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  “好了,好了。你們沒聽見鑼聲嗎?開館時間早就結束了,為什麼還逗留不去?”他伸出一根手指晃了晃,“我奉勸你們,博物館可不是搗蛋的地方。現在走吧,回索辛格的家裡去。下次當心點,你們打亂了定好的時間表……”他停住,煩躁地回頭望了一眼,“白天早就過了,守夜人又來晚了……我肯定得再等上這個懶鬼一個小時。應該把這事告訴理瑟甘。

  我想回家待在睡椅邊,壁爐旁。可不能這麼虧待老克林,粗心大意地害他困在這裡等著守夜人……再說,還得應付冒出來的你們這兩個落在後面沒走的傢伙。

  現在走吧,出去吧,回到外面的黃昏暮色中去!”他往前走,揮手給他倆指點出去的方向。

  古亞爾說:“館長大人,我必須跟您說句話。”

  老人站住腳,橫了他一眼。“嗯?這回又是什麼?這麼漫長的一天之後,還有什麼事?不,不,你們不講秩序。規章必須遵守。明早在第四環區聽我的講座吧,那時我們再聽你的事。現在走吧,出去。”

  古亞爾大惑不解地退開。希爾跪到地上,“館長大人,求您憐憫,我們無處可去。”

  克林館長面無表情地看著她,“無處可去!你說什麼蠢話!去你的住處,去那些亂七八糟的酒館,去神殿,去外面的客棧。一句話,索辛格隨處可住,但博物館不是臨時旅館。”“大人,”古亞爾絕望地大喊,“能否聽我一言?事情緊急。”

  “說吧。”

  “某種邪惡的東西迷惑了你的頭腦。你相信我的話嗎?”

  “啊,真的嗎?”館長沉思起來。

  “沒有索辛格城。除了漆黑的荒地,外面一無所有。你的城市一萬年前就消失了。”

  館長親切地笑了。“啊,真糟糕……真糟糕啊。

  這麼說,現在輪到這些更年輕的頭腦了。生存的狂熱動力,這是最能讓人喪失理智的力量。”他搖搖頭,“我的職責很明白。這把老骨頭,你得等著自己應得的休息。疲憊一滾蛋吧。職責和人道要求我有所行動,這裡有必須應對與清除的瘋狂。再說,反正守夜人不會來解脫我的沉悶。”他朝他倆招手,“過來。”

  古亞爾和希爾猶豫地跟上他。老人打開自己的一個房間,邊走邊咕噥著,要他們當心警惕。古亞爾和希爾跟著他進去。

  房間是四方形的,地面是某種暗淡的黑色東西,四壁是成千上萬個把手。一張帶有頭罩的椅子擺在房間正中,旁邊是張齊胸高的台子,上面排開一大堆糾纏聯結的機件和齒輪。

  “這是館長自己的學識坐椅,”克林解釋說,“只要正確調節就行,已經導入了‘希諾曼神經明晰化程式’。所以——我得做些調整——”他擺弄著各個部件,“——好了,只要你們坐好,我就能修復你們的幻覺了。這超出了我正常的職責範圍,不過我是個好心人,不會不情不願地說什么小氣話。”

  古亞爾不安地問:“館長大人,這張明晰椅子,會對我產生什麼作用?”

  克林館長大度地向他解釋:“在扭動、纏結、磨損之後,你的腦纖維的聯結方式已經不對頭了。拜我們現代腦神經學者奇蹟般的醫術所賜,這個頭罩可以重新排列你的神經鍵——也就是說,按一般正常的順序——從此修復神經錯亂,讓你再次成為一個完好的人。”

  “一旦我坐上這把椅子,”古亞爾繼續問,“你會怎麼做?”

  “只需合上這個接觸器,接上這個把手,再推下這個拉杆——然後你就昏過去了。三十秒以後,這個燈泡會亮起來,表示治療成功,順利完成。然後我再把剛才的動作反過來再做一次,你站起來時就是一個重生的心智健全的人了。”

  古亞爾看向希爾:“你聽到了嗎?明白了嗎?”

  “是的,古亞爾。”她小聲回答。

  “記住館長的話。”然後他轉向館長說,“太神奇了。可我該怎麼坐上去呢?”

  “只管在椅子上放鬆就行。然後我會把頭罩輕輕推上前去,遮住你的眼睛,免得你分神。”

  古亞爾傾身向前,小心地往頭罩里瞧了瞧。“恐怕我不明白您的意思。”

  館長不耐煩地跳過去。“再簡單不過了。就這樣。”說著,他坐到了椅子上。

  “頭罩會怎麼動呢?”

  “像這樣。”克林抓住一個搖柄,把頭罩推下,遮住了自己的臉。

  “快!”古亞爾朝希爾喊道。她跳上操作台,克林館長揮了揮手,想弄開頭罩,古亞爾一把扣住那個細長的眼罩框。希爾照記下的動作拉下一個個開關。

  館長全身癱軟,嘆出一口氣。

  希爾瞧著古亞爾,黑色的大眼睛水汪汪的,像是南方艾默里的水波瀲灩。“他——死了嗎?”

  “但願沒有。”他倆猶疑地注視著那具癱軟的軀體。一秒又一秒鐘過去了。

  鏗鏘的吵鬧聲從遠處傳來——碾碎了什麼,擰開了什麼,歡呼咆哮,勝利的狂吼。

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