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「你們的人可以幫忙把這些大炮搬回我們的據點嗎?」
「這沒問題,將軍。」
「好極了,我實在也不喜歡求人幫忙,但現在只能說聲感激不盡。當然,之後我們這邊士兵有的,你們一定也會分到。」
「謝謝。」印第安人轉頭,以巧克陶語下了些命令。
「那位女士人在哪裡呢?」
「在後頭,要是你打算送我們過去了,那麼現在就可以去接她。」
奧雷拓普猶豫了一下:「讓我安排吧,不過我想請問──你到新巴黎,目的是?」
「我要找哲學家班傑明.富蘭克林。那位法國女士也是個哲學家,之前待過俄羅斯,她有很多信息要告訴富蘭克林先生,事關重大。」
也說不定你們幾個打算刺殺我們唯一的希望?奧雷拓普還是抱持戒心,他決定先送個訊息回去,叫大家做好準備。
※※※
「這樣應該可以。」富蘭克林瞪著個奇怪的機器,這是他、尤拉、維希莉莎三個人剛剛才組裝好的東西。它的外觀既簡單又精緻,簡單的地方在於它只是根六呎長的玻璃棒,厚度與普通的劍一樣,這棒子插在方形鐵盒上;但比較精巧的部分則是玻璃棒上裝了其他東西,盒子裡面有賢者水銀做成的合拍器,兩邊還有小小的鼓膜──這可以說是「耳朵」,功能是使這台機器得以調整為接觸到的諧律。
「只是『應該』而已,」尤拉說:「但我們哪有辦法測試呢,這東西排斥的對象,是一種還不存在的物質啊。」
「這我也不知道。」富蘭克林思考了一下:「按照眼前的狀況,我們也只能賭一把了。我們今天要再做五台,明天也一樣。」
「你總該知道這不是長久之計?」維希莉莎說。
「我當然知道,可是至少可以爭取時間吧?」
「問題是,我們到底需要多少時間?」尤拉說:「還有──就算我們擊退了敵軍,也反制了黑暗引擎,這世界又能剩下多少呢?這種機器只能保護個幾里範圍吧。」
「所以才更別浪費口水,趕快多做幾台吧。這玩意兒已經設計得夠簡單了,工匠應該學得起來才對。」
維希莉莎嘆口氣,坐回椅子上。她的幾撮頭髮散落在前面,看上去似乎年輕許多,卻也憔悴許多,「其實我沒想到這麼幾個人可以做到這地步,一切都交在上帝手中了。」
「天助自助者,」富蘭克林從旁提點:「這種機器生產夠多了,我就要換種手段來用。」
「你想耍什麼手段啊?」門口有個人開玩笑道。
「小勃啊,有什麼新消息?」
「都是好消息。奧雷拓普有訊息送回來了,敵人第一波攻勢被他擋下來,最北邊的哨塔雖然有損傷,但是還可以用,已經有工程師過去修復。而且,有客人來了,是巧克陶人帶著一群人,我過來就是要問你,認不認識一個叫做『紅鞋』的印第安人。」
「你該記得我提過他吧?還有阿扯跟沙皇都講過他的事情?看樣子老朋友全部齊聚一堂了,只可惜我們搞不清楚他到底是好人或壞人,還是根本是個煞星。他帶著誰來?」
「這部分就有趣了,」勞勃回答:「是些俄羅斯來的人,但其實都是法國籍,其中一個小姐的姓氏是蒙……蒙什麼雷──」
「迪.摩妮.迪.蒙謝弗雷?」維希莉莎馬上開口:「真是命中注定!」
「嗯,妳認識她?」
「對,她有很強的魔力。不過班傑明,她也許是朋友,可是與我們為敵的話,大概就是最難纏的對手了,可惜我也無法判斷。」
「看樣子難纏的一個接著一個來了,你可以跟我一起去見她嗎?」
「好。」
「我打算在鎮外與他們先碰頭,雖然比較不客氣,但是比較保險。而且我要問問阿扯、沙皇願不願意一起去。」
「還有別的好消息喔。」勞勃打斷說。
「是什麼?」
「瑞典國王查理突破阿巴拉契那兒的敵人防線,已經準備凱旋歸來。」
「先提醒他們水雷的事情,」富蘭克林想了想,發現不妙:「老天──」
「怎麼了?」
「查理國王跟沙皇彼得要一起待在新巴黎?這麻煩可大了。」
「我倒不覺得這是個『麻煩』,」勞勃答道:「等們兩個真的認識對方,天曉得會變成什麼狀況。」
「唉,時候到了再說,總之這件事情先瞞著查理好了,他這麼重面子的人……」
「而且還是個狂人。」勞勃接著說:「不過看到他駛著船回來,感覺挺不錯的,打起架來人多好辦事啊。」
「嗯……」尤拉在一旁說:「打贏之後,真正的麻煩才剛開始呢。」
※※※
富蘭克林、維希莉莎、彼得、阿扯、勞勃,還有十個持毛瑟槍的士兵,加上四個阿巴拉契族戰士──其中一個是剛康復的佩德羅──一行人出了新巴黎,在半哩之外下馬等候。
阿扯看起來很緊張。「俺不知道見著他該怎辦哪,他嘛──也不是說比俺干海盜的時候了不起什麼,可是那德行……他是紅鞋哪,以前好好的一個人。」
「現在親眼證實吧。」
在場每個人都穿上神甲,有兩個毛瑟槍兵還拿了暱稱為魔槍的除靈機。
