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“我要開始模擬一百億年前的情況了，就是現在這個銀河系剛剛形成的時候。因為剛開始時情況很不穩定，變化又快，好長時間宇宙中都沒有航行的物種出現。所以從頭五十億年到你們太陽系形成，我會放得很快，以每秒鐘兩千萬光年的速度……為了有一個參照，模擬過程中，地球會同時出現四分鐘左右。那時我會讓畫面靜止不動。”
他倆都在大屋子的平台上，鷹人站著，尼柯爾坐在他身邊的輪椅里。惟一的燈光是平台上的微弱燈光，剛好讓他們可以看到對方。
尼柯爾在一片黑暗中環視四周，半分鐘後，打破了沉默。“模擬開始了嗎?”她問道，“什麼也沒發生哪?”
“非常正確，”鷹人答道。“從觀察其他星系，一些比銀河系更古老的星系開始，我們所看到的是沒有生命出現，直到那個星系平靜下來，並出現一些穩定地區為止。生命既需要相對氣候環境溫和的幾個穩定的星球，也需要星球的發展。要是所有的物質都是由亞原子微粒和最簡單的原子組成，任何原始生命，尤其是能在宇宙問航行的生命，形成的可能性就更是微乎其微。在大型星球完成其各種生命周期，製造出氮、碳、鐵、鎂之類更複雜的元素之前，就很難有生命出現的可能。”
他們的平台下面，不時有燈光閃爍，但在最初的整整四分鐘內，出現的星星點點的燈光也不過幾百盞而已，而且只有一盞維持了三秒鐘多一點。
“現在到了地球和太陽系形成時期了。”鷹人說著，又打算開始放映。
“請等一等，”尼柯爾說，“我想搞清楚，我知道……你剛才給我看的是星球史的前半部分，那時還沒有地球，也沒有太陽，在太陽最終形成的地方，根本還沒有多少宇宙航行生物，是嗎?……還有，所有那些宇宙航行生物的物種壽命都不到兩千萬年，只有一種超過六千萬年，對不?”
“很不錯，”鷹人說，“現在我打算在放映中加上另外的參數……假設一位宇宙航行生物已經成功地穿越自己的星球，並在另外一顆星球上定居——你們人類當然還沒做到——放映時為了表現這種發展，就會用同樣的彩色，把另外那個星系照亮。這樣就可以跟蹤特定宇宙航行物種的發展情況……我還打算改變放映速度，從每秒鐘兩個場景，加快到一千萬光年……”
不到半分鐘，屋子的一角亮起了一盞紅燈，又過了七八秒鐘，這盞紅燈就給另外幾百個紅燈包圍了。它們一起發出的光非常強烈，屋子裡其餘部分地區除了偶爾亮一盞燈，就顯得分外單調黑暗。接著，紅燈照亮的地方，突然在轉瞬間消失。先是中心部分發暗，周圍還剩下零零星星一小組一小組的燈光。一眨眼功夫，所有的紅燈全都熄滅了。
尼柯爾一邊觀察四周閃閃的燈光，一邊以最高速度在思考。“這件事實在有趣。”她想，一邊回想著那些紅色燈光，“試想想，一種文明在包括幾百個星球的地區傳播。然後，突然噗的一下，那個物種就完了……教訓是不可避免的……對萬事萬物來說，都有開頭，也有結尾……永垂不朽只能作為一個概念存在，而不是現實。”
她環顧屋子四周，隨著越來越多的地方偶爾出現一些燈光，表示更多宇宙間生物文明的出現，就產生一種反覆循環。然而大多數字宙間的生物都只能維持很短的時間，平均還不到一秒鐘。即是那些衝出去，占領了附近星系的物種，其燈光也很少能長於兩秒鐘。
“我們星系在地球誕生之前，就有了智能生物，還有宇宙航行，”尼柯爾想……“但這些非常先進的生物中，很少跟同類有什麼持久聯繫……因此，孤獨也是宇宙重要的原則之……至少是在這個宇宙之中……”
八分鐘之後。鷹人又停止了放映。“我們現在回到了一千萬年前，”他說，“地球上的恐龍也早已消失。一顆巨大的小行星影響了氣候，恐龍就是因為不能適應氣候變化而滅絕的……它們一消失，哺乳動物就活躍起來。其中一支開始顯現其智慧的萌芽……”
鷹人住了口。尼柯爾抬起頭來看著他，只見她臉上表情緊張，似乎顯得非常痛苦。
“怎麼啦?”鷹人問道。
“我們這個宇宙最終會變得和諧一致嗎?”尼柯爾問道，“或者我們會成為一個數據點，去幫助作為局外人的上帝界定他正在尋找的地區呢?”
“你怎麼會突然想到問這麼一個問題呢?”鷹人說。
“放映的這一切，”尼柯爾揮著手說，“真是一種了不起的催化劑，我腦子裡有好幾十個問題，”她微笑著說，“但沒有時間都問，我想只好先挑重要的問啦……”
“看看這兒發生的一切吧，”她又說，“即使是現在，經過一百億年的進化之後，燈光遍布各個地方，但就在這個星系中相對比較小的範圍內，也沒有哪一組燈光能夠永遠存在，或者分布很廣。可以肯定，如果說我們的宇宙能夠以和諧而告終，代表在宇宙中航行的生物和智能生物的燈光，遲早會在各個星系中亮起來……或者說，是我誤解了聖米伽勒所謂和諧的含義了?”
