第391頁
“黑猩猩，給我弄一艘船。”
“我正在告訴你嘛，你一定會弄到一艘的。”
“就在現在。而不是在一九四三年。”
“辦不到，帕格，聽我說。你可千萬別對總司令部說個‘不’字！作戰處對你來說是個最好不過的美差。”
“派伊將軍的辦公室在哪裡？”亨利站了起來。
“坐下，帕格。”拉金也站了起來，他們站在那裡互相瞪著。“你這狗崽子，你從來不會玩橄欖球，不會打網球，你頭腦也不清楚。”
“我游泳游得呱呱叫。”
拉金的樣子有點不知所措，然後忽然大笑起來。“啊，坐下來吧，帕格。”
“我能弄到一艘船嗎？”
“坐下！”帕格坐下來。
“你怎麼啦，帕格？你臉色不好，舉動失常。沒有什麼事吧？”
“昨晚我白蘭地喝得太多啦。”
“你喝多啦？你？”
“丟掉了‘加利福尼亞號’，我心裡不舒服。”
“原來如此。羅達好嗎？”
“挺好。”維克多·亨利自以為鎮定自若地吐出了這兩個字，但拉金聽了皺起眉頭。肥嘟嘟的手指合攏在穿白褲子的大肚皮上，拉金若有所思地盯著亨利。
“讓我想想看。你有個兒子在‘企業號’上，是嗎？他沒有事吧？”
“他很好。我還有一個是潛艇人員，他在‘烏賊號’上。或者不如說，曾經在‘烏賊號’上。”
“‘烏賊號’，是嗎？”拉金的平靜聲調顯得非常勉強。
“是的。”
拉金打開了辦公桌上的一隻文件夾，研究了一下裡面夾的幾頁文件。
“或許可以委任你去指揮‘諾思安普敦號’。我說的是或許。很可能是不行。”
“‘諾思安普敦號’嗎？上帝祝福你，黑猩猩，這恐怕是咱們這裡剩下的最重型軍艦了。”
“帕格，這我不管。一艘巡洋艦的艦長跟太平洋艦隊總司令部作戰處副處長是不能相比的。這個你也知道。蒂姆·桑德斯去年離開這個職位時已經搞到了兩顆星，年輕有為，得意極了。就算我真給你弄到了‘諾思安普敦號’，你也會鑄成自己的終身大錯。”
“你才不知我犯過多少大錯呢。現在你聽我的，黑猩猩。我在咱們海軍部里翻弄高級戰略文件翻弄夠了。在作戰計劃處是四年，在歐洲又差不多是三年。我不想鑽營兩顆星。我是水手和炮手，現在又正在打仗。”維克多·亨利揮著一隻手臂指向窗外燒毀了的作戰艦隊。“如果你不能給我別的東西，那我就率領一個掃雷艇中隊吧。好嗎？我要下海去！”
“我聽見你說的啦，又響亮又清楚。”黑猩猩拉金嘆的一口氣變成了一聲呻吟，他接著說：“又得跟司令扯一次皮就是了。”
“去他媽的，我要叫他知道這全是我自己的主意。他在什麼地方？”
“聽著，帕格，如果你跟艦隊司令講話象你跟我講的這樣，他準會把你裝上軍醫船送回美國去。你的樣子好象是剛活過來的死人，你的舉動好象是害了炮彈震盪症，我在這裡想想辦法。你去睡一會兒，別再碰白蘭地了。不管使你煩惱的是什麼事，把它拋開吧。我來想辦法給你搞點什麼。”
“謝謝，黑猩猩。如果你要給我打電話，我在我兒子家裡。”他把電話號碼告訴了拉金。
他們隔著桌子握手時，拉金上校怪聲怪氣地輕輕說：“給羅達寫信的時候，代我問候她。”
親愛的羅達，
要答覆你那封嚇人的來信，我感到有些為難，但是拖延下去也不會使我得到什麼啟發。我想不必把我的感受寫到信紙上，徒然浪費你的時間。再說，我也沒有信心能夠寫得出來，因為本來就不善於幹這種事，即使勉力乾的話。
如果我真的相信這一改變會使你幸福，我或許能更好地忍受下來。可是，這件事使我感到對你我都是災難。我這樣提出我的看法，雖然你並沒有徵求我的意見。
我知道我並不是什麼唐璜，實際上在大部分時間裡，只是你身邊的一個愁眉苦臉的人。其所以如此，原因是複雜的，現在來談這些也不見得有什麼用處。基本的一點是，不管生活的甘苦，你我已經一起過了這麼些年了。我仍然是愛你的——比我所表示出來的也許要多得多——而你在信中也盡力說了我一些好話。
我不得不認為，目前你“正象女學生一樣地害相思病”，身不由己地扮演著這個角色。我猜這種事總是會發生的，儘管屋頂塌下來的時候會嚇人一跳。不過，你究竟不是一個女學生了，是嗎？象我們這種年齡，要習慣於一個新人是很不容易的。你如果是寡婦，情況當然不同，那是沒有辦法的事。可是現在我人還在。
這些年來我們的生活方式，使我們的婚姻關係過於緊張。我認識到了這一點，我自己也確實覺得緊張。在馬尼拉我曾對拜倫說，我們已經成了蓬草①家庭。這是事實，最近以來戰爭巨風已把我們吹到世界各地。當前我深感到，正是這股風在開始掃蕩人類文明。所以我們更應該抓住我們所有的一切——主要是彼此抓住，抓住家庭——相親相愛，直到最後。我就是這樣把問題想通的。我希望你再多想想，也能想通。
