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羅德想了一下，“你的意思是爸爸不會反對嗎?”
“是的，我跟他聊過了，他有點想通了。不過，我是說，我們晚些時候去那兒。我有些話要對你說，小伙子。”
“哦，什麼話?”
“首先，我們的爸媽並不是像你想的那麼笨，實際上，他們很開明。”
“我從沒說過他們笨。”羅德回應道，他想到這兒有點不舒服。
“是嗎?可是我晚飯前聽到的話感覺就是這樣的啊?你也是這麼想的吧?爸爸那時完全聽不進你的話。可是弟弟，你可能從來還沒有體會到做父母的難處吧?也許這是世界上最難做的事，無論是你，還是爸爸，都不可能一生下來就做父親。他知道做父母的責任，也在努力盡職盡責，盡心盡力。很多時候他做的都非常好。不過有時候就不行，像今晚就是。但是，我必須要讓你知道，爸爸快要永遠離開我們了。”
“什麼?”羅德一下愣住了，“我根本就沒聽說他生病了啊。”
“沒有讓你知道而已，現在沒什麼好隱瞞的了，是該讓你知道的時候了。爸爸病得很嚴重，他最多還有幾個星期的時間——除非奇蹟發生。這是現實的情況，你得有思想準備。”
她簡單地說了一下爸爸的病情：沃爾克先生得了一種消化系統疾病，他會慢慢地消瘦，直至死亡。目前的醫療水平還無法治癒他的疾病。他只能等待，一天比一天地消瘦下去，也許幾個星期，也許幾個月，但最終無法治癒。
羅德雙手抱住了腦袋，他根本無法接受這個事實。爸爸快要死了……他甚至一點都沒注意到，他們對他隱瞞了這件事。他就像個嬰兒，居然這麼蠢，居然一點都沒發現。
姐姐拍了拍他的肩膀。“打起精神來，有些事裝傻是無濟於事的，我也是這樣。不管怎麼說，我們得做些什麼。”
“做什麼呢?我想什麼都做不了。”
“閉嘴，冷靜一點。他們想要去進行時空穿梭：一比五百，兩周就是二十年!他們已經和移民處簽了合同。爸爸已經從通用化合公司辭職，他的工作已經結束了，他們就要在這個星期三離開我們。現在你知道爸爸為什麼堅持反對你的計劃了吧。他把你看成是他的眼珠一樣，上帝知道這是為什麼。”
千頭萬緒一下湧上羅德的心頭。時空穿梭……是啊!這樣爸爸就可以再活二十年了。可是，“姐姐，你說，這並不能起什麼作用啊!二十年對他們來說只是兩個星期……那時爸爸還是和現在一樣病著啊。我知道，這樣的事情，他們也對漢克·羅賓斯的老爺爺做過，可是就在他們把他送出太陽系後，他還是死了，這是漢克告訴我的。”
沃爾克中尉聳了聳肩。“也許這是一件沒有多大希望的事。可是爸爸的醫生漢斯利大夫說了，爸爸的病……在二十年後，並不是一點希望都沒有。我對醫學一竅不通，可是漢斯利大夫說他們已經快能治癒爸爸的病了，從現在起二十年後他們應該就能很容易地治好爸爸的病，就像他們今天可以很容易地再造出一條人造腿一樣。”
“你真的這麼想?”
“我怎麼知道?這種事你只能聽專家的話，他說什麼你都得聽著。問題是，如果我們不這樣，爸爸就完了，所以我們必須得這麼做。”
“是啊!當然，當然，我們必須這麼做。”
她直愣愣地看著羅德說：“好吧，現在你還想去跟他們說這件事嗎?”
“啊?”他對這個轉變很意外。“為什麼?他們在等我嗎?”
“不，我說服了他們先讓你自己決定，然後我就直接過來了。現在你可以自己決定怎麼做——你可以假裝不知道，或者讓媽媽對著你大哭一場，當然你也可以去聽一大堆遺言，從爸爸那兒接受男人對男人的忠告，那是你從來都聽不進去的話。半夜的時候，你依然可以讓你的神經放鬆下來，回來準備你的生存課考試——就按你的方式去做吧!我已經都對你說了，所以你可以避免一些事情發生，如果你想這麼做的話。這對每個人都有好處。如果換上我，我就喜歡像小貓那樣的離開方式。”
羅德的心一震，連再見都不說一聲好像太不正常、太不近人情了，對家庭感情來說也太不現實了。但是如果要說再見的話，那又好像太讓人難以接受了。
“貓會怎麼樣呢?”
“貓在開心的時候，它會整天上竄下跳，會蹭你的腿，會成天在你眼前轉，但是如果它要離開，它會靜靜地走開，頭也不回。貓是很聰明的。”
“哦……”
她接著說：“我想，你記住，它們這麼做只是為了自己的方便，而不是為了你。”
“可是爸爸……”
“當然，爸爸一定會的，如果他能好起來。”她想說，時空穿梭的巨大花費會讓羅德連一個硬幣也得不到，後來她想了想，決定還是不說這個問題為好，“但是媽媽卻不一定要這麼做啊。”
“她必須和爸爸在一起。”
“為什麼?她寧願離開你二十年，就為了和爸爸呆兩個星期嗎?或者反過來說，她還是願意一半時間讓你做孤兒，一半時間讓自己做寡婦啊?”