第84頁
有一樣東西，柯蒂斯始終牢牢地掌握著，那便是172張藏寶圖。辛洛布在柯蒂斯從圖森飛往香港的途中，召開了一個商討對付柯蒂斯的辦法，最主要的一點，就是想把柯蒂斯的藏寶圖拿到手。對已有了先進雷射裝置的辛洛布而言，如果柯蒂斯把藏寶圖交出來，那麼柯蒂斯就毫無意義了。柯蒂斯深知這一點，而且，他認為自己輕意把藏寶圖給人，有負於信任他的巴爾莫雷斯。為穩妥起見，柯蒂斯把那些藏寶圖用一個特製的盒子牢牢地封鎖了起來，並放到了一個十分安全的地方。他的小心是有道理的，因為辛洛布的人趁柯蒂斯外出的時候曾數次進入他的屋子，企圖將藏寶圖偷走。他們之所以不敢硬來，是怕得罪了柯蒂斯，只要他一離開，他們將再一次陷入窘境，寸步難行，真正落得一個讓人取笑的下場。儘管有邁耶斯的雷射裝置，但是，菲律賓那麼大，他們總不可能一寸一寸地去檢測。更為重要的是，如果沒有藏寶圖的指引，就隨時會遇到危險。
好在柯蒂斯是一個講信用的人，只要他決心一下，就相當賣力，他既然決心與辛洛布等人同甘苦共命運，就毫無雜念。他每天早出晚歸，與他們一起去考察埋藏點，研究挖掘的具體方案。
他們首先去了碧瑤後山，在特雷莎7號藏寶點，他們挖出了大量黃金和一個翠玉佛像刻瓶，同時，還有一些意外的小收穫——他們發掘出了一些深埋在地層之中的古代陶器製品。
在這次掘寶中，柯蒂斯得到了一筆可觀的收入，但是，他最為看重的，還是那個躲在翠玉佛像刻瓶後邊的空盒子。
誤讀密碼
接下來，他們移師巴萊爾灣。據圖紙顯示，巴萊爾灣靠海的山洞裡埋藏了數額巨大的黃金。
他們沿著延伸到海邊的堅硬的岩石組成的山體，晝夜兼程，挖了幾個月時間，把山體都挖穿了，直通向海洋。在其過程中，他們也和丸山正雄和福光稔等人一樣，遇到了無數道由骷髏陣布下的機關，但是，都一一躲過了。當他們終於把山體挖穿的時候，除了發現幾具特殊的骷髏外，沒有什麼別的東西。這幾具骷髏，有一個頭骨，一段腿骨，一段臂骨，還有幾段，看不出是人身體上的哪一部位。柯蒂斯沒有想到會是這樣的結果，顯得相當茫然，辛洛布親自去察看了“現場”，與柯蒂斯研究之後認為，寶物肯定藏在骷髏右側的山體之中。
於是，他們又開始了艱苦的挖掘工作。又耗時三個多月，他們挖出了一個更大的山洞，可是，那山洞裡，除了骷髏陣布下的重重機關，什麼也沒有。
辛洛布認定，日本人的藏寶圖並不可靠，他們真真假假，假假真真，浪費掘寶者的時間，打擊他們的信心。於是，他們就撤離了。
事實上，是柯蒂斯和辛洛布誤讀了藏寶圖的密碼。黃金和珠寶並不在山洞中，而是在那顆骷髏頭骨所背對著的那片海洋里。當然，這是後來的探寶者們發現的“秘密”。
撤離之後，他們又到別的地方繼續挖掘。
可是，僅僅一個月之後，他們就遇到了相當大的麻煩。
麻煩依然來自輿論界。
在菲律賓大大小小的報紙上，登滿了辛洛布尋找山下奉文藏金的報導。報導說：在菲律賓軍方和美國特種部隊的嚴密保護下，辛洛布已經在10處以上的地方挖掘出了山下奉文藏金，但他們指望還能挖到一批更大的寶藏。
這種報導一出來，讓柯蒂斯大為惱火，因為那上面有不少關於他的話。
報紙上說，10年前，有一個名叫羅伯特·柯蒂斯的人，曾經來菲律賓幫助馬科斯挖掘山下奉文藏金，從菲律賓撈走了一大筆錢，馬科斯倒台之後，柯蒂斯回到美國，藏到一個地方享清福去了，連他以前所借下的一屁股債務，也不屑於去理會。
現在，他的錢被揮霍一空，於是，他又重返馬尼拉，來做另一個人的走狗。
這極大地傷害了柯蒂斯的自尊心，因為這種報導從根本上否定了他的人格。
報導出來後不久，巴爾莫雷斯就給他打來了電話，責怪柯蒂斯，說自己看錯了人，如果他知道柯蒂斯是這樣一種人，是絕對不會把藏寶圖給他的，也絕對不會把自己和吉加的隱秘身世告訴他。他提出一個希望，就是讓柯蒂斯不要把他和吉加的身世告訴別人，如果現在他還沒有這樣做的話，“希望你保持最後一點人格的尊嚴”。
巴爾莫雷斯雖然老了，身體一日不如一日，但他依然保持著軍人的作風，說話語速很快，說完之後，就放了電話，連柯蒂斯想給他解釋的機會也沒有。
聽了巴爾莫雷斯的電話，柯蒂斯氣得差一點吐血。
另一方面，有許多地方一一藏寶點一一都在新人民軍的控制之下。所謂新人民軍，事實上就是在菲律賓打了17年仗的游擊隊，科麗·阿基諾總統上台之後，新人民軍已從1969年的300名戰士發展到了16O00人，或許已經多達23000人（根據不同的報導）。而且，他們還宣稱自己得到了上千萬人的支持。這一數字，至少已經是菲律賓人口的五分之一。在73個省中有63個省有他們的足跡，他們控制著薩馬島的大部分和棉蘭老島、內格羅斯、帕奈的很大一部分地區。面對新人民軍頻繁而廣泛的活動，科麗·阿基諾總統非常頭疼……誰都不希望黃金落人不該得到它的人的手中。