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“這個計劃恐怕有點兒被我們的行動破壞了吧?正主任就是這麼對我說的，就在他從鎮長辦公室里出來的時候。”
“你也知道布蘭特是開玩笑的。這是個長期項目，只有大致的完工期限。如果奧運會的冰上競技館要建在這兒，那麼計劃就真得修改了，但大多數人都相信會越改越好。當然了，北島人是希望把競技館造到他們那兒去，他們認為我們有登陸原點就夠了。”
卡爾多輕笑了一聲：像這樣發生在兩座島嶼之間的敵對可謂源遠流長，他對此太了解了。
“可不是嗎?再說現在我們也算你們的景點了呀，可不能太貪心了喲。”
交往到現在，兩個人已經了解並喜歡上了對方，無論是薩拉薩星還是麥哲倫號，都可以拿來開玩笑了。他們對彼此毫無隱瞞，可以坦率地談論羅倫和布蘭特，還有，卡爾多也發現自己終於能說說地球了。
“我呀，米蕾莎，都不記得自己做過幾份工作了，不過多數也不重要。我最長的一份工作是在火星的劍橋做政治學教授。你不知道那有多容易造成誤解，因為地球上有個麻省劍橋，那裡也有所老大學，另外還有個更老的劍橋，在英格蘭。
“快到結束的時候，伊芙琳和我越來越關注起了身邊的社會問題、關注起了那個最終移民計劃。我麼，有些，唔，有些演講才能，能夠幫助大家面對未來的遭遇。
“可是我們從未想到末日會在我們那個時代發生——誰想得到呢?如果當時有人告訴我說，我會離開地球、離開我熱愛的一切……”
說到動情處，他的臉上抽動起來。米蕾莎一言不發，滿懷同情地等著他慢慢冷靜下來。她想問他的事太多了，多到或許要用一輩子的時間來回答。然而她只有一年了，一年之後，麥哲倫號便會重新上路，飛向群星。
“在得知他們需要我登船之後，我運用所有的哲學和辯論技巧證明他們錯了：我老了、我的知識都存到資料庫里了、別人比我更適合等等等等，可我就是沒說出真正的理由。
“最後還是伊芙琳為我下定了決心。是的，米蕾莎，在有些方面，女人的確比男人堅強……你看我，幹嗎要告訴你這些呢?
“她最後對我說的是：‘他們需要你，我們都一起生活四十年了，不少這最後一個月，帶著我的愛去吧，別找我。’
“離開太陽系時，我始終不知道她是否像我一樣，看到了地球的末日。”
25 蠍子
羅倫在不久前的那次難忘的航行中就見過布蘭特脫掉衣服，可是他從來就沒意識到這個年輕人有這樣強健的肌肉。羅倫一直很注意保養身體，但自從離開地球，他就很少有機會參加運動或者鍛鍊了。布蘭特不同，他大概每天都在參加什麼重負荷運動，效果相當明顯。要戰勝他，就必須回憶起地球上那些著名的武術招式，問題是這些武術羅倫一樣都不會。
整個場面滑稽透頂：他的那些軍官同事個個樂得合不攏嘴，貝船長掐著一隻秒表，米蕾莎也站在一邊，臉上的表情只能用“得意”形容。
船長報數：“……2……1……0……開始!”布蘭特像眼鏡蛇一般閃電出擊。面對猛攻，羅倫想要躲閃，但是他恐懼地發現自己的身體動不了了。時間似乎慢了下來……他的雙腿像灌了鉛一樣不聽使喚……他就要輸了，不僅輸掉米蕾莎，而且輸掉他的男性尊嚴……
在這個節骨眼上，他驀然驚醒。夢境還在擾亂他的心神。他明白夢的起因，但並沒有因此平靜下來。他不知道該不該去告訴米蕾莎。
肯定不能告訴布蘭特。他到現在還是一派友善，但他的陪伴已經讓自己有點尷尬了。不過今天，他卻很樂意看到布蘭特，要是他猜得沒錯，眼前的景象要比他們之間的私事重要得多。
他等不及要看看，面對這位在夜色中意外來訪的賓客，布蘭特的反應會是怎樣。
混凝土鋪就的管道長一百米，外面的海水經它流入製冰站，注入圓形水池，水池的大小正好可以容納一片“雪花”的水量。純淨的冰塊是一種糟糕的建築材料，要加固之後才能使用，而東部大草甸中那些長長的海草既便宜又好用，是理想的加固材料。他們給這種冰塊和海草的混合物取了個綽號，叫“混凝冰”。在麥哲倫號長達數周乃至數月的加速過程中，他們得保證這些“混凝冰”不會像冰川一樣浮動。
兩人站在水池邊緣，羅倫對身邊的布蘭特說：“瞧，就在這兒。”在他們腳下，海洋植物互相纏結，織成了一張草筏，草筏上有一個缺口，一隻動物正在缺口處吃著海草;那東西的樣子就像地球上的龍蝦，但身形是人類的兩倍還多。
“你以前見過這樣的東西嗎?”羅倫問。
“才沒有呢!”布蘭特驚呼，“這種怪物不見也罷!你們是怎麼抓到它的?”
