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喬迪諾轉臉對皮特說：“要是我被坍方埋住了，你會把我挖出來吧。”
“那得等我先打911再說。”
香儂和羅傑斯已經沿著石價走出視線之外。當皮特和喬迪諾趕上他們時，他們正在仔細地查看第二座死神雕像。
香儂端詳著刻在魚鱗上的花紋。“這座雕像上的圖像比第一座上面的保存得更好一些。”
“你能譯出來嗎?”羅傑斯說。
“如果有更多的時間，就能譯出來。這些圖像似乎是在匆忙中鑿出來的。”
羅傑斯盯著蛇頭嘴巴里的尖牙。“古代人害怕陰間，我一點也不覺得奇怪。這傢伙的丑模樣足以把人嚇得屁滾尿流。你們注意看，這雙眼睛好像正隨著我們的移動而移動。”
“這足以讓你保持清醒。”喬迪諾說。
香儂拂去紅寶石眼睛邊上的塵土。“這是勃良地黃玉。很可能產自安地斯山脈東部的亞馬遜河。”
羅傑斯把汽油燈放在地上，調大油壓，把一根點著的火柴伸到紗罩里。通道左右10米內都沐浴在汽油燈明亮的燈光里。他舉起燈來觀察雕像。“為什麼要有第二尊死神雕像?”他問道。這尊獸像保存完好，仿佛是昨天才剛剛刻成的一樣，他被這個景象給深深吸引住了。
皮特拍了拍蛇頭。“以防有人從第一個手裡通過後繼續侵入。”
香儂舔濕手帕的一角，拭淨黃玉眼睛上的灰塵。“真奇怪，這麼多地理上相互隔離、毫無聯繫的古代文化都有同樣的神話。例如，在古印度的傳說中，眼鏡蛇被認為是半神半獸的守護神，它守衛著堆滿驚人財富的地下王國。”
“我看沒有什麼特別的，”喬迪諾說，“50個人里就有49個對蛇伯得要死。”
在他們作完對這個非比尋常的古代聖物的檢查之後，便沿著通道繼續前進。從下面湧上來的潮氣使他們全身的毛孔都在冒汗。雖然通道內很潮濕，但他們還是得小心地落腳，以免激起一團團嗆人的灰塵。
“他們一定用了許多年的時間來鑿這條隧道。”羅傑斯說。
皮特舉起手，用指尖輕輕地滑過石灰岩頂壁。“我懷疑這不是他們一點點開鑿出來的。這很可能是在一條已經存在的石縫基礎上挖出來的。無論他們是什麼人，他們的個頭可不矮。”
“你怎麼知道的?”
“洞頂。我們走路時不必彎腰。洞頂離我們的頭頂足足有一尺呢。”
羅傑斯指了指一面成一定角度固定在石壁凹處的大盤子。“在我們進來之後，這已經是我所看到的第三個了。你們認為這是幹什麼用的?”
香儂擦去蒙在上面已經有幾百年的灰塵，在一個閃閃發光的表面上看到了自己的映像。“這是高度拋光的銀反射鏡，”她解釋說，“跟古埃及人照亮室內與長廊的系統是一樣的。陽光照入口處的一面鏡子上，而後從一面鏡子反射到另一面，使光亮傳遍所有的房間。這樣就可以不必用油燈照明，也就沒有煙和菸灰了。”
“不知道他們是否開闢了一條保護環境的科技之路?”皮特喃喃自語道。
他們的腳步聲前後迴蕩，像池塘里的漣漪。他們知道自己正進入山體的中心，這是一種類似幽閉恐怖症的感覺。凝滯的空氣變得非常沉悶，潮氣也越來越重，把他們衣服上的灰塵都打濕了。又走了50米之後，他們進入了一個有一條長廊的小洞穴。
這個洞穴是一個地下陵墓，四壁鑿有蜂窩般的墓穴。20個男子的木乃伊用漂亮的繡花羊毛斗篷緊緊地裹住，平放在墓穴里。這些是忠誠守衛寶藏的衛士屍體。即使在死後，他們仍在等待著他們的同胞從帝國歸來，但那個帝國早已不存在了。
“這些人很高大，”皮特說，“他們的身高應該有兩米零八，或者說六尺十寸。”
“很遺憾他們不能去NBA打球。”喬迪諾嘟映著。
香儂湊近觀看著斗篷上的圖案。“傳說查查波亞斯人像樹一樣高。”
皮特四下掃視了一下洞穴。“少了一個。”
羅傑斯看著他。“誰?”
“最後一個人，那個安葬先死了的衛士的人。”
走過死者長廊，他們進入了一個更大的房間。香儂很快就認出，這是衛士們死前生活的地方。一張大圓石桌周圍有一圈底部都埋在地面之下的凳子。桌子顯然是吃飯用的。表面極為光滑的石桌子上，有一個還擺著一隻大鳥骨頭的銀盤，盤子周圍則是許多個陶瓷杯。床是在牆上鑿出來的，有的床中間還擺著疊得整齊的羊毛毯。羅傑斯看見地下有個東西正閃閃發亮。他把它撿起來，舉到汽油燈的燈光下面。
“是什麼?”香儂問。
“一個大金戒指，是只平戒，沒刻花紋。”
“令人振奮的信號，”皮特說;“我們一定離主洞穴越來越近了。”
香儂變得越來越激動，呼吸也急促了起來。她急匆匆地走在男人們前面，穿過衛士起居間另一頭的一個入口，進到一條狹窄的拱頂隧道中。這兒很像古代的蓄水池，寬度只容每次過一個人。這條通道向山底下蜿蜒地伸展著，好像沒有盡頭似的。