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她沉默了一會兒，心情沉重地盯著機窗外正沉入無邊黑暗的地球。
“發來信號的那個軍官是我認識的一個夥伴。”她儘管把頭轉了回來，但奎恩知道她沒有看他，而是陷入對往事的回憶中。“我們過去常常一起去跳舞。他教我如何為玩具火箭導航，還送我蘭花，我平生第一次得到的蘭花。”
她察覺到他臉上浮起一絲嫉妒的神色。
“不過那些已成往事了。”她淡淡地狡黠一笑。“他很快就愛上了另一個女孩，一個從巴西來的美女，臉上有著明亮的太陽標記。
他們一直住在一起，但天網墜毀時她恰好回到地球上的里約熱內盧，她跟兩個孩子在一起，他現在急切地想知道他們的消息。”
她滿面憂戚。
“我能說什麼好呢?他被困在艦艇上，沒有食物，沒有空氣。
而妻子遠在里約熱內盧，一個帶著太陽標記的女人——”
她不寒而慄，把眼睛轉向了旁邊。
“人們也許會善待他們。”奎恩自言自語地說道。
“他還說了些情況。”她轉過頭看著他。“他們從光圈站回返地球時，設法想同簡諾特取得聯繫，”她搖了搖頭，不安地說，“沒有消息。”
“我們也許遲了一步，”奎恩點了點頭，“但我們只要還有一口氣在，就應當盡力而為。”
圓圓的地球幾乎快被黑暗吞噬了。奎恩突然想起該看一看其它城市在不在燃燒，但現在距離已經太遠了，他無法看得清。
敏迪啟動飛行程序。在太空中，一旦設置好飛行程序，對飛行過程可以不必在意。他們把飛行目的地設在特洛伊小行星上。
“在天魚醒來之前，我們不要距特洛伊小行星太近，”奎恩叮囑敏迪道，“因為搜尋者的老巢就在小行星附近。另外，留在紐林族船上的那件武器，光靠我倆也不可能找到。”
他們把飛船的推進力從全速降至二分之一G位，然後把天魚移到航空圖上鋪的毯子中，以便她一醒過來就能操縱顯示屏。他們注意到天魚灰色的皮膚慢慢呈白色，開始煥發出生命的光澤。
“到達目的地只需8天，”奎恩說，“也許到那時候——”
脫離了地球重力的牽引，奎恩心情舒暢了許多。他感到他倆正奔向自由和和平，過去那些日子中的焦慮與煩惱，已如煙消雲散般灑落在身後，他現在好像已經呼吸到克雷從太空星雲傳來的“星霧”。
他盡力告誡自己，前路漫漫，危機四伏。尤其是地球上的人們，才逃離聖族人的魔掌，也許馬上就又落入搜尋者的虎口。他們似乎註定要在饑荒、恐懼、痛苦中度日。除非——奎恩沒有敢繼續想下去，他轉身發現敏迪正俯身觀察天魚。那個即將消亡的世界儘管讓他們兩人都吃盡了苦頭，但這一切已經結束。他現在除了高興之外什麼感覺也沒有了。
“敏迪——”
他輕輕地呼喚著她的名字。敏迪轉過身來，黑黑的眼睛不解地望著他。有一瞬間，他又聞到她身上散發出的古木芬芳。時光迅速倒流回到簡諾特那段無憂無慮的日子。
他渾身激動，伸手摟住了敏迪的纖腰。
“不要這樣!”敏迪扭腰躲開。“不要碰我——不要這樣!”
“敏迪!”奎恩傷感地收回手。“我不是想——”
“請——請原諒我，奎恩!”敏迪低聲乞求道，“只是我不能——不能讓你碰我——”
“我愛你，敏迪，我的意思是愛你。”
“我也愛你，”敏迪憂傷地搖了搖頭，“不過現在，貝尼托·巴拉卡……”
她越說聲音越低，最後竟泣不成聲。
“這並不——不重要。”奎恩一陣心傷，嘶聲喃喃地說道。
飛船的發動機工作得十分正常，他們一路也沒有受到搜尋者的襲擊。他倆輪流在機艙值班。奎恩沒有在崗的時候，便去艙內隨便轉轉。檢查一下裂變發動機，研究一下索森留下的技術資料，或者就在貝尼托·巴拉卡為他自己設計的臥室里睡覺。
敏迪學會了駕駛飛船的飛行技巧後，又把飛船里的糧食和水分類整理好並列出清單花名冊，她還擔負起照顧天魚魯恩桑的職責。
她沒有再提過貝尼托·巴拉卡，但從她眼裡可以看出她仍沒有忘懷他。奎恩竭力勸她去休息，他知道她幾乎沒有睡過覺。
奎恩輪值的時候感到的確十分難熬。後來天魚顯示康復的跡象時他才感覺好些。天魚柔軟的肌膚慢慢有了熱氣，灰白的雙翼上泛出了血色。等到敏迪來換班時，天魚的長鼻子動了動，它細長的三根手指搭在一個金屬架上。
在接下來的值班中，奎恩聽見他媽媽疲憊而細小的聲音：“奎恩——”
他大吃一驚，轉身發現魯恩桑的身子碰在顯示屏上。她神秘的眼睛已經睜開，雙翼隨著聲音的節奏而起伏。
“奎恩，歡迎你來到太空。”
“你——”奎恩聽見自己的聲音很小，好像擔心聲音如果太大會嚇住魯恩桑，“你好了嗎?”
