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顯然，中國陸軍必須改變這一局面。
結果就是，在確定第三代主戰坦克性能的時候，中國陸軍明確提出，必須針對德軍的第四代主戰坦克。
如此一來，就需要使用口徑超過一百二十五毫米的坦克炮，而且必須是滑膛炮。
當時，中國陸軍獲得的情報是，德軍已經準備在第四代主戰坦克上使用一百三十五毫米滑膛炮。
這份情報，讓中國陸軍決定研製一百四十毫米坦克炮。
顯然。這是一個巨大的技術挑戰，而且這個難題差點讓T-88主戰坦克難產。
原因就是。中國在此之前不但沒有研製過口徑如此大的坦克炮，甚至沒有研製過大口徑滑膛炮。
也就是說，研製一百四十毫米滑膛炮的技術跨越太大了。
事實上，這也正是T-88的研製工作持續了十四年，從一九七五年立項，到一九八八年才正式定型。
更要命的是，即便到了一九八八年，中國都沒有研製出一百四十毫米滑膛炮。
結果就是，T-88服役的時候。為其配備的是用在T-69上的一百零五毫米線膛炮，而不是計劃中的一百四十毫米滑膛炮。
由此，導致了一個極為尷尬的局面。
這就是，T-88不但重視火力。也重視防護。
在T-88上。中國陸軍明確要求採用複合裝甲，確保其正面防護達到六百毫米均制軋制裝甲鋼的水平。
為此，中國陸軍不惜耗費重金從英國引進了喬巴姆複合裝甲的生產技術。
更重要的是。中國陸軍沒有直接採用喬巴姆裝甲，而是在此基礎上，研製出了性能更好的複合裝甲。
在防護測試中，T-88炮塔正面裝甲的防護水平達到了八百毫米，車體正面為七百五十毫米。
可以說，T-88是當時防護性能最好的主戰坦克。
只是。提高防護性能的同時，也帶來了一個必然的問題。即巨大的車重。
T-69基本型的戰鬥重量達到了四十八噸，在當時已經是龐然大物了，比德軍第二代主戰坦克重了近十噸。
只是，跟T-88相比，T-69隻算得上是輕量級選手。
T-88基本性的戰鬥重量就有六十一噸，後期改進型達到了六十四噸，即便在冷戰結束的時候都是世界上最重的坦克之一。
白了，巨大的戰鬥重量正於其防護能力有直接關係。
顯然，在一輛重量超過六十噸的坦克上安裝一門一百零五毫米坦克炮，顯得非常滑稽。
要知道，德軍三種第三代主戰坦克的重量都在五十噸以內，而且全都配備了一百二十五毫米滑膛炮。
按照這個比例，T-88至少應該配備一百四十毫米滑膛炮。
問題是，在T-88定型的時候，一百四十毫米滑膛炮的研製工作仍然處於技術階段，即仍然在解決主要的技術問題。
當時，沒有人知道這種被中國陸軍寄予厚望的坦克炮能在什麼時候研製成功。
也許，根本就無法解決技術問題。
要知道，研製火炮絕非增加口徑那麼簡單。口徑增大之後，會出現很多需要用新技術才能解決的問題。比如，一百四十毫米滑膛炮的膛壓是一百零五毫米坦克炮的四倍，而且膛內最高溫度比一百零五毫米坦克炮提高了百分之五十，這就需要採用強度更高、耐腐蝕性能更好的材料來製造火炮身管，以確保火炮達到設計使用壽命。此外，還需要採用新技術來解決火炮身管的精度問題。
事實上，在當時採用一百四十毫米滑膛炮並不現實。
有一個很多人忽視了的問題，即一百四十毫米坦克炮炮彈的重量。
在研製一百二十五毫米坦克炮的時候，德軍就考慮到了炮彈重量帶來的問題，並且開發了自動裝填機。即便如此，為了確保在自動裝填機出故障之後，依然可以由坦克兵手動裝填炮彈，德軍的一百二十五毫米炮彈採用了分裝方式，即炮彈彈體與發射藥分開，從而減輕裝填時的勞動強度。
以中國坦克兵的體格，裝填一百二十五毫米炮彈都存在問題。
也就是說，如果採用一百四十毫米坦克炮，就必須研製自動裝填機，而且得採用分裝式彈藥。
問題是，這肯定會降低炮彈、特別是穿甲彈的威力。
當時，中國彈藥工程師已經發現，次口徑穿甲彈的威力與彈芯的長徑比有直接關係，即要想提高次口徑穿甲彈的威力，就要在確保彈芯有足夠強度的前提下，儘可能的提高彈芯的長度。
顯然，這就需要採用整裝炮彈。
由此可見，在提高坦克炮口徑的時候，炮彈的重量與威力已經成了矛盾。
隨著T-88開始量產，解決坦克炮威力的問題已經刻不容緩了。要知道，中國陸軍肯定不會指望配備一百零五毫米坦克跑的T-88去對陣德軍的第三代主戰坦克，而且海外用戶也不會接受這樣的坦克。
到這一步，中國陸軍不得不退而求其次，即把坦克炮的口徑減小到一百二十毫米。
主要就是，一百二十毫米整裝炮彈是裝填手能夠承受的極限。
當時，中國陸軍有一個現成的選擇，即英國為其第三代主戰坦克研製的一百二十毫米線膛炮。
只是，在進行了對比測試之後，中國陸軍毫不猶豫的放棄了這個選擇。
主要就是，當時英國還沒有研製出可以用線膛炮發射的尾翼穩定脫殼穿甲彈，而使用普通穿甲彈的時候，其威力甚至不如德軍的一百一十五毫米滑膛炮，更別說與一百二十五毫米滑膛炮相比了。