過了十分鐘,樹林中有人騎著馬出來。
「這沒問題,將軍。」
「好極了,我實在也不喜歡求人幫忙,但現在只能說聲感激不盡。當然,之後我們這邊士兵有的,你們一定也會分到。」
「謝謝。」印第安人轉頭,以巧克陶語下了些命令。
「那位女士人在哪裡呢?」
「在後頭,要是你打算送我們過去了,那麼現在就可以去接她。」
奧雷拓普猶豫了一下:「讓我安排吧,不過我想請問──你到新巴黎,目的是?」
「我要找哲學家班傑明.富蘭克林。那位法國女士也是個哲學家,之前待過俄羅斯,她有很多信息要告訴富蘭克林先生,事關重大。」
也說不定你們幾個打算刺殺我們唯一的希望?奧雷拓普還是抱持戒心,他決定先送個訊息回去,叫大家做好準備。
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「這樣應該可以。」富蘭克林瞪著個奇怪的機器,這是他、尤拉、維希莉莎三個人剛剛才組裝好的東西。它的外觀既簡單又精緻,簡單的地方在於它只是根六呎長的玻璃棒,厚度與普通的劍一樣,這棒子插在方形鐵盒上;但比較精巧的部分則是玻璃棒上裝了其他東西,盒子裡面有賢者水銀做成的合拍器,兩邊還有小小的鼓膜──這可以說是「耳朵」,功能是使這台機器得以調整為接觸到的諧律。
「只是『應該』而已,」尤拉說:「但我們哪有辦法測試呢,這東西排斥的對象,是一種還不存在的物質啊。」
「這我也不知道。」富蘭克林思考了一下:「按照眼前的狀況,我們也只能賭一把了。我們今天要再做五台,明天也一樣。」
「你總該知道這不是長久之計?」維希莉莎說。
「我當然知道,可是至少可以爭取時間吧?」
「問題是,我們到底需要多少時間?」尤拉說:「還有──就算我們擊退了敵軍,也反制了黑暗引擎,這世界又能剩下多少呢?這種機器只能保護個幾里範圍吧。」
「所以才更別浪費口水,趕快多做幾台吧。這玩意兒已經設計得夠簡單了,工匠應該學得起來才對。」
維希莉莎嘆口氣,坐回椅子上。她的幾撮頭髮散落在前面,看上去似乎年輕許多,卻也憔悴許多,「其實我沒想到這麼幾個人可以做到這地步,一切都交在上帝手中了。」
「天助自助者,」富蘭克林從旁提點:「這種機器生產夠多了,我就要換種手段來用。」
「你想耍什麼手段啊?」門口有個人開玩笑道。
「小勃啊,有什麼新消息?」
「都是好消息。奧雷拓普有訊息送回來了,敵人第一波攻勢被他擋下來,最北邊的哨塔雖然有損傷,但是還可以用,已經有工程師過去修復。而且,有客人來了,是巧克陶人帶著一群人,我過來就是要問你,認不認識一個叫做『紅鞋』的印第安人。」
「你該記得我提過他吧?還有阿扯跟沙皇都講過他的事情?看樣子老朋友全部齊聚一堂了,只可惜我們搞不清楚他到底是好人或壞人,還是根本是個煞星。他帶著誰來?」
「這部分就有趣了,」勞勃回答:「是些俄羅斯來的人,但其實都是法國籍,其中一個小姐的姓氏是蒙……蒙什麼雷──」
「迪.摩妮.迪.蒙謝弗雷?」維希莉莎馬上開口:「真是命中注定!」
「嗯,妳認識她?」
「對,她有很強的魔力。不過班傑明,她也許是朋友,可是與我們為敵的話,大概就是最難纏的對手了,可惜我也無法判斷。」
「看樣子難纏的一個接著一個來了,你可以跟我一起去見她嗎?」
「好。」
「我打算在鎮外與他們先碰頭,雖然比較不客氣,但是比較保險。而且我要問問阿扯、沙皇願不願意一起去。」
「還有別的好消息喔。」勞勃打斷說。
「是什麼?」
「瑞典國王查理突破阿巴拉契那兒的敵人防線,已經準備凱旋歸來。」
「先提醒他們水雷的事情,」富蘭克林想了想,發現不妙:「老天──」
「怎麼了?」
「查理國王跟沙皇彼得要一起待在新巴黎?這麻煩可大了。」
「我倒不覺得這是個『麻煩』,」勞勃答道:「等們兩個真的認識對方,天曉得會變成什麼狀況。」
「唉,時候到了再說,總之這件事情先瞞著查理好了,他這麼重面子的人……」
「而且還是個狂人。」勞勃接著說:「不過看到他駛著船回來,感覺挺不錯的,打起架來人多好辦事啊。」
「嗯……」尤拉在一旁說:「打贏之後,真正的麻煩才剛開始呢。」
※※※
富蘭克林、維希莉莎、彼得、阿扯、勞勃,還有十個持毛瑟槍的士兵,加上四個阿巴拉契族戰士──其中一個是剛康復的佩德羅──一行人出了新巴黎,在半哩之外下馬等候。
阿扯看起來很緊張。「俺不知道見著他該怎辦哪,他嘛──也不是說比俺干海盜的時候了不起什麼,可是那德行……他是紅鞋哪,以前好好的一個人。」
「現在親眼證實吧。」
在場每個人都穿上神甲,有兩個毛瑟槍兵還拿了暱稱為魔槍的除靈機。
過了十分鐘,樹林中有人騎著馬出來。