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對山下奉文來說，這實在是一段艱難的歲月。在碧瑤大山的密林之中，到處充滿了爛泥的濕氣和腐葉的異臭。當時，參謀副長宇都宮寫了一則日記，日記中這樣記載：疲勞得連眨眼睛也嫌麻煩了。於是一邊看著山蘭花，一邊想到，如果沒有率領部下的責任，真願意變成這蘭花，那就不會受到什麼人的攻擊了。
作為一個指揮官有這種想法實在是可恥，但確曾這樣想過的。
中澤參謀也敘述了當時的情景，他說：密林之中，踏著前人走過的道路行進。路上到處是因患赤痢、腹泄而排泄的糞便。當時，官兵的主食，好的是薯類，菜是薯類的藤葉，只要弄到好像能吃的野萊，也要吃進肚裡去。再加上得了病，拉出的大便的氣味實在難聞得很！一下雨，糞便化成屎湯，簡直成了糞路！在某些特殊的路段上需要用膝蓋爬行，一面走，一面攪和著屎湯，那無法形容的臭氣，真是受不了。……
即便在這樣的情況下，山下奉文依然沒有忘記他掠奪的“使命”！
他在率大軍撤出馬尼拉的時候，命部將岩淵守城。岩淵盡了一個軍人最大的努力，致使麥克阿瑟都不得不為美軍進展的緩慢而深感厭煩。最後，他下令使用重型迫擊炮，把內城裡所有的建築物都轟塌了，人們認為岩淵在財政部大樓、立法院大樓、農業、商業局等建築中一直堅守到底。當1945年3月3日一切靜下來的時候，據說他已葬身於財政部大樓的瓦礫中了。岩淵的部下幾乎全部陣亡。但是，他們以1. 6萬人的兵力，屠殺了10萬馬尼拉民眾。有意思的是，這種除恐怖之外毫無意義的屠殺和破壞，卻使岩淵死後受到了帝國的嘉獎，不僅由少將提拔為中將，還獲得了帝國授予的一級金鳶勳章。西格雷夫在談到這一點時，曾意味深長地問道：“他們到底嘉獎他什麼呢？”這也正是筆者的疑問。為了消除這個疑問，我作了大量繁瑣的調查工作，發現其中大有文章。
這“文章”的作者，就是山下奉文。
他之所以留下岩淵死守一座空城，原因只有一個：掩護他把大量還沒來得及運走的財寶搶運到碧瑤山中。
這些財寶大部分是從東南亞各國搶來的。在有些傳記作家的筆下，山下奉文是一個愛兵如子的將領，據說，在中國東北的一次戰鬥中，他曾在本可以進攻的時候，撤回了他的部隊，為此，他一度時間背上了“軟弱”的罵名。對此，山下奉文解釋說：我寧願背著軟弱的罵名，也要把我的士兵從死亡線上拯救出來！士兵們為此大為感佩。可是，在戰爭的最後時刻，士兵的生命卻遠不及他的財寶重要。
在山下奉文從馬尼拉轉移出來的珍奇寶物中，有大量的珍珠。珍珠堪稱形體優美的尤物！它顏色迷人，光澤柔和，晶瑩奪目，戴佩起來，既顯華貴，又憑添柔麗的神韻，加上它不像其他寶物那樣有“擇主”的怪癖，不管是誰，只要一戴上珍珠，頓時滿目生輝。因此，與別的珠寶比起來，它又格外受人青睞。山下奉文搶得的珍珠種類很多，有東珠、西珠、南珠、江珠、南洋珠、盂買珠、澳洲珠和波斯珠。所謂東珠，就是產於亞洲的白色或奶白色珍珠，產於中國廣西合浦一帶的珍珠稱作南珠，產於大西洋地區的珍珠稱西珠，產於中國黑龍江的珍珠稱江珠，產於緬甸和菲律賓等地的珍珠稱南洋珠。這幾種珍珠，以南洋珠最為名貴，有所謂“西珠不如東珠，東珠不如南洋珠”之說。此外，產於印度的珍珠稱孟買珠，產於澳大利亞的一種白色珍珠叫澳洲珠，產于波斯灣的珍珠稱波斯珠，以波斯珠最為值錢，在伊朗、阿曼和沙烏地阿拉伯沿海，生產珍珠已有2000餘年的歷史。
除了用自己的軍隊將在東南亞各地搶掠的珠寶秘密轉移至碧瑤山中外，山下奉文還開始了一次最後的掠奪。
在日本占領菲律賓的時期，菲律賓總統名叫勞雷爾，由於這特殊的背景加上勞雷爾本身所持的親日傾向，他很自然地被菲律賓人視為叛徒。1944年，也就是麥克阿瑟將軍猛攻馬尼拉至使山下奉文移師碧瑤的時候，勞雷爾預感形勢不妙，亦跟著逃到碧瑤山中，住在碧瑤的東頭。他來到這裡的目的，原本是希望獲得日軍的保護。
可這樣一來，他的名譽和政治生命就受到了菲律賓人民永遠的制裁。山下奉文親自拜訪勞雷爾，為了表示慰問之意，山下特將比索紙幣（菲律賓市）和日元紙幣裝入木箱，作為饋贈。對山下的“盛情”，勞雷爾“深表感謝”。
勞雷爾感激的淚水還沒擦去，山下奉文就表明了他對勞雷爾付出此番“盛情”
的實質。
他要勞雷爾和他一起，竭誠效忠天皇陛下——具體地說，幫助他做兩件事：第一，儘可能地利用勞雷爾的勢力，以最快的速度，最有效的方法，把菲律賓的珠寶“集中起來”。集中到哪裡？此時已身為陸軍大將的山下奉文沒有說明，但勞雷爾已經明白了，他自言自語地說道：“我們都是為誰服務的？將軍為天皇陛下服務，我為國民服務，……”山下奉文很不喜歡聽到一個垮台的傀儡政府頭領說出這等大逆不道的話來，他以沉默應對勞雷爾，意思是不屑於指點，讓勞雷爾自己去反省。
勞雷爾深知自己的處境，他馬上說：“但是……我們的部下又為我們服務……我們自己的服務方法，很多是由部下決定的，無法由我們自己決定……所以，只能是，我們為我們自己服務……”據說，山下奉文聽了這幾句話，深有感觸，勞雷爾道出了人本質上的孤獨處境，同時也表明，他既然為自己服務，當知道在這特殊的環境裡，應該怎樣去做——他必須無條件地順從山下奉文，否則，他就有殺生之禍，對自己就不是一個合格的服務員！