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  “就是那位不成器的傢伙呀?”

  沛當地人都會這麼想。在這些種田老百姓的心裡,對劉邦這號厭惡農活、整天到處閒逛的人,簡直看得連狗屁都不如。

  沛的商人們也只把劉邦看成是一個欠帳不還的常客,至於縣裡的小官吏們,則更是只把劉邦當成一個小偷小摸成性的傢伙而已。就蕭何而言,因劉邦身上只有兩條可取之處,一是他的堂堂儀表,一是他的可愛之處,對他的這一形象,蕭何不得不添加一些神秘色彩。

  “要提前在沛樹立起一個人物。”

  蕭何一直在心裡琢磨這個問題。他深思熟慮的結論是,必須先做好工作,以便萬一出現重大變故時,有那麼一個人能成為磁石,把人們像鐵末似的都吸引到他的周圍。

  “劉邦這個人,一眼看上去只是個普普通通的凡人。然而天意在此男子,他命中注定要當皇帝。”

  如果將這類神秘色彩加到劉邦身上,人們肯定會聚集到劉邦的周圍,轉眼之間就會形成一股巨大勢力。總之,在萬一的情況下,在沛建立一股勢力是必要的。從蕭何的立場來看,劉邦的無能等等均不必在意。只要有一批賢能之士從旁輔佐即可,如果他們能拼命輔佐劉邦,逐步填補他的空白,便可大功告成。

  劉邦還是一片空白。所以才最理想,蕭何心裡終於認清了這一點。

  若說理想,空白就是空無一物,空無一物的容器越大越好。因為賢能之士大多都能將其填得滿滿的。在蕭何的眼裡,劉邦的那股傻勁若引導有方,可以成為其身上的一大亮點。據蕭何之見,劉邦還很膽小,一旦身臨險境撒腿就跑。不過膽小也有辦法補救,將其自身豪爽的一面用上去就綽綽有餘。他的豪爽好像也能使周圍的人變得豪爽,將來即使遇到困難,劉邦及其夥伴們也會極為豪爽地披荊斬棘、奮勇向前的。豪爽不是可以避過各種艱難險阻嗎?更何況他還是一個像孩子一樣容易得意忘形的人。如果劉邦的運氣真的降臨到頭上,說不定他自己就會像傳說中的龍子龍孫一般,趁勢一步登天的。

  劉邦還在泗上。

  劉邦依然熱衷於類似捕吏小頭目的那份差事,以蕭何從泗水郡衙觀察所得到的印象來看,他簡直就像一個大孩子。對劉邦來說,似乎工作性質越帶小孩子氣就越幹得起勁。每逢有公幹的官吏住到亭里時,他必須裝成大人的樣子,他就找理由跑到遠處去,對接待並不熱心。蕭何時常聽到那些風塵僕僕來到郡衙的官吏們大吐苦水:“泗上的那位竹皮又不在呢!”

  每次蕭何都要替他辯護:“最近常有流寇盜賊出沒,他可能也是不得閒吧?”

  事實上,流寇盜賊正以異常的勢頭在激增。

  這時,早前的秦王政當上始皇帝已經十年。就始皇帝短暫的在位時間而言,此時已是末期了。堂堂大秦帝國里,一提到耕者,就讓人想到只剩下老人和孩子了,民工的徵集數量實在是太大了。這些徵集來的百姓或被送到邊疆充軍,或被趕到各地從事土木工程建設。

  逃亡者愈來愈多,他們一回到家鄉就會被抓去殺掉,因此在半路上當了流寇,為填飽肚皮而湧向別處掠奪糧食,碰上官兵追討,就逃進山里暫避起來。

  “還是戰國那個時候好。”

  人人心裡都有這種想法。

  早前戰國時代,六國處於割據局面,各國國內的治安反倒都很好,既沒有如此繁重的勞役,也沒有出現動盪。而在秦帝國———這一在實行法治和建立嚴密官僚體系方面,在世界史上均處於領先地位的帝國———建立之後,卻完全成了另一番景象。也許是在這方面過於先進了,老百姓與國家及法律體系之間形成了骨肉分離的狀態,在嚴格的法律制度下,治安反而惡化了,這種令人啼笑皆非的局面正愈演愈烈。

  征勞役的命令終於也下達到了泗上亭長的面前。

  “終於還是來了!”

  劉邦心裡煩透了。任俠放蕩的他早就發出豪言壯語:

  “要抗官以守民。”

  決不能按照官府的命令,把鄉親們從故土強拉硬扯地送到京城去。

  不過秦的制度在這方面是很嚴密的。為了使百姓不至於從法網中漏掉,他們的名單早已被掌握得一清二楚。

  前面我們曾經說過,里的中心是建在一片樹林當中的社(祭祀當地所信奉神靈的祠堂)。

  社也被稱之為“書社”。每一個里都有二十五戶人家,所有人的名字一個不漏地書寫在一本名簿上,名簿就收藏在社裡面,因此也叫書社。如果有官員前來巡視,全里的人數和年齡一目了然,碰上要徵用人力去服勞役或兵役時,就方便多了。這種書社制自古就有,到秦朝又加上了類似戶籍保存場所的功能。

  在沛縣,如果制定要徵用的名冊,就將命令下達到各亭長,讓他們按名冊要求湊足人數。包括劉邦在內的各亭亭長帶領那些被徵用的民工到沛城集合,協商的結果,竟確定由劉邦本人帶隊前往。

  “讓我帶隊呀?”

  劉邦突然說自己很不願意。

  “這份差事沒意思!”

  “為什麼?”

  在場有人問了一句。

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  《項羽與劉邦》 舉 兵(5)

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