第109章 白氏出殯
過了沒幾日，前方戰報傳來，元齊率領大軍，與衛建兵分兩路，各派出兩對前鋒，偷襲敵營，大獲全勝，損敵國兩萬精兵。之後，二人乘勝追擊，竟然一鼓作氣，攻打下兩座城池。
皇帝收到戰報，接連下旨嘉獎北征軍和北境軍，又下旨將元家老宅賜還給元齊。
宣紙太監走後，許氏看著聖旨，久久跪在地上，沒有起身。十年了，她們夫妻終於可以回到元府居住了。雖然護國公的爵位還沒有恢復，可到底得回了祖宅。
謝千羽和謝明晟一左一右將許氏扶起來，低聲安慰半晌，才讓許氏那握著聖旨的手指不再顫抖。
到了八月，忙碌了一個多月的許宅，等到了白氏出殯的日子。
前一夜，元氏便過來幫忙安排諸多事宜。第二日一大早，謝征居然也帶著謝家人來了。
謝明晟有些納罕，小聲對妹妹道：「父親怎麼會來？」
謝千羽看了一眼腰間綁著白布條的謝家眾人，語氣十分冷淡道：「外祖父在邊關戰事節節勝利，許家和元家都被賜還了祖宅，這是要復寵的前兆。父親那樣精明的人，自然不肯放過與元家和許家重歸舊好的機會。」
謝明晟看了妹妹一眼，微微舔了舔乾裂的嘴唇，半晌之後，嘆了口氣。就中的道理他不是不知道，只是不願將自己的親生父親往太功利去想罷了。如今被妹妹一語道破，心裡還是有些堵得慌，不是什麼滋味。
謝征認認真真給白氏的靈柩磕頭上香之後，便來尋有些憔悴的許氏。
謝征躬身給許氏行禮，道：「岳母大人，保重身體才是。」
許氏看著眼前的女婿，半晌之後，淡淡笑了，道：「老身多謝昌宜伯世子關心。」她看著謝征臉色微微窘迫，接著道：「我這一把老骨頭了，便不勞世子爺操心了，倒是我的女兒還年輕，世子還是多多關心我女兒的飲食，別叫我白髮人肝腸寸斷才是。」
謝征自然知道許氏在說之前元氏中毒的事情，他心裡心虛，可嘴上決不能承認此事，於是道：「正是如此，岳母大人教訓的是。」
許氏看他插科打諢，也不戳破，只是壓低聲音，輕聲道：「若是我那女兒再有不測，我元家定然誓不罷休！」
謝征臉色變了又變，半晌之後，才壓制住心中的怒意，恭順道：「是。」
此時，有婆子來問許氏事情，謝征便忙藉故離開。
他在許宅里找了一圈，很快就在這隻有三進的院子裡找到了忙得團團轉的元氏，便快走幾步，走到了元氏身邊。
元氏轉過頭來，看到是他，先是一愣，隨即，立馬會意了他此行的意圖，於是微微向他行禮之後，淡然道：「大爺還有公務，外祖母也不會在意的。」這就是送客的意思了。
可謝征卻假裝沒有聽懂，裝作很難過的樣子，道：「外祖母慈祥柔和，她去了，我也很難過，自然要來送送她。」
元氏看了他一眼，正要說些話來打發他，梁媽媽走過來問起靈的事情，她便打消了此念頭，自顧自忙起來。謝征被晾在一邊，走也不是，留也不是，分外尷尬。
辰時三刻。隨著一聲鞭響劃破這散發著悲傷的空氣，棺槨起靈，孝子賢孫哭喪的聲音，便充滿了許宅。
許氏眾人壓抑了這許多天，總算是有了機會，放聲大哭，一個個哭得肝腸寸斷。
送葬的隊伍從老槐巷出來，繞城南護城河，一路出南城門，上二十里外的七步山。
這一段路，本是算計好了，風水先生也指點了，必須要在未時正刻下葬。可送葬的隊伍剛剛出了老槐巷，就遇到了搭棚路祭的太醫院院正王大人攜其夫人。祭後，不過五十步，便遇到了太醫院院判孫大人的路祭棚子。如此一路都有路祭棚子，隊伍便一路祭拜。起初在內城時，還是朝中的官員，或者是許家世交，到了外城的時候，便都是京城中有名有姓的杏林中人。到了城外之後，竟然還有平頭百姓，大多是年邁之人或者攜帶家眷之人，都是許老太醫和白氏活著的時候救助的百姓。
那些百姓自發站在道路兩旁，雙眼含著悲傷之淚，有些人竟然泣不成聲。他們在靈柩路過面前時，便默默跪下，無聲磕頭，即便有人來扶，也只是搖頭不起身。待送葬的隊伍走完了，他們便默默站起身來，流著淚，一邊撒紙錢，一邊跟隨在隊伍之後，想要送一送這位許太醫的夫人，這位救人不比許太醫少的老夫人。
