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“翔鶴”號接連被三條魚雷命中，巨爆聲此起彼伏，大火向四處蔓延，艙室淹沒，艦首部開始沉入水中。不久，海水涌到了飛行甲板，水通過艦首部飛機升降機艙口流進飛機庫。“翔鶴”號失去穩定性。3 小時後，艦內發生大爆炸，全艦1263 名官後只有少數人活命。19 日15 時零1 分，該艦終於葬身馬里亞納海深淵。
最後，當戰爭延至1945 年初，德、意法西斯的敗局已定，日本帝國主義也四面楚歌，它在太平洋的交通運輸線已被切斷。這時，美國政府為防止日軍加害美軍戰俘，通過中立國瑞士出面達成幕後協議，允許日軍少量運輸船為美國戰俘運送生活物資。在日軍急運輸所難的時刻，雙方因有利可圖而達成協議。日方指派新式大型快船“阿波丸”執行這一特殊使命。開航前，“阿波丸”得到了美軍發的“安導卷”（通行證），並按照美軍的要求，將船體漆成乳白色，船舷、煙囪、甲板上添有醒目的綠“十”字標誌。夜間加電燈邊框，每天12 時向瑞士報告船位。該船打著給美戰俘運送救急物資的招牌，大量承運軍事物資暢行於美軍控制區。
3 月20 日至28 日，“阿波丸”在布尼幫加島和新加坡秘密地裝載了橡膠3000 噸、錫錠3000 噸、鈦800 噸、黃金40 噸、鎢2000 噸、白銀12 噸、工業鑽石5 箱、珍珠瑪瑙50 箱及部分日幣、美金和英磅，共9820 噸，價值50 億美元。另有隨船的日本軍政人員、商人共2009 人。3 月28 日深夜，該船在新加坡港起航避開英國布設的水雷障礙高速北返。
“阿波丸”在各地裝載的物資、人員及北返計劃早被美、英特務偵悉，美軍決定使用潛艇在中途攔擊“阿波丸”。4 月1 日傍晚，“阿波丸”進入台灣海峽，當時海上風大、浪高，濃霧籠罩，乘客大都進艙入睡。23 時，當“阿波丸”駛抵台灣海峽牛山島東南10.8 海里處時，被美國潛艇“皇后魚”
號捕捉到。
在相距100 碼、舷角90 度時，艇長查理·勞福，林下令攻擊。先後施放魚雷4 條，1 分鐘後，3 條魚雷爆炸，“阿波丸”在一陣巨烈擺動後，斷電、失速、進水下沉，3 分鐘後，這艘裝載貴重物資的“阿波丸”號沉沒於60 多米深的海底。查理·勞福林見攻擊奏效，即駕艇上浮，黑夜中，見海面漂浮物甚多，偶而聽到微弱的呼救聲。於是萬般無奈中，日本海軍決定不顧一切與盟軍決一死戰，於是“自殺攻擊”戰術傾刻間就瀰漫在太平洋上。
一位日本老艦隊司令遠望著特攻機隊的影子，心中陣陣作痛。這位老艦隊司令就是當時的首相鈴木貫太郎。鈴木大將在綜觀了接近失敗戰局之後，對把有前途的青年推上自殺的道路一事，是否從無法忍耐的心境中擺脫出來了呢？對此實難斷言，但是，值得一提的一件事是，在沖繩島激戰中的一天，他把海軍司令部的參謀們召到自己的官邪，在商談結束之際，他強調說；“全然沒有生還希望的用兵，在嚴格意義上很難說是作戰。日本海軍用兵的慣例是將九死中求一生作為限度，關於這一點，應予以考慮。”
早在中日戰爭時，鈴木曾任日本海軍突進威海衛的水雷艇艇長日俄戰爭時，他已經成為一名勇敢的頗有聲望的驅逐艦隊司令了。現在，面對首相這樣一位舉足輕重人物的指令，參謀們照理說完全應該不折不扣地執行。然而，在危局面前，軍事統帥機關早已把正統攻擊戰術置之度外，加速邁入了特攻戰的軌道。這是因為，一是資源和國民生產力已經枯竭，二是飛行員技術非常低劣，所以，明知非人道的作法，也只好硬著頭皮幹下去。
就這樣，1945 年就成了“特攻之年”了。當時，日本的“秋水”式戰鬥機、“烈風”式戰鬥機是專門為捕捉和攻擊敵人B —29 式機而設的，但是，就在試製工作完畢時，戰爭也就結束了。“櫻花”彈和“震洋”艇也曾在沖繩戰場上出現，同神風特攻機隊一起，向美軍展開了殊死的進攻。之後，為進行決死的抵抗，日本海軍曾大量準備了“櫻花”彈和“震洋”艇等這類自殺性的進攻武器。
“櫻花”彈是一種“滑翔機”，它是日軍尋求清白地、壯烈地戰死於疆場這一思想的產物。它裝有800 公斤高爆炸藥，在空中由大型攻擊機運載，當接近目標時，脫離大型母機，美軍駕駛員操縱著以其慣性和滑翔能力命中美艇。雖說採用這種攻擊法擊中目標相當困難，但是，據記載，在4 月16日（指1945 年）發動的第三次“菊水特攻”中，“櫻花”彈曾炸沉美艦1 艘。使用“櫻花”彈的主要原因在於它比一般飛機製作起來要簡單得多，但是，如果沒明載運它的大型攻擊機，那麼使用該彈將會成為一個大問題。
“震洋”更為簡單，它是在汽艇前部裝上炸藥，由人操縱著去碰撞美艇的一種自殺武器。這種自殺武器簡單得幾乎連小學生都會製造。製造使用“震洋”這一自殺武器是基於這樣一種考慮，運用大批“震洋”去襲擊美艦，當在美艦猛烈的炮火面前遭受攻擊時，也許會有一、兩艘能倖免遇難，因而有希望利用間隙，突破火網，獲得成功。“震洋”艇雖然攻擊力弱，但便於大量生產，所以，日本製造了相當多的“震洋”艇，將它們保存在山洞裡，儘管“震洋”弱小，但總比“伏龍”要好得多。所謂“伏龍”，是蛙人攜帶水雷在水中潛行，游至美艦底部時實行爆破的一種攻擊方式，當日軍組織起“伏龍”攻擊隊並正在加緊訓練時，戰爭便結束了。在戰爭瀕臨尾聲時，日本海軍絞盡腦汁想出了這種不顧及人的生命的攻擊方法。