“發來信號的那個軍官是我認識的一個夥伴。”她儘管把頭轉了回來，但奎恩知道她沒有看他，而是陷入對往事的回憶中。“我們過去常常一起去跳舞。他教我如何為玩具火箭導航，還送我蘭花，我平生第一次得到的蘭花。”
她察覺到他臉上浮起一絲嫉妒的神色。
“不過那些已成往事了。”她淡淡地狡黠一笑。“他很快就愛上了另一個女孩，一個從巴西來的美女，臉上有著明亮的太陽標記。
他們一直住在一起，但天網墜毀時她恰好回到地球上的里約熱內盧，她跟兩個孩子在一起，他現在急切地想知道他們的消息。”
她滿面憂戚。
“我能說什麼好呢?他被困在艦艇上，沒有食物，沒有空氣。
而妻子遠在里約熱內盧，一個帶著太陽標記的女人——”
她不寒而慄，把眼睛轉向了旁邊。
“人們也許會善待他們。”奎恩自言自語地說道。
“他還說了些情況。”她轉過頭看著他。“他們從光圈站回返地球時，設法想同簡諾特取得聯繫，”她搖了搖頭，不安地說，“沒有消息。”
“我們也許遲了一步，”奎恩點了點頭，“但我們只要還有一口氣在，就應當盡力而為。”
圓圓的地球幾乎快被黑暗吞噬了。奎恩突然想起該看一看其它城市在不在燃燒，但現在距離已經太遠了，他無法看得清。
敏迪啟動飛行程序。在太空中，一旦設置好飛行程序，對飛行過程可以不必在意。他們把飛行目的地設在特洛伊小行星上。
“在天魚醒來之前，我們不要距特洛伊小行星太近，”奎恩叮囑敏迪道，“因為搜尋者的老巢就在小行星附近。另外，留在紐林族船上的那件武器，光靠我倆也不可能找到。”
他們把飛船的推進力從全速降至二分之一G位，然後把天魚移到航空圖上鋪的毯子中，以便她一醒過來就能操縱顯示屏。他們注意到天魚灰色的皮膚慢慢呈白色，開始煥發出生命的光澤。
“到達目的地只需8天，”奎恩說，“也許到那時候——”
脫離了地球重力的牽引，奎恩心情舒暢了許多。他感到他倆正奔向自由和和平，過去那些日子中的焦慮與煩惱，已如煙消雲散般灑落在身後，他現在好像已經呼吸到克雷從太空星雲傳來的“星霧”。
他盡力告誡自己，前路漫漫，危機四伏。尤其是地球上的人們，才逃離聖族人的魔掌，也許馬上就又落入搜尋者的虎口。他們似乎註定要在饑荒、恐懼、痛苦中度日。除非——奎恩沒有敢繼續想下去，他轉身發現敏迪正俯身觀察天魚。那個即將消亡的世界儘管讓他們兩人都吃盡了苦頭，但這一切已經結束。他現在除了高興之外什麼感覺也沒有了。
“敏迪——”
他輕輕地呼喚著她的名字。敏迪轉過身來，黑黑的眼睛不解地望著他。有一瞬間，他又聞到她身上散發出的古木芬芳。時光迅速倒流回到簡諾特那段無憂無慮的日子。
他渾身激動，伸手摟住了敏迪的纖腰。
“不要這樣!”敏迪扭腰躲開。“不要碰我——不要這樣!”
“敏迪!”奎恩傷感地收回手。“我不是想——”
“請——請原諒我，奎恩!”敏迪低聲乞求道，“只是我不能——不能讓你碰我——”
“我愛你，敏迪，我的意思是愛你。”
“我也愛你，”敏迪憂傷地搖了搖頭，“不過現在，貝尼托·巴拉卡……”
她越說聲音越低，最後竟泣不成聲。
“這並不——不重要。”奎恩一陣心傷，嘶聲喃喃地說道。
飛船的發動機工作得十分正常，他們一路也沒有受到搜尋者的襲擊。他倆輪流在機艙值班。奎恩沒有在崗的時候，便去艙內隨便轉轉。檢查一下裂變發動機，研究一下索森留下的技術資料，或者就在貝尼托·巴拉卡為他自己設計的臥室里睡覺。
敏迪學會了駕駛飛船的飛行技巧後，又把飛船里的糧食和水分類整理好並列出清單花名冊，她還擔負起照顧天魚魯恩桑的職責。
她沒有再提過貝尼托·巴拉卡，但從她眼裡可以看出她仍沒有忘懷他。奎恩竭力勸她去休息，他知道她幾乎沒有睡過覺。
奎恩輪值的時候感到的確十分難熬。後來天魚顯示康復的跡象時他才感覺好些。天魚柔軟的肌膚慢慢有了熱氣，灰白的雙翼上泛出了血色。等到敏迪來換班時，天魚的長鼻子動了動，它細長的三根手指搭在一個金屬架上。
在接下來的值班中，奎恩聽見他媽媽疲憊而細小的聲音：“奎恩——”
他大吃一驚，轉身發現魯恩桑的身子碰在顯示屏上。她神秘的眼睛已經睜開，雙翼隨著聲音的節奏而起伏。
“奎恩，歡迎你來到太空。”
“你——”奎恩聽見自己的聲音很小，好像擔心聲音如果太大會嚇住魯恩桑，“你好了嗎?”