結果就是，在確定第三代主戰坦克性能的時候，中國陸軍明確提出，必須針對德軍的第四代主戰坦克。
如此一來，就需要使用口徑超過一百二十五毫米的坦克炮，而且必須是滑膛炮。
當時，中國陸軍獲得的情報是，德軍已經準備在第四代主戰坦克上使用一百三十五毫米滑膛炮。
這份情報，讓中國陸軍決定研製一百四十毫米坦克炮。
顯然。這是一個巨大的技術挑戰，而且這個難題差點讓T-88主戰坦克難產。
原因就是。中國在此之前不但沒有研製過口徑如此大的坦克炮，甚至沒有研製過大口徑滑膛炮。
也就是說，研製一百四十毫米滑膛炮的技術跨越太大了。
事實上，這也正是T-88的研製工作持續了十四年，從一九七五年立項，到一九八八年才正式定型。
更要命的是，即便到了一九八八年，中國都沒有研製出一百四十毫米滑膛炮。
結果就是，T-88服役的時候。為其配備的是用在T-69上的一百零五毫米線膛炮，而不是計劃中的一百四十毫米滑膛炮。
由此，導致了一個極為尷尬的局面。
這就是，T-88不但重視火力。也重視防護。
在T-88上。中國陸軍明確要求採用複合裝甲，確保其正面防護達到六百毫米均制軋制裝甲鋼的水平。
為此，中國陸軍不惜耗費重金從英國引進了喬巴姆複合裝甲的生產技術。
更重要的是。中國陸軍沒有直接採用喬巴姆裝甲，而是在此基礎上，研製出了性能更好的複合裝甲。
在防護測試中，T-88炮塔正面裝甲的防護水平達到了八百毫米，車體正面為七百五十毫米。
可以說，T-88是當時防護性能最好的主戰坦克。
只是。提高防護性能的同時，也帶來了一個必然的問題。即巨大的車重。
T-69基本型的戰鬥重量達到了四十八噸，在當時已經是龐然大物了，比德軍第二代主戰坦克重了近十噸。
只是，跟T-88相比，T-69隻算得上是輕量級選手。
T-88基本性的戰鬥重量就有六十一噸，後期改進型達到了六十四噸，即便在冷戰結束的時候都是世界上最重的坦克之一。
白了，巨大的戰鬥重量正於其防護能力有直接關係。
顯然，在一輛重量超過六十噸的坦克上安裝一門一百零五毫米坦克炮，顯得非常滑稽。
要知道，德軍三種第三代主戰坦克的重量都在五十噸以內，而且全都配備了一百二十五毫米滑膛炮。
按照這個比例，T-88至少應該配備一百四十毫米滑膛炮。
問題是，在T-88定型的時候，一百四十毫米滑膛炮的研製工作仍然處於技術階段，即仍然在解決主要的技術問題。
當時，沒有人知道這種被中國陸軍寄予厚望的坦克炮能在什麼時候研製成功。
也許，根本就無法解決技術問題。
要知道，研製火炮絕非增加口徑那麼簡單。口徑增大之後，會出現很多需要用新技術才能解決的問題。比如，一百四十毫米滑膛炮的膛壓是一百零五毫米坦克炮的四倍，而且膛內最高溫度比一百零五毫米坦克炮提高了百分之五十，這就需要採用強度更高、耐腐蝕性能更好的材料來製造火炮身管，以確保火炮達到設計使用壽命。此外，還需要採用新技術來解決火炮身管的精度問題。
事實上，在當時採用一百四十毫米滑膛炮並不現實。
有一個很多人忽視了的問題，即一百四十毫米坦克炮炮彈的重量。
在研製一百二十五毫米坦克炮的時候，德軍就考慮到了炮彈重量帶來的問題，並且開發了自動裝填機。即便如此，為了確保在自動裝填機出故障之後，依然可以由坦克兵手動裝填炮彈，德軍的一百二十五毫米炮彈採用了分裝方式，即炮彈彈體與發射藥分開，從而減輕裝填時的勞動強度。
以中國坦克兵的體格，裝填一百二十五毫米炮彈都存在問題。
也就是說，如果採用一百四十毫米坦克炮，就必須研製自動裝填機，而且得採用分裝式彈藥。
問題是，這肯定會降低炮彈、特別是穿甲彈的威力。
當時，中國彈藥工程師已經發現，次口徑穿甲彈的威力與彈芯的長徑比有直接關係，即要想提高次口徑穿甲彈的威力，就要在確保彈芯有足夠強度的前提下，儘可能的提高彈芯的長度。
顯然，這就需要採用整裝炮彈。
由此可見，在提高坦克炮口徑的時候，炮彈的重量與威力已經成了矛盾。
隨著T-88開始量產，解決坦克炮威力的問題已經刻不容緩了。要知道，中國陸軍肯定不會指望配備一百零五毫米坦克跑的T-88去對陣德軍的第三代主戰坦克，而且海外用戶也不會接受這樣的坦克。
到這一步，中國陸軍不得不退而求其次，即把坦克炮的口徑減小到一百二十毫米。
主要就是，一百二十毫米整裝炮彈是裝填手能夠承受的極限。
當時，中國陸軍有一個現成的選擇，即英國為其第三代主戰坦克研製的一百二十毫米線膛炮。
只是，在進行了對比測試之後，中國陸軍毫不猶豫的放棄了這個選擇。
主要就是，當時英國還沒有研製出可以用線膛炮發射的尾翼穩定脫殼穿甲彈，而使用普通穿甲彈的時候，其威力甚至不如德軍的一百一十五毫米滑膛炮，更別說與一百二十五毫米滑膛炮相比了。