七步山以七步一景而得名，送葬的隊伍穿梭在風景如畫的七步山，漫天的紙錢緩緩落下，將這一路都蓋上了一層厚厚的白色。
許氏家族的祖墳就在半山腰的一處平坦處。早前就開工動土的墳墓已然修建好了，標準的五品誥命規制。
許氏領著眾人跪在地上，看著棺木下葬，淚如雨下。這陵墓是夫妻合葬墓，只需將許太醫的陵墓挖開，再將白氏的棺槨抬進去就是了。
棺槨擺放好之後，抬靈之人退出來的時候，許氏祖墳前的整片山坡便都跪滿了人。
許氏從懷裡拿出一張紙，一邊丟在火盆里燒毀，一邊哭著道：「母親，皇上已然將許家祖宅賜還了。」那紙上是聖旨的謄抄。「十天前，元家的祖宅，也被賜還了。」她又取出一張紙，丟在火盆里，看著火舌吞沒紙上的每一個字。
元氏拿起一疊紙錢，一張張燒入火盆，流著淚，道：「外祖母，黛姐兒知道你的心意。晟哥兒和羽姐兒慢慢長大了，我會教好他們的。」
眾人又一個個上前燒紙，磕頭。禮畢之時，已然是快要酉時。
馬車裡，許氏哭得眼睛都腫了，此刻正靠在馬車壁上假寐。
元氏輕聲道：「母親，今日，我便要回府了，你可頂得住？」
許氏微微睜開眼睛，片刻後，才嘆了口氣，道：「叫晟哥兒和羽姐兒也回去吧，許宅的事情，我慢慢收拾，不急。」喪事辦完了，許宅本就無人居住，那喪禮剩下的雜事，也不很繁多，她叫下人慢慢收拾就是了。
元氏張了張嘴，許氏卻是抬起手來，揮了揮，道：「他們兩個也忙碌一個多月了，叫孩子們歇一歇，此事不必再說了。」她頓了頓，又道：「元宅已然返還元家，這些日子我也沒有騰出手來叫人去收拾，過些日子，我便叫人將元宅收拾出來，搬回去住。」
元氏嘆了口氣，道：「也罷，母親若是缺人缺銀子，便與我說。」
許氏寵溺看著女兒，笑了笑，道：「元家雖然不濟了，還不至於沒落，些許人和銀子還有的。不過，此事我要打著你的名義來，就說是你給我買的奴僕和置辦的東西。」
元氏點頭，道：「那位很是疑心，如此便比較妥帖了。」
馬車在老槐巷的門口停下，元氏下了馬車，看著母親的馬車入了巷子，才用帕子擦了擦眼角的淚，上了後面的馬車。
謝千羽一日沒有進食，此刻看元氏進來馬車，先給她讓了坐，便拿著一塊糕點給她，道：「剛剛父親傳話，說是先去衙門了。」
元氏接過糕點，慢慢吃了，又喝了茶，半晌之後，對馬車外趕車的婆子道：「去玄武大街許家老宅。」
那婆子應了一聲，馬車轉了個方向。
馬車外，騎馬的謝明晟打馬過來，小聲問：「母親要去許家老宅？」
元氏應了一聲，謝明晟便不說話了。
許家世代都是太醫，所以被前朝的皇帝賜了府邸，就在皇宮後門很近的玄武大街，以方便急召。馬車咕嚕嚕地行駛在熱鬧喧囂的街道上，耳邊聽著叫賣聲和兒童跑來跑去的追逐聲，元氏不禁濕了眼眶。
馬車停下，謝千羽跟著元氏下了馬車，不由得就是一呆。眼前是一座飛檐三階的官宅，門頭上木匾深深刻著「許宅」二字。那木匾顯然是良木所制，風霜雨雪之下，只是發這古樸的色澤，並沒有腐爛或者是蟲蛀。只是，那斑駁的漆黑色木門上都是塵土和蛛網，依稀可見之前封條的痕跡，那獸頭門環也滿是鐵鏽。
這樣一座無人荒涼的古宅與這熱鬧的街道顯得格格不入，仿佛站在這門前，那些喧囂都不聞了。
謝明晟並未假手他人，而是在看了看元氏發愣的樣子之後，親自上前，用力推開這座塵封了十年的大門。大門許久未被打開過，發出了難聽的「吱呀」聲。
這聲音似乎是喚醒了元氏的記憶，她淚水無聲流下，低落在前襟上。
謝千羽默默上前，扶著元氏，一起進入了這座從未踏足過的府邸。
許宅只有五進，可在這寸土寸金的京城，已然是十分難得。院子裡雜草叢生，野草已然可以沒過腰間。
周嬤嬤和梁媽媽雙眼含著淚，招呼著眾人俯身去徒手拔草，拔著拔著，便一個個淚如雨下。元氏今日帶來的，自然都是陪嫁之人，他們有的出生在這裡，有的從前常常來這裡做客或是辦事，甚至有的親人曾在這裡做活終老，幾乎每人都對這所宅子有很深的感情。