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“子敬，你真相信劉備會還地？荊州物饒民豐，又為軍事重地，他這一借，等於擁有全部荊州，實現了孔明為他規劃成就霸業的第一個步驟，他還要用這個根據地來西進巴蜀，緩圖中原呢！怎麼可能會還我們呢？屆時開口向他們要，無異與虎謀皮。”
“那該怎麼辦？”孫權皺眉問道。
“主公怎麼和他說的？”周瑜反問。
“我沒有立刻答應他，只說茲事體大，要再考慮幾天。”孫權無奈道。
周瑜沉吟著，忽然望向魯肅：“你覺得呢？”
魯肅愣一愣，欲言又止。
周瑜見狀，心想：子敬必定傾向借荊北之地給劉備，只不知他是否已在我來之前和主公說一番道理了。看主公那個樣子，並不很堅決反對借地一事，這倒令我訝異，主公向來贊同我的建議，怎麼這個攸關江東大業的問題上會如此猶豫不決？莫非是我近日忙著為伐蜀做準備，讓子敬有機會常侍主公身邊，對他說了許多孫劉結盟的好處，使主公對劉備好感倍增？從前我一直將注意力集中在劉備陣營與孔明身上，忽略了子敬這個與子瑜（諸葛亮的兄長諸葛瑾，字子瑜）深交，又與孔明情誼深厚的人物，對孫劉同盟所造成的影響力。唉，孔明啊孔明，我想出讓劉備做半個荊州刺史，又有孫夫人就近監視的計謀，不料你居然可以回敬我一個“借荊州”，讓我腦筋，不知如何處理。
孫權見周瑜和魯肅都不言語，一時氣氛極為凝重，只得清清喉嚨。
“你們別擔心，劉皇叔還要在此盤桓數日，我們可以慢慢想對策。”
周瑜絞盡腦汁思索了兩天，原本就有病的身體更加糟糕。小喬忙進忙出替他煮熬補品，找大夫，逼著他按時就寢，多多休息。他腦子卻怎麼也無法停止想東想西，夜晚躺在床上，翻來覆去就是睡不著。
熬到第三天，孫權派人請他過去議事。
魯肅見到他，不禁嚇了一跳。
“公瑾，你怎麼臉色如此難看？該不會是舊疾復發了嗎？”
“你是江東支柱，我的左右手啊，千萬要好好保重身體。待會我叫京城幾個名醫過去給你看看。”孫權也很關心。
“我沒事，還是先解決劉備借地的問題吧。”
孫權知他脾氣，聞言輕嘆氣，緩緩道。
“劉備方才過來說，他明日便回公安了，在回去之前，想問問荊北之地是否願意相借。”
“主公，劉備是亂世梟雄，加上關羽、張飛、趙雲等猛將，以及諸葛亮等謀臣，定不甘久居於我江東之下。今日他偕孫夫人回家省親，正是大好機會，我們可以一方面與他拖延借地之事，一方面以孫夫人思鄉情切，不太適應荊州生活為理由，在京城為劉備找一個富麗堂皇的宅院，請他暫且在那居住幾個月，其間為他準備美女服侍，帶他四處遊玩，並日日舉辦豪華宴席，讓他沉溺於聲色犬馬當中，消磨他的雄心壯志，另外，假劉備之令，分遣關羽等將駐守荊南與江東的交界處，一來可以分散劉備兵力，二來我們也可就近加以監視。”
魯肅聞言微蹙眉：“倘若一直留劉皇叔在此，孔明等人必定起疑，說不定還會兵戎相見，兩家同盟極可能從此瓦解。”
“我這樣說吧，如果明日依劉備所願，讓他回公安，勢必要對借不借地做出回應。假設答應借荊北之地與劉備，無異蛟龍得雲雨，終非池中之物，他日必定雄起稱霸一方，形成我江東的另一個大威脅。但如果不答應，又會逼使根據地不足的劉備，振振有詞地提前向西攻打益州與漢中，藉此擴張領土，這麼一來，很可能壞我伐蜀大計。所以無論如何都必須將劉備留在京城。至於子敬所擔心的結盟破裂與刀兵相見，我想依目前我江東的實力，劉備還不敢。”
“公瑾，我曉得你急欲領兵伐蜀，可孫劉結盟，對江東同樣重要，甚至比伐蜀還要重要。”魯肅據理力爭，但語氣不徐不疾。
“這麼說，你為了想維持孫劉同盟的局面，寧願不計後果也要將荊北借給劉備了。”周瑜悶哼一聲。
魯肅低頭不語，算是默認了。
“我問你，你究竟是江東的謀臣，還是劉備部屬？”周瑜一臉嚴肅地說。
魯肅聽周瑜這麼說，感到十分委屈，急急辯道。
“公瑾，我與你一樣時時刻刻都在為主公基業與江東未來著想啊，只是你想的是西進，增加勢力以抗曹，我想的是聯劉抗曹，讓北方強曹不敢輕舉妄動，我們是殊途而同歸啊，你可知道，當曹操聽說我們讓劉備繼任荊州刺史時，他還以為劉備已擁有整個荊州，整個人都驚呆了，本來握著的筆準備寫字，也拿不穩定而落在地上，可見他是如何害怕孫劉同盟與劉備獲得荊州一事。我曉得將荊北之地借給劉備會有風險，只是比使孫劉同盟破裂，而引起曹操揮軍南下這個風險要小得多。”
