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  “蠻喜歡的嘛!”

  蕭何聽到傳聞說劉邦幹得十分起勁,不禁感到有些詫異。

  劉邦對當上亭長頗為高興,這僅從一件小事上就能看得出來。他特地讓人為自己製作了一頂別出心裁的冠,戴到了頭上。

  亭長雖說職位卑微,但也屬於士。既是士,就要戴冠。

  “士”,要理解這個字的含義,尚需對時代有一些了解。

  在此,我們先上溯到古代。

  以孔子為鼻祖的儒家歷來尚古,特別崇尚周禮,孔子本人就讚美道:“監周二代,鬱郁乎文哉!”

  儒家在本書所講的這個時代,尚被獨尊法家的秦所壓制,根本沒有發揮作用,概要地講,就是從秦以後漫長的儒家歷史來看,儒家當時還屬於初期階段。說到儒家,大多是指禮的學術團體。以最簡潔的語言來講,其內容就是指傳授貴族紳士式的禮儀的學術團體。更極端一點,就是指唯有古代服制的精神和做法才是“鬱郁乎”之文明。而用比較簡單的說法,則是指從事“士者必正冠以戴”這一運動的學術團體。

  孔子所說的古代,乃是貴族時代。反過來講,就是為貴族私有的農耕制奴隸時代。正因為如此,士是講門第的。除了門第之外,具有淵博學問和高超技藝的人也被稱之為士。冠則是為表示士的身份和自我期許的標誌,甚至可以說,冠是被當成思想方面的東西來對待的,已超出了單純服制方面的意義。

  不過,那以後又經歷了戰國時代,社會基礎已經發生變化。生命力旺盛的自耕農社會正在日益擴大,門閥貴族勢力已經減弱,支撐戰國時期各諸侯國的反倒只有自耕農及該階層出身的賢能之士,一般已不再問及門第。戰國末期的社會中,與其說士已消失,還不如說萬眾皆成了士,特別是像秦那樣在邊陲地帶建立的國家,在這一點上表現得更為極端。秦帝國建立後,早前地處一隅的秦的法律立即普及到全國,因此,講究門第出身的士已不見蹤影,誰都可以成為士。倘若用極端的說法來講,就是:“本人即是士。”

  只要這麼想,就已經是士了。

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  《項羽與劉邦》 舉 兵(3)

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  第一個舉起反秦義旗的陳勝說過一句話:“王侯將相,寧有種乎!”可以說,這句話已在毀滅封建諸侯制的秦帝國社會的理論根基中深深紮下了根。但也不等於說,誰都能戴上一頂冠,故意做出那種癲狂怪異的樣子。從制度上講,至少官吏屬於士,可戴上一頂象徵士的冠。

  平民百姓是不能戴冠的。他們只能紮上用一小塊布做成的頭巾,這才能與幹活時穿的衣服相配。

  比如,亭長劉邦手下就有幾名平民部屬。他們是負責看門或跑腿抓人的,被稱之為“亭父”或“求盜”,只在腦後戴一塊白頭巾,不能戴冠。在泗上整個區域內,只有劉邦一人戴著冠。

  這頂冠也不是隨便在什麼地方都能見到的那種,而是他自己煞費苦心研究出來的,材料用的是竹皮。竹皮可以閃閃發光,劉邦就喜歡這一點。更有趣的是,整個冠的底上還鼓起一些濃淡相間的微妙的紋路,儀表堂堂的他戴上這頂冠,誰看了都會大開眼界的。甚至有人說:

  “劉大人的冠,是用南方神獸的皮做成的。”

  那竹皮也不是本地的細竹,而是從薛(位於山東省滕縣東南)產的竹子上剝下來的。劉邦為了得到這種竹皮,竟然特地派手下的亭父到薛跑了一趟。劉邦雖說缺少才能,但肯在自己的儀表風度上下功夫,從這一點來看,他也絕非胸無大志的凡庸之輩。順便說一句,看來他相當喜歡這種竹皮冠,即使在建立漢朝當上皇帝之後,平時也總是戴在頭上。世間將它稱之為“劉氏冠”。

  在某些不為人所注意的,有點滑稽,卻又可視為大問題的地方,劉邦好像頗有些可取之處,他在這方面的敏感性,也恰似一頂劉氏冠所具有的象徵意義。

  好了,現在我們來講另一位———蕭何。

  與縣相比,郡所轄區域要大許多,此事自不待言。沛縣所屬的郡,叫泗水郡。

  郡有監郡,叫御史。蕭何的才幹傳到御史的耳朵里,因而被提拔上去當了郡吏,所擔當的職務叫“卒史”(相當於現今日本的警察部次長,中國的公安局副局長)。從郡衙所在地到劉邦所在的泗上不遠,有蕭何做後盾,劉邦的工作就好干多了。

  誰知御史經過仔細觀察後,對蕭何的才幹愈發感到驚訝,於是說道:

  “乾脆到朝廷去當官吧!我也可以給你想想辦法,讓朝廷委任下來。”

  如果能獲得朝廷的委任,那就是堂堂正正的官員,而不再是當地錄用的微不足道的小吏了,但蕭何卻斷然予以謝絕。連離開沛縣,蕭何心裡都挺不痛快的。

  蕭何鄭重其事地陳述了謝絕的理由,他說:

  “下官想在這片土地上終老一生。首先,沛是下官的故鄉,下官喜歡待在故鄉。留在泗水郡可以為沛縣做不少事情,對現在的職務,下官感到非常滿意,可是一旦榮升到朝廷做官,就不知道會被安排到什麼地方去赴任了。”

  蕭何心裡還有另外一個理由,那就是最近他已看清秦帝國的結局,倘若當上朝廷的命官,實在不知道未來的宦途會有什麼樣的結果。還不如先留在泗水郡,與地利人和的沛加強聯繫,以備萬一之時抬出劉邦把沛守住,這一構想在蕭何胸中已悄悄孕育出來。

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