“我正在告訴你嘛，你一定會弄到一艘的。”
“就在現在。而不是在一九四三年。”
“辦不到，帕格，聽我說。你可千萬別對總司令部說個‘不’字！作戰處對你來說是個最好不過的美差。”
“派伊將軍的辦公室在哪裡？”亨利站了起來。
“坐下，帕格。”拉金也站了起來，他們站在那裡互相瞪著。“你這狗崽子，你從來不會玩橄欖球，不會打網球，你頭腦也不清楚。”
“我游泳游得呱呱叫。”
拉金的樣子有點不知所措，然後忽然大笑起來。“啊，坐下來吧，帕格。”
“我能弄到一艘船嗎？”
“坐下！”帕格坐下來。
“你怎麼啦，帕格？你臉色不好，舉動失常。沒有什麼事吧？”
“昨晚我白蘭地喝得太多啦。”
“你喝多啦？你？”
“丟掉了‘加利福尼亞號’，我心裡不舒服。”
“原來如此。羅達好嗎？”
“挺好。”維克多·亨利自以為鎮定自若地吐出了這兩個字，但拉金聽了皺起眉頭。肥嘟嘟的手指合攏在穿白褲子的大肚皮上，拉金若有所思地盯著亨利。
“讓我想想看。你有個兒子在‘企業號’上，是嗎？他沒有事吧？”
“他很好。我還有一個是潛艇人員，他在‘烏賊號’上。或者不如說，曾經在‘烏賊號’上。”
“‘烏賊號’，是嗎？”拉金的平靜聲調顯得非常勉強。
“是的。”
拉金打開了辦公桌上的一隻文件夾，研究了一下裡面夾的幾頁文件。
“或許可以委任你去指揮‘諾思安普敦號’。我說的是或許。很可能是不行。”
“‘諾思安普敦號’嗎？上帝祝福你，黑猩猩，這恐怕是咱們這裡剩下的最重型軍艦了。”
“帕格，這我不管。一艘巡洋艦的艦長跟太平洋艦隊總司令部作戰處副處長是不能相比的。這個你也知道。蒂姆·桑德斯去年離開這個職位時已經搞到了兩顆星，年輕有為，得意極了。就算我真給你弄到了‘諾思安普敦號’，你也會鑄成自己的終身大錯。”
“你才不知我犯過多少大錯呢。現在你聽我的，黑猩猩。我在咱們海軍部里翻弄高級戰略文件翻弄夠了。在作戰計劃處是四年，在歐洲又差不多是三年。我不想鑽營兩顆星。我是水手和炮手，現在又正在打仗。”維克多·亨利揮著一隻手臂指向窗外燒毀了的作戰艦隊。“如果你不能給我別的東西，那我就率領一個掃雷艇中隊吧。好嗎？我要下海去！”
“我聽見你說的啦，又響亮又清楚。”黑猩猩拉金嘆的一口氣變成了一聲呻吟，他接著說：“又得跟司令扯一次皮就是了。”
“去他媽的，我要叫他知道這全是我自己的主意。他在什麼地方？”
“聽著，帕格，如果你跟艦隊司令講話象你跟我講的這樣，他準會把你裝上軍醫船送回美國去。你的樣子好象是剛活過來的死人，你的舉動好象是害了炮彈震盪症，我在這裡想想辦法。你去睡一會兒，別再碰白蘭地了。不管使你煩惱的是什麼事，把它拋開吧。我來想辦法給你搞點什麼。”
“謝謝，黑猩猩。如果你要給我打電話，我在我兒子家裡。”他把電話號碼告訴了拉金。
他們隔著桌子握手時，拉金上校怪聲怪氣地輕輕說：“給羅達寫信的時候，代我問候她。”
親愛的羅達，
要答覆你那封嚇人的來信，我感到有些為難，但是拖延下去也不會使我得到什麼啟發。我想不必把我的感受寫到信紙上，徒然浪費你的時間。再說，我也沒有信心能夠寫得出來，因為本來就不善於幹這種事，即使勉力乾的話。
如果我真的相信這一改變會使你幸福，我或許能更好地忍受下來。可是，這件事使我感到對你我都是災難。我這樣提出我的看法，雖然你並沒有徵求我的意見。
我知道我並不是什麼唐璜，實際上在大部分時間裡，只是你身邊的一個愁眉苦臉的人。其所以如此，原因是複雜的，現在來談這些也不見得有什麼用處。基本的一點是，不管生活的甘苦，你我已經一起過了這麼些年了。我仍然是愛你的——比我所表示出來的也許要多得多——而你在信中也盡力說了我一些好話。
我不得不認為，目前你“正象女學生一樣地害相思病”，身不由己地扮演著這個角色。我猜這種事總是會發生的，儘管屋頂塌下來的時候會嚇人一跳。不過，你究竟不是一個女學生了，是嗎？象我們這種年齡，要習慣於一個新人是很不容易的。你如果是寡婦，情況當然不同，那是沒有辦法的事。可是現在我人還在。
這些年來我們的生活方式，使我們的婚姻關係過於緊張。我認識到了這一點，我自己也確實覺得緊張。在馬尼拉我曾對拜倫說，我們已經成了蓬草①家庭。這是事實，最近以來戰爭巨風已把我們吹到世界各地。當前我深感到，正是這股風在開始掃蕩人類文明。所以我們更應該抓住我們所有的一切——主要是彼此抓住，抓住家庭——相親相愛，直到最後。我就是這樣把問題想通的。我希望你再多想想，也能想通。