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1945 年4 月，日本方面對潛艇的使用法漸趨正規，然而為時已晚。實際上，發揮日本潛艇良好的續航能力和隱蔽性，摒棄其脆弱性的最佳方案則是不應該將其用於攻擊美艦或突進港灣，而應該令其到廣闊的海域待機，伏擊盟軍的交通運輸線，奇襲美艦船，然而，日本聯合艦隊司令部卻反其道而行之，偏把潛艇用於前兩者，而置後兩者於不顧。
在“回天”作戰時，把“回天”集中使用在與“神風特攻”展開攻擊的同一個方向上，毫無價值地讓敢死隊的日本年輕人送掉了生命。因此，潛艇部隊（屬第六艦隊）、水雷參謀鳥巢建之助中佐冒著被革職的危險奔走勸說，費盡了九牛二虎之力，才決定派兩艘潛艇在海面上待機，以嘗試一下伏擊美軍運輸船的作戰。“伊—47”號、“伊—36”號兩艘潛艇各載“回天”6 艘從基地出擊，時間分別是4 月20 日、4 月23 日。
前者在沖繩——烏利西（美艦隊基地）一線上待機，後者在沖繩——塞班一線上待機，以此來威脅美軍的交通運輸線，實施所謂的“攻其交”的作戰方案。果然，在4 月27 日拂曉，“伊—36”號潛艇發現了開往沖繩的由30 艘船隻組成的大型美運輸船隊，當接近到7000 米時，潛艇發射了4 枚“回天”載人魚雷（駕駛員分別是八木中尉、安部、松田、海老原軍士）。約12分鐘後，管昌艦長用潛望鏡看到了目標處騰起了兇猛的火焰和高大的水柱，接著聽到了4 聲驚天動地的爆炸聲，其爆炸後的波擊力量將日本潛艇都搖晃起來了。
“伊—47 號”潛艇於5 月1 日同樣發現了美軍大型運輸船隊，迅速向其發射了4 枚“回天”，其中3 枚中炸沉了“利伯蒂”型萬噸運輸船3 艘。第二天，5 月2 日，日潛艇又利用剩餘的兩枚“回天”，擊沉了美驅逐艦1 艘，另1 艘美驅逐艦遭受重傷（前後6 枚“回天”的乘坐人員是柿崎、前田兩位中尉，山口、古川、模田、新海4 位軍士）。
面對“回天”取得的這一豐碩戰果，日本大本營、聯合艦隊司令部都啞口無言。就這樣，改變了以往使用潛艇的方法而採納了第六艦隊的主張。因此，日本艦隊把自己的全部能夠調動的兵力——說全部未免有點可憐——9 艘潛艇派遣到西太平洋，以便擇機實施“回天”作戰。在停戰前的3 個月間，它們取得的戰果是：擊沉美油船或運輸船15 艘、巡洋艦2 艘、驅逐艦5 腹、水上飛母繃1 艘，不明艦種艦6 艘，合計共29 艘，同時，重創兩艘美艦。
如此看來，“回天”進行的攻擊幾乎是百發百中，它往往是以奇襲的方式發揮其擁有的全部破壞力，給美艦隻以沉重的打擊。尤其是擊沉了美軍曾載運過原子彈的重型巡洋艦“印第安納波利斯”號一事。擊沉美軍這艘重型巡洋艦的日本潛艇是“伊—58”號，艇長是橋本以行中佐。這一事件發生在1945 年7 月29 日夜晚11 時27 分，地點在菜特島一關島一線和帛琉一衝繩一線的交叉點上。其戰鬥狀況是這樣的：“伊—58”號潛艇的觀察哨在航行途中發現在月光反射的海天線上有一浮動的艦影，於是該艇高速向艦影駛去。在接近到1500 米時，日本潛艇以兩秒鐘為問隔連續發射了6 枚魚雷，終於將該艦擊沉。戰後才知道，原來它就是曾運輸過在廣島、長崎爆炸的原子彈的“印第安納波利斯”號重型巡洋艦。
“印第安納利斯”號被擊沉確屬一件“非常重大的事件”。從下述事實就足以證明這一點——戰後，擊沉“印第安納波利斯”號的“伊—58”號潛艇長作為證人在華盛頓召開的秘密調查委員會上被傳訊，並讓其敘述了“伊—58”號潛艇的警戒情況以及攻擊方法等。在一般情況下，1 艘重巡洋艦被擊沉，是不會把艦長提交到軍事法庭上進行查問的。
8 月15 日，戰爭結束了，就在這一天，在太平洋上堅持最後一戰的，只有以“回天”為武器的7 艘日本潛水艇。
尾聲 硝煙未盡的海底“殺場”
1945 年9 月2 日，在東京灣內的“密蘇里”號戰列艦上，日本政府當著美、中、蘇、英等國代表的面簽署投降書。歷時六年第二次世界大戰以法西斯軸心國的徹底失敗而結束。世界進入戰後的相對和平時期。
海軍在和平時期的舞台上漸漸淡了。戰爭結束時，美國海軍已成為世界第一大海軍。隨著時光流逝，它的一些耀武揚威的航空母艦和戰列艦都被陸續解體，在匹茨堡的大鋼爐中化成鋼水，搖身變成了福特公司亮晶晶的小汽車。僅存的幾艘戰列艦被改造，連幾艘潛艇也被好萊塢買下當道具。難道把劍鑄成犁的時代真的來到了嗎？
稍有常識的人都清楚：戰爭不會消失的。各國的海軍都在進行更新，用新的武器裝備、新的軍事思想來適應技術上日新月異的新時代的海軍有什麼特點呢？
飛彈核潛艇成了海軍的棟樑。1955 年1 月17 日，美國海軍“鸚鵡螺”
號核動力潛艇在康乃狄克州下水，標誌著一個新時代的開始。
航空母艦仍然舉足輕重。它的艦載機換成了速度高、性能好、甚至能威脅上千海里外地區的噴氣機。因此，在區域衝突中經常可以看到航空母艦特混艦隊的姿影。