他倆都在大屋子的平台上，鷹人站著，尼柯爾坐在他身邊的輪椅里。惟一的燈光是平台上的微弱燈光，剛好讓他們可以看到對方。
尼柯爾在一片黑暗中環視四周，半分鐘後，打破了沉默。“模擬開始了嗎?”她問道，“什麼也沒發生哪?”
“非常正確，”鷹人答道。“從觀察其他星系，一些比銀河系更古老的星系開始，我們所看到的是沒有生命出現，直到那個星系平靜下來，並出現一些穩定地區為止。生命既需要相對氣候環境溫和的幾個穩定的星球，也需要星球的發展。要是所有的物質都是由亞原子微粒和最簡單的原子組成，任何原始生命，尤其是能在宇宙問航行的生命，形成的可能性就更是微乎其微。在大型星球完成其各種生命周期，製造出氮、碳、鐵、鎂之類更複雜的元素之前，就很難有生命出現的可能。”
他們的平台下面，不時有燈光閃爍，但在最初的整整四分鐘內，出現的星星點點的燈光也不過幾百盞而已，而且只有一盞維持了三秒鐘多一點。
“現在到了地球和太陽系形成時期了。”鷹人說著，又打算開始放映。
“請等一等，”尼柯爾說，“我想搞清楚，我知道……你剛才給我看的是星球史的前半部分，那時還沒有地球，也沒有太陽，在太陽最終形成的地方，根本還沒有多少宇宙航行生物，是嗎?……還有，所有那些宇宙航行生物的物種壽命都不到兩千萬年，只有一種超過六千萬年，對不?”
“很不錯，”鷹人說，“現在我打算在放映中加上另外的參數……假設一位宇宙航行生物已經成功地穿越自己的星球，並在另外一顆星球上定居——你們人類當然還沒做到——放映時為了表現這種發展，就會用同樣的彩色，把另外那個星系照亮。這樣就可以跟蹤特定宇宙航行物種的發展情況……我還打算改變放映速度，從每秒鐘兩個場景，加快到一千萬光年……”
不到半分鐘，屋子的一角亮起了一盞紅燈，又過了七八秒鐘，這盞紅燈就給另外幾百個紅燈包圍了。它們一起發出的光非常強烈，屋子裡其餘部分地區除了偶爾亮一盞燈，就顯得分外單調黑暗。接著，紅燈照亮的地方，突然在轉瞬間消失。先是中心部分發暗，周圍還剩下零零星星一小組一小組的燈光。一眨眼功夫，所有的紅燈全都熄滅了。
尼柯爾一邊觀察四周閃閃的燈光，一邊以最高速度在思考。“這件事實在有趣。”她想，一邊回想著那些紅色燈光，“試想想，一種文明在包括幾百個星球的地區傳播。然後，突然噗的一下，那個物種就完了……教訓是不可避免的……對萬事萬物來說，都有開頭，也有結尾……永垂不朽只能作為一個概念存在，而不是現實。”
她環顧屋子四周，隨著越來越多的地方偶爾出現一些燈光，表示更多宇宙間生物文明的出現，就產生一種反覆循環。然而大多數字宙間的生物都只能維持很短的時間，平均還不到一秒鐘。即是那些衝出去，占領了附近星系的物種，其燈光也很少能長於兩秒鐘。
“我們星系在地球誕生之前，就有了智能生物，還有宇宙航行，”尼柯爾想……“但這些非常先進的生物中，很少跟同類有什麼持久聯繫……因此，孤獨也是宇宙重要的原則之……至少是在這個宇宙之中……”
八分鐘之後。鷹人又停止了放映。“我們現在回到了一千萬年前，”他說，“地球上的恐龍也早已消失。一顆巨大的小行星影響了氣候，恐龍就是因為不能適應氣候變化而滅絕的……它們一消失，哺乳動物就活躍起來。其中一支開始顯現其智慧的萌芽……”
鷹人住了口。尼柯爾抬起頭來看著他，只見她臉上表情緊張，似乎顯得非常痛苦。
“怎麼啦?”鷹人問道。
“我們這個宇宙最終會變得和諧一致嗎?”尼柯爾問道，“或者我們會成為一個數據點，去幫助作為局外人的上帝界定他正在尋找的地區呢?”
“你怎麼會突然想到問這麼一個問題呢?”鷹人說。
“放映的這一切，”尼柯爾揮著手說，“真是一種了不起的催化劑，我腦子裡有好幾十個問題，”她微笑著說，“但沒有時間都問，我想只好先挑重要的問啦……”
“看看這兒發生的一切吧，”她又說，“即使是現在，經過一百億年的進化之後，燈光遍布各個地方，但就在這個星系中相對比較小的範圍內，也沒有哪一組燈光能夠永遠存在，或者分布很廣。可以肯定，如果說我們的宇宙能夠以和諧而告終，代表在宇宙中航行的生物和智能生物的燈光，遲早會在各個星系中亮起來……或者說，是我誤解了聖米伽勒所謂和諧的含義了?”