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猜蘭那天在蘆葦叢里呆到了天黑。幾個婦女在她的腳板上用茅草綁上了椰子殼，給她的頭上蒙上了斗篷，為的是不讓她的腳接觸土地，不讓月亮照到她的頭部和眼睛。然後帶她上了船，直接前往荒島上的“阿娃孫谷”初潮女孩庇護所。這個少女居住的庇護所遠離了部落武士居住的長屋，失去了保護的依託。依班人甘願讓這些小女孩冒受敵人驚擾的危險是因為他們認為這些初潮時期少女身上的血光危險也會殃及到敵人。敵人若殺了這些女孩子，他們自己也會周身潰爛慢慢死去，除非他們懂得用七種秘密的草藥製成藥水清除掉身上的污染。這所避難的小屋處於一片竹林之中，在人門處掛著一捆表示禁忌之地的干蕁麻草。猜蘭被帶進屋子，看到這屋子裡有許多竹筍狀的小籠子，籠子底部有兩個人那麼長，離開地面齊腰高的時候開始收縮成尖頂。這些小籠子都是用露兜樹的寬大葉子密密地編起來，不透風不透光。小籠的邊上開著一個口子，裝著椰子樹和露兜樹葉編的雙層小門。看守庇護所的依班老婦把小籠子的小門打開，猜蘭看到離地面半腰高的是一層竹子做的架子，相當於地板。她鑽了進去，從現在開始，她要在這裡住上一年。猜蘭聽祖母說，在很多年以前英國人還沒來的時候，叢林裡有吃不完的食物。那時的女孩在這種籠子裡要住四五年的時間，住的時間越長家裡人會越覺得榮耀。祖母自己就是從十一歲住到了十六歲。祖母說在她結束五年的隔離期離開“阿娃孫谷”之屋的時候，部落要舉行一次盛大的宴席，並且要殺死一個俘虜把血塗在她的身上。但是現在戰亂了，少女隔離的時間大大縮短了。猜蘭鑽進了籠子之後，老婦人把門關上了。她在最初的三天得一動不動躺著，不能進食，只能用一根天鵝骨頭做成的吸管從籠子外邊的一個水罐里吸點清水。
周天化來到水洲的時候，猜蘭已經在“阿娃孫谷”庇護屋裡住了十個月，早已適應了這裡的居住條件。這屋裡每一個圓錐狀的籠子裡面都住著一個初潮的少女，在黑暗和無聊中她們也會聊天解悶的。那個看守她們的老年婦女每當天黑下去，就會獨自到河邊駕著船回部落。第二天她會把飯食帶回來。同時帶回來的還有一些外界的消息。這一天，老婦人帶來一個消息，說有一個英國軍隊的士兵來到了水洲，部落里的武士要在這裡測試他的勇氣和運氣。因為無聊，這個消息成為庇護所里女孩們隔著籠子討論的話題。這個荒島上除了“阿娃孫谷”庇護所外，還有一大片依班人的墓地。依班人在這裡處決敵人和叛徒，還在這裡測試新加入部落的外來武士。女孩們討論了一陣之後沉默下去，可是猜蘭還在為這個事情興奮著。在三年以前，有一個英國的傳教士曾經來到部落，把一些彩色的書發給孩子們。這個英國人後來留在了部落，教部分孩子們學習英文。後來不知什麼原因英國人離開了部落，再也沒有回來。籠子裡的日子實在太無聊了，猜蘭在這天晚上趁看守老婦人回部落之後，偷偷地爬出了籠子。她沿著河邊，緊張而興奮地慢慢前行。她想起以前那個英國人給過她一些好看的珠子，她想也許這個英國人也會給她一些的。
當周天化看見一個依班少女舉著一片芭蕉葉子擋住月光在水邊慢慢走來時，他相信依班人的測試開始了，可想不到是用一個小姑娘來揭開序幕。他不知該如何應對。手裡緊握的匕首鬆了開來。她越走越近了，周天化看清了小姑娘好奇而興奮的臉龐。
“Hello!Soldier!”(你好!當兵的!)越走越近的依班少女說。周天化聽得出她說的是生硬的英語。
“你好!你為什麼舉著一片樹葉啊?”周天化用英語說。
“我不能讓月光照到我的臉，要不我的鼻子會變得很長，嘴巴也會變得像鳥一樣尖。”
“你怎麼會說英語啊?”
“一個英國傳教士教我的。當兵的，你站在這裡幹什麼?”
“我在這裡等人。他們要和我比賽。”
“你比不過他們的，他們要殺死你。”
“不會的，他們打不過我。”
“嘻嘻!真的啊?當兵的，你有珠子吧?給我一點好嗎?”
“什麼珠子啊?我沒有珠子。”
“你真的沒有珠子啊?我以為你會有的。我以前的珠子都丟了。”
“你要的珠子是什麼樣子的?要不下次我給你帶一些過來。”
“我要一些紅色的，還要一些綠色的。”
“你要多少顆珠子啊?”
“你可以給我十五顆嗎?要是你不願意，給我十顆也行。”
“好吧，我給你帶二十顆好嗎?十顆紅色的。十顆綠色的。”
“太好了!你可要記住啊。你不可以騙我的。一個人要是騙了‘阿娃孫谷’的姑娘，他的舌頭就會腫起來變成石頭的。”猜蘭說完了滿足地微笑起來，然後就轉過身回去了。周天化看著她腳上套著笨重的椰子殼，一手舉著芭蕉葉的背影，心裡好生疑惑，這難道就是依班人的測試項目嗎?
但是，很快他就知道這和依班人的測試沒有關係，他看到河面上出現了很多火把。有五條木船載著依班人過來了。他握緊了匕首，等待著依班人上岸來。