“不是我們抓到的，是它自己沿著管道從海里游進來——或者說爬進來的。它進來之後發現了海草，於是決定吃頓霸王餐。”
“難怪它的鉗子那麼嚇人，那些草稈可硬呢。”
“唔，還好它是吃素的。”
“你也知道布蘭特是開玩笑的。這是個長期項目，只有大致的完工期限。如果奧運會的冰上競技館要建在這兒，那麼計劃就真得修改了，但大多數人都相信會越改越好。當然了，北島人是希望把競技館造到他們那兒去，他們認為我們有登陸原點就夠了。”
卡爾多輕笑了一聲：像這樣發生在兩座島嶼之間的敵對可謂源遠流長，他對此太了解了。
“可不是嗎?再說現在我們也算你們的景點了呀，可不能太貪心了喲。”
交往到現在，兩個人已經了解並喜歡上了對方，無論是薩拉薩星還是麥哲倫號，都可以拿來開玩笑了。他們對彼此毫無隱瞞，可以坦率地談論羅倫和布蘭特，還有，卡爾多也發現自己終於能說說地球了。
“我呀，米蕾莎，都不記得自己做過幾份工作了，不過多數也不重要。我最長的一份工作是在火星的劍橋做政治學教授。你不知道那有多容易造成誤解，因為地球上有個麻省劍橋，那裡也有所老大學，另外還有個更老的劍橋，在英格蘭。
“快到結束的時候，伊芙琳和我越來越關注起了身邊的社會問題、關注起了那個最終移民計劃。我麼，有些，唔，有些演講才能，能夠幫助大家面對未來的遭遇。
“可是我們從未想到末日會在我們那個時代發生——誰想得到呢?如果當時有人告訴我說，我會離開地球、離開我熱愛的一切……”
說到動情處，他的臉上抽動起來。米蕾莎一言不發，滿懷同情地等著他慢慢冷靜下來。她想問他的事太多了，多到或許要用一輩子的時間來回答。然而她只有一年了，一年之後，麥哲倫號便會重新上路，飛向群星。
“在得知他們需要我登船之後，我運用所有的哲學和辯論技巧證明他們錯了：我老了、我的知識都存到資料庫里了、別人比我更適合等等等等，可我就是沒說出真正的理由。
“最後還是伊芙琳為我下定了決心。是的，米蕾莎，在有些方面，女人的確比男人堅強……你看我，幹嗎要告訴你這些呢?
“她最後對我說的是：‘他們需要你，我們都一起生活四十年了，不少這最後一個月，帶著我的愛去吧，別找我。’
“離開太陽系時，我始終不知道她是否像我一樣，看到了地球的末日。”
25 蠍子
羅倫在不久前的那次難忘的航行中就見過布蘭特脫掉衣服，可是他從來就沒意識到這個年輕人有這樣強健的肌肉。羅倫一直很注意保養身體，但自從離開地球，他就很少有機會參加運動或者鍛鍊了。布蘭特不同，他大概每天都在參加什麼重負荷運動，效果相當明顯。要戰勝他，就必須回憶起地球上那些著名的武術招式，問題是這些武術羅倫一樣都不會。
整個場面滑稽透頂：他的那些軍官同事個個樂得合不攏嘴，貝船長掐著一隻秒表，米蕾莎也站在一邊，臉上的表情只能用“得意”形容。
船長報數：“……2……1……0……開始!”布蘭特像眼鏡蛇一般閃電出擊。面對猛攻，羅倫想要躲閃，但是他恐懼地發現自己的身體動不了了。時間似乎慢了下來……他的雙腿像灌了鉛一樣不聽使喚……他就要輸了，不僅輸掉米蕾莎，而且輸掉他的男性尊嚴……
在這個節骨眼上，他驀然驚醒。夢境還在擾亂他的心神。他明白夢的起因，但並沒有因此平靜下來。他不知道該不該去告訴米蕾莎。
肯定不能告訴布蘭特。他到現在還是一派友善，但他的陪伴已經讓自己有點尷尬了。不過今天，他卻很樂意看到布蘭特，要是他猜得沒錯，眼前的景象要比他們之間的私事重要得多。
他等不及要看看，面對這位在夜色中意外來訪的賓客，布蘭特的反應會是怎樣。
混凝土鋪就的管道長一百米，外面的海水經它流入製冰站，注入圓形水池，水池的大小正好可以容納一片“雪花”的水量。純淨的冰塊是一種糟糕的建築材料，要加固之後才能使用，而東部大草甸中那些長長的海草既便宜又好用，是理想的加固材料。他們給這種冰塊和海草的混合物取了個綽號，叫“混凝冰”。在麥哲倫號長達數周乃至數月的加速過程中，他們得保證這些“混凝冰”不會像冰川一樣浮動。
兩人站在水池邊緣，羅倫對身邊的布蘭特說：“瞧，就在這兒。”在他們腳下，海洋植物互相纏結，織成了一張草筏，草筏上有一個缺口，一隻動物正在缺口處吃著海草;那東西的樣子就像地球上的龍蝦，但身形是人類的兩倍還多。
“你以前見過這樣的東西嗎?”羅倫問。
“才沒有呢!”布蘭特驚呼，“這種怪物不見也罷!你們是怎麼抓到它的?”
“不是我們抓到的，是它自己沿著管道從海里游進來——或者說爬進來的。它進來之後發現了海草，於是決定吃頓霸王餐。”
“難怪它的鉗子那麼嚇人，那些草稈可硬呢。”
“唔，還好它是吃素的。”