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難道是自己那已經多年不通音訊的情人寫來的？當著太太的面，他不敢打開，太太出了房間之後，他才怯怯地剪開了信封。
不是那女子寫來的，寫信的人竟是班傑明·巴爾莫雷斯！
班傑明在信中告訴了羅斯一些相當驚人又相當平凡的事情。
在馬尼拉，羅斯碰到的那個婦人，就是他自己。他說，他之所以要這樣，是出於保護自己的目的。在菲律賓，黑社會組織十分猖獗，隨便一個小民百姓，都有可能受到他們的攻擊。為此，他不得不把自己裝扮一下。
對這一解釋，羅斯認為是講不通的。他之所以對班傑明感興趣，是朋友所描述的班傑明渾身的憂鬱吸引了他，可是，那個婦人卻並不具有這個特點。外表可以化裝，但是，眼神里透露出來的精神，卻是不容易化裝的。班傑明在信中口口聲聲稱自己是小民百姓，而且一再說，在菲律賓，隨便一個小民百姓也有可能受到黑社會組織的威協，可是，羅斯在馬尼拉的朋友，大都是小民百姓，他們為什麼能夠自由自在地生活呢？在整個馬尼拉城，除了班傑明和吉加兩個怪人，別的人，都是相當正常的。所以，他認為班傑明的解釋是行不通的，不僅行不通，還引起他更加深重的懷疑，班傑明在信中說，不僅他是小民百姓，吉加也是小民百姓，他和吉加在很多年前就認識了，他們的心靈息息相通，相通到不需要用語言來進行交流，所以，他們見面的時候，一般是不說話的。他們之所以要躲著羅斯，是因為發現羅斯長時間地跟蹤他們，也就自然而然地認為羅斯是黑社會裡的人，在對他們進行暗中調線，因此不得不防。現在，他之所以要給羅斯寫信，是因為從有關機構了解到了羅斯的真實身分，覺得錯怪了他，心裡有愧。
班傑明在信中還正式向羅斯發出邀請，說如果以後有空，還去馬尼拉玩，如果不計前嫌，歡迎再到他家裡去，他以前沒把客人招待好，以後一定好好補償。
之所以說這封信告訴了羅斯一個驚人的消息，是因為那個婦人就是班傑明本人；之所以說它又相當平凡，是因為班傑明說自己和吉加都是小民百姓——這一點，與市民管理所提供的材料是一致的。
看完這封信，羅斯氣得快要發瘋了，他花費那麼大的精力，耗費那麼多的錢財，竟得出這樣一個結果。
他把信撕碎了，他已經討厭了馬尼拉那個城市，再也不想去了，即便去馬尼拉，也絕不會去找那個該死的班傑明。
可是，當他把紙屑扔迸垃圾桶里的時候，才發現自己犯了一個大大的錯誤。就在這封信里，不是大有疑點可尋麼？首先，他人還沒到家，信就先到了，這證明他還在馬尼拉的時候，班傑明就寫了這封信，確切他說，肯定是班傑明裝扮成婦人跟他在樓道上碰面之後，就寫了這封信，而且立即發了出來。班傑明既然要跟羅斯致歉，為什麼不當面致歉，而要勞心費神地去寫這麼長一封信？羅斯不得不思考，班傑明到底有什麼事情那麼害怕他？到底有什麼秘密需要瞞著他？他只不過是一個在當時來說還並沒有多少名氣的二戰史家，哪一點值得對方害怕、顧慮？他不得不聯繫到自己近斯研究的課題。
大約在兩年前，他就開始研究山下奉文藏金的問題了。研究這一課題有著極大的風險，因為雖然到處都在盛傳山下奉文藏金，但具體是否真的存在這筆藏金，誰也說不清楚，說不定，耗費巨大的精力甚至一生的心血，到頭來，卻根本沒有這個東西存在，對一個研究生命並不長久的學者來說，這是致命的。他在選擇這一課題的時候，首先想到的就是一則故事，那故事說，有一個年輕人，用了20年的時間去學習刺殺恐龍的技術，待他自認為學成之後，才發現這世界上已根本沒有恐龍存在！
在絕望的時刻，他用殺恐龍的技術自殺了。羅斯認為自己就冒著這樣的風險。再一個風險就是，傳言許多人都在尋找山下奉文藏金，且互相之間的爭奪相當激烈，一些怕事的人都敬而遠之，如果他摻合其中，難免不會給自己和家人帶來麻煩……但是冥冥之中羅斯認為班傑明和吉加仿佛與這個神秘的話題有關。
這證明他飛赴馬尼拉前的直覺是對的。
對一個研究人員來說，聯想到這一點是多麼興奮，哪怕僅僅是一種幻覺也好。
班傑明信中的第二個疑點是，他是怎麼知道羅斯的家庭地址的？如果按他的說法，是通過有關部門了解到的，這當然也應該是一條途徑，但是，有一點可以肯定的是，他了解羅斯的情況，已經相當早了，說不定，羅斯還沒從美國出發，他就已經通過各種渠道把羅斯的來龍去脈弄清楚了。除了去市民管理所了解過班傑明和吉加的一些基本情況，以及對自己很要好的那個口風很嚴的朋友偶爾有所談及外，羅斯從未在任何場合透露過自己來菲律賓的真正目的，可為什麼還是引起班傑明這麼高度的警覺？如果他真的是小民百姓，那麼，他既沒必要具有這種警覺性，也不可能具有這種警覺意識。
第三個疑點是，既然班傑明不願意理他，他羅斯又遠往美國，既然己返美，班傑明有什麼必要還去寫一封信來？而且，信寫得那麼長，那麼謙卑，完全像在給羅斯討好似的。據羅斯看來，菲律賓人不是這樣的，他們並不十分看重禮儀，即便是致歉，也不必寫一封長信，語氣更不必那麼隱隱綽綽。