周瑜聽魯肅這樣分析，一時倒也找不到話來反駁。畢竟他說的話，也很有道理。只是如今周瑜急著想完成伐蜀大業，除了因為要與孔明爭取時間鬥智競賽外，還有一個緣故，就是他很擔心自己的健康狀況。這幾日，他總覺得自己身體越來越糟糕，老是胡思亂想萬一就此一病不起，江東大業與他的夢想該怎麼辦？他實不想在離開這人世間時，還抱著許多遺憾和牽掛。
“那該怎麼辦？”孫權皺眉問道。
“主公怎麼和他說的？”周瑜反問。
“我沒有立刻答應他，只說茲事體大，要再考慮幾天。”孫權無奈道。
周瑜沉吟著，忽然望向魯肅：“你覺得呢？”
魯肅愣一愣，欲言又止。
周瑜見狀，心想：子敬必定傾向借荊北之地給劉備，只不知他是否已在我來之前和主公說一番道理了。看主公那個樣子，並不很堅決反對借地一事，這倒令我訝異，主公向來贊同我的建議，怎麼這個攸關江東大業的問題上會如此猶豫不決？莫非是我近日忙著為伐蜀做準備，讓子敬有機會常侍主公身邊，對他說了許多孫劉結盟的好處，使主公對劉備好感倍增？從前我一直將注意力集中在劉備陣營與孔明身上，忽略了子敬這個與子瑜（諸葛亮的兄長諸葛瑾，字子瑜）深交，又與孔明情誼深厚的人物，對孫劉同盟所造成的影響力。唉，孔明啊孔明，我想出讓劉備做半個荊州刺史，又有孫夫人就近監視的計謀，不料你居然可以回敬我一個“借荊州”，讓我腦筋，不知如何處理。
孫權見周瑜和魯肅都不言語，一時氣氛極為凝重，只得清清喉嚨。
“你們別擔心，劉皇叔還要在此盤桓數日，我們可以慢慢想對策。”
周瑜絞盡腦汁思索了兩天，原本就有病的身體更加糟糕。小喬忙進忙出替他煮熬補品，找大夫，逼著他按時就寢，多多休息。他腦子卻怎麼也無法停止想東想西，夜晚躺在床上，翻來覆去就是睡不著。
熬到第三天，孫權派人請他過去議事。
魯肅見到他，不禁嚇了一跳。
“公瑾，你怎麼臉色如此難看？該不會是舊疾復發了嗎？”
“你是江東支柱，我的左右手啊，千萬要好好保重身體。待會我叫京城幾個名醫過去給你看看。”孫權也很關心。
“我沒事，還是先解決劉備借地的問題吧。”
孫權知他脾氣，聞言輕嘆氣，緩緩道。
“劉備方才過來說，他明日便回公安了，在回去之前，想問問荊北之地是否願意相借。”
“主公，劉備是亂世梟雄，加上關羽、張飛、趙雲等猛將，以及諸葛亮等謀臣，定不甘久居於我江東之下。今日他偕孫夫人回家省親，正是大好機會，我們可以一方面與他拖延借地之事，一方面以孫夫人思鄉情切，不太適應荊州生活為理由，在京城為劉備找一個富麗堂皇的宅院，請他暫且在那居住幾個月，其間為他準備美女服侍，帶他四處遊玩，並日日舉辦豪華宴席，讓他沉溺於聲色犬馬當中，消磨他的雄心壯志，另外，假劉備之令，分遣關羽等將駐守荊南與江東的交界處，一來可以分散劉備兵力，二來我們也可就近加以監視。”
魯肅聞言微蹙眉：“倘若一直留劉皇叔在此，孔明等人必定起疑，說不定還會兵戎相見，兩家同盟極可能從此瓦解。”
“我這樣說吧，如果明日依劉備所願，讓他回公安，勢必要對借不借地做出回應。假設答應借荊北之地與劉備，無異蛟龍得雲雨，終非池中之物，他日必定雄起稱霸一方，形成我江東的另一個大威脅。但如果不答應，又會逼使根據地不足的劉備，振振有詞地提前向西攻打益州與漢中，藉此擴張領土，這麼一來，很可能壞我伐蜀大計。所以無論如何都必須將劉備留在京城。至於子敬所擔心的結盟破裂與刀兵相見，我想依目前我江東的實力，劉備還不敢。”
“公瑾，我曉得你急欲領兵伐蜀，可孫劉結盟，對江東同樣重要，甚至比伐蜀還要重要。”魯肅據理力爭，但語氣不徐不疾。
“這麼說，你為了想維持孫劉同盟的局面，寧願不計後果也要將荊北借給劉備了。”周瑜悶哼一聲。
魯肅低頭不語，算是默認了。
“我問你，你究竟是江東的謀臣，還是劉備部屬？”周瑜一臉嚴肅地說。
魯肅聽周瑜這麼說，感到十分委屈，急急辯道。
“公瑾，我與你一樣時時刻刻都在為主公基業與江東未來著想啊，只是你想的是西進，增加勢力以抗曹，我想的是聯劉抗曹，讓北方強曹不敢輕舉妄動，我們是殊途而同歸啊，你可知道，當曹操聽說我們讓劉備繼任荊州刺史時，他還以為劉備已擁有整個荊州，整個人都驚呆了，本來握著的筆準備寫字，也拿不穩定而落在地上，可見他是如何害怕孫劉同盟與劉備獲得荊州一事。我曉得將荊北之地借給劉備會有風險，只是比使孫劉同盟破裂，而引起曹操揮軍南下這個風險要小得多。”
周瑜聽魯肅這樣分析，一時倒也找不到話來反駁。畢竟他說的話，也很有道理。只是如今周瑜急著想完成伐蜀大業，除了因為要與孔明爭取時間鬥智競賽外，還有一個緣故，就是他很擔心自己的健康狀況。這幾日，他總覺得自己身體越來越糟糕，老是胡思亂想萬一就此一病不起，江東大業與他的夢想該怎麼辦？他實不想在離開這人世間時，還抱著許多遺憾和牽掛。