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  李林甫心下暗喜,出班奏道:“罪臣皇甫、韋堅、蘭、芝等兄弟,自受貶以來,行經之處,多有腹中牢騷之言。其中有語多次辱及陛下,請陛下責之!”

  “逆臣!其心可誅!其言可誅,其人亦可誅之!傳旨台察二院選一幹員速去嶺南追究,凡有不當言論都,皆可殺之!”李隆基大怒,拍案而喝,又補一言道,“看來朕是太仁慈了,有些人不識抬舉,那朕就都斬了,再將其家眷盡數充入官婢,讓他等不敢逆旨!”

  此言說的李揚心中狂跳不已,心中怕極,這至尊之言難不成是說與自己聽的麼?冷汗頓時而透衣袍,雙膝發軟跌坐於地,又恐被至尊殃及,忙是併攏了雙膝跪好。

  “陛下,臣舉一人可往巡按。”李林甫偷眼瞧了一下李揚,暗自冷笑數聲,敬酒不吃非要吃罰酒,這下可好,看你如何收場。

  李隆基點頭應了問其何人?

  “殿中侍御史羅希奭,辦案嚴謹,一絲不苟,頗有當年狄公之風範,臣認為羅御史能擔當此任!”李林甫平靜而舉薦,但聽至群臣耳中,卻是皆是替那些貶罪之人悲哀暗號不已。羅希奭兇惡之極,比之吉溫不相上下,哪臣入其手定是網織罪名,受冤而死!

  李隆基一口應允,又賜羅希奭金魚佩之。過後這才想起了李揚,便是問道:“李卿昨日可是想明白了?”

  “臣明白了。”李揚急是叩頭相答,細想之下,此番上殿弄不好便是難回宅了,若是累及家中之人,這自己豈能已一死了之。又知女兒心中所想,便嘆了一聲道,這便是命也,便是心中有了主意,“臣願意將小女侍於廣平郡王之側。”

  “哦,好得很!”李隆基倒是意外,心中諸多的手段未拿了出來,這李揚便是服軟了。實是不甘心如此,便想了一個羞辱他的法子來,開口道,“李卿如此,朕心慰之。不過,朕之祖母一脈獨孤氏陽氣過甚,卿可願意將女兒過繼。”又看了一眼伏地的李揚,見其不動想必是在想著如何作答,便又道,“朕之祖母先輩也是為李姓,不過後隨獨孤信之才改之,你女過繼而去,只不過是個掛個虛名而已。獨孤一姓也算對得起你了。”

  李揚一念如此,萬念亦是如此,這生生的將女兒被人搶了過去,其心豈能甘心,想相爭幾句,便聽至尊怒言與李林甫道:“那些罪人殺了便是殺了,不必朝奏!”心下頓感發緊,全身竟是恐懼之極,動彈不得。想及若是因為此事而讓父母充囚,這實是不孝!便是暗暗忍淚,無奈之極的應道:“臣願意!”

  “好,真是朕的好卿家。你女過繼之後還是你之女兒,不過就是改個姓而已,再說產了王子,還不是姓李麼?”李隆基笑起,,命宗正寺卿改藉為李嫣更名為獨孤嫣,落於原右威衛大將軍、上柱國,汝陽郡開國公、益州大都督獨孤卿雲之玄孫左威衛錄事參軍獨孤穎之名下,是為長女。又詔仍為五月入廣平郡王為孺人。

  李揚謝旨,強裝歡顏而退,至宅方是痛哭出聲,諸妻妾與兒女勸之難已收淚,不得已,女兒嫣長跪於書房不起,方是出門以見。

  二月,李揚諸事太子詹事府,心憐太子其境,又加之已女五月便為其子孺人,便事事與太子交好。太子軟弱之極,其心早不堪重負,有時聞風動而驚起,又觀草木而心寒。東宮之中竟是無人與之交往。李揚家中人一為當今貴妃之堂姊,一為李林甫之愛女,也是諸人小心從事,不敢與之,二相之下,李揚便與太子走的近了些。先前太子方是處處防備,直怕落了三庶人之下場,但漸漸日久,便感李揚是真心相處,於是尚是微笑以對。張憐兒如今已是良娣,已是長成,自是為往事道歉,說了自己的不是。又語其二兄弟時常念李揚之學問高深,連帶父親也是開心不已。今歲已是溫好書,待明歲便要參加大比,這都是李詹事師之有方所致。

  李揚知道這是二人在討好了自己,便是笑笑而過,日後更加顯得親近了。

  四月,巧兒入李宅為李揚庶長子之妾室,所陪之物皆是由李宅內里拔付。安祿山入京,被賞溫泉宮入浴。又拜貴妃為母,對李揚之妾太真以及三姊、楊釗其行恭敬如常,這讓太真回宅之後多與李揚相說,直言那胡兒好生的有趣。李揚搖頭而過,勸太真日後莫要多入宮去,恐讓人笑話。又私語道,至尊本是有意封你為國夫人,但只因為夫才為五等爵,便是連累了你。你若是想貪了富貴,那便舍了李宅吧。太真嚇著了,忙是答應了下來,安生的居於內宅,數月未再入宮。

  五月,女嫣,現為獨孤嫣制授為廣平郡王正五品孺人,禮同王妃。自獨孤宅中送親,李揚為觀禮之人其心悲痛不能自己,但不能表露,只得壓在心底。好在婚後,廣平郡王獨愛女兒,這才稍稍安了點心。

  某日,李揚侍太子酒,太子相讓便是愁入腹中,醉之,言其心中之苦。太子因子淑納其女為側妃,便思其韋氏,沉思之下便是飲的多了些。醉後吐真言,哭敘那羅殺奭出使巡按,自青州入嶺南以來,所過殺遷謫者數百,郡縣諸人皆是惶駭。牒至宜春郡,李适之竟然接文書憂懼之極,吞毒藥自殺。又至江華郡,王琚先食藥後聞羅希奭已至,立即自縊於房中。羅希奭迂路過安陸,裴寬聞之,心下恐慌便不顧身份袒衣向其叩頭祈生,羅希奭受之,言語辱及父母祖父,裴寬竟諾諾不敢回言。羅希奭留言暫留狗首幾日便過安陸而去。李适之子適知父已死,便迎喪至東京洛陽,李林甫令人誣告李適,被至尊下詔杖死於河南府。又聞給事中房琯坐與李适之友善,連累受貶李适之所為的宜春郡太守。至尊有一日念韋堅之往日之事,李林甫暗怕不已,恐日後反覆,便遣數人循河及江、淮州縣所求韋堅其罪,因此受累眾多延及鄰伍,皆囚或死於公府,以致天下怨道。而此下去,大唐如何是好!

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