成親。
元氏點頭道：「你親自去一趟竇家，與竇夫人說，我明日去竇家，商議定親的日子。」
周嬤嬤點頭去了。
牡丹園裡的風十三娘的臉色不太好，見了謝千羽，小聲湊在耳邊道：「去夜州查看廣陽子的丹陽至今還沒有回來，我又派了人去查，依舊渺無音訊。今日我去了橋頭巷的民宅，廣陽子絕食已然快十日，已然不中用了。小姐，如今怎麼辦？」
謝千羽皺起眉來，她手中的三個麒麟衛均是武功好手，居然也有失手的時候，這絕不尋常。夜州到底存著什麼秘密？「廣陽子死後，將其屍體送至四皇子府里，瞧瞧看有什麼動靜。」一個一心求死的人，即便是麒麟衛，也毫無辦法。