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皮特彈了一下一枚25分的硬幣，看著它在兩塊大岩石間的一小塊平坦表面上叮叮噹噹地轉著，最後停了下來。“反面，你輸了。”
喬迪諾毫無怨言地聳聳肩，把繩子打了個活結，從皮特頭上套到他的雙肩下。“別擔心登山技巧會晃花我的眼睛。我把你放下去，也會把你拉上來的。”
皮特承認他的朋友比自己的力氣大。喬迪諾的身材不算高，但他的肩膀卻與任何男子的一樣寬，他那肌肉發達的胳膊足以和職業摔跤手抗衡。無論是誰——包括黑帶空手道高手——要想把喬迪諾摔倒，都會感到像是被一架永不屈服的機器齒輪絞住了一樣。
“當心別摔斷腿，否則我就把你扔在筧嘴裡不管。”喬迪諾說著，把手電筒遞給皮特。然後他慢慢放出繩子，把皮特從狹窄的石槽兩壁中間往下放。
皮特的雙腳踏到了石槽底，他往上看看。“好了，我下來了。”
“看見什麼了?”
“石壁上有個小裂縫，大小正好可以爬得進去。我要進去了。”
“別拿掉繩子。也許一進入洞口就會有個陡坡。”
皮特趴下來，甸甸著鑽進窄縫。剛開始的三公尺，空隙很擠，而后里面卻寬闊得足夠讓他站起來。他打開手電筒，沿著牆壁照過去。借著光亮，他看清自己是站在一條通向山體內部的通道起點上。地面很光滑，每隔幾步就有在岩石上鑿出來的台階。
一股潮濕的空氣從他身上映過，就像巨人蒸汽般的呼吸一樣。他用指尖摸摸石壁，指頭變得濕漉漉的。在好奇心的驅使下，他沿著通道一直朝前走去，直到最後把尼龍繩拉緊了，他不能再往前探查為止。他用手電筒照向前面的黑暗，看到一雙閃閃發亮的眼睛正盯著自己。頓時，恐懼感像一隻冰冷的手，攫住了他的脖子。
另外一個小一號的死神怒視著通道入口處。它站在黑色岩石基座上，看上去就跟上面峰頂的那尊死神出於同一人之手。這個石像上鑲有綠松石，牙齒是用白色石英做成的，眼睛則是一對紅寶石。
皮特真想取下繩子，繼續往前探查。但他覺得這樣做對其他人不公平。他們都應該進來，大家一起去發現那個藏寶洞。他很不情願地返回到岩壁裂縫那兒，鑽出來回到陽光下。
喬迪諾幫他爬上石槽的邊緣，香儂和羅傑斯則屏息靜氣，滿懷期待地等待著。
“看見什麼了?”香儂控制不住興奮，衝口而出“告訴我們你發現了什麼!”皮特面無表情地盯了一分鐘，然後突然得意地笑了。“另一個死神看守著通往寶藏的人口，但除此之外，好像沒有擋路的東西。”
所有的人都高興地大叫起來。香儂和羅傑斯又是擁抱又是接吻。喬迪諾使勁拍了拍皮特的後背，拍得他連臼齒都感到了震動。他們的目光越過石槽邊緣，落在通往山體內部的小裂縫處，巨大的好奇心牢牢地握住了他們。沒人看見那裡還有一條通往下面的黑色隧道。他們透過石頭看到的是山體深處的寶藏，仿佛石頭是透明的。
至少他們認為自己已看到了寶藏。但皮特不這麼想。他的目光來回掃視著天空。是預知，還是直覺，也許只是迷信吧!他眼前突然出現了幻影。他仿佛看見那架跟蹤他們到這裡的水上飛機正在襲擊阿爾罕拉號。有一會兒的時間他看得非常清楚，就像在看電視。這情景太可怕了。
香儂注意到皮特的沉默和他臉上的沉思表情。“怎麼了?你看起來就像剛剛失去了你心愛的女人。”
“我可能失去了她，”皮特憂鬱地說，“非常有可能。”
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第四十章
喬迪諾跑回到直升機那裡，從儲藏櫃裡取出另一捆繩子、另一把手電筒和一盞汽油燈。他把繩子搭在肩上，把手電筒給了香儂，又把汽車油燈和一盒火柴遞給羅傑斯。
“燈里的油是滿的。可以用上3個小時或者更長的時間。”
香儂快活地握著那把手電筒。“我想最好由我來帶路。”
喬迪諾聳聳肩。“我無所謂。只要不是由我帶頭去踩印加人布在下面死亡之洞裡的陷阱就行。”
香儂做了個鬼臉。“這想法很有意思。”
皮特笑了起來。“他看太多印第安納·瓊斯的電影了。”
“如果你讓我難過的話，”喬迪諾悲傷地說，“總有一天你會後悔的。”
“我希望那一天不要來得太快。”
“石縫有多寬?”
“凱爾西博士大概可以用手和膝蓋爬過去，我們幾個就得像蛇一樣地拱進去了。”
香儂看了看裂縫底部的邊緣。“查查波亞斯人和印加人絕不會把幾噸重的金子先拖上陡峭的懸崖，再通過一個老鼠洞放到下面去。他們一定是在山腳四周的什麼地方找到了一個更大的入口。”
“你得花好多年的工夫才能找到它。”羅傑斯說，“五個世紀以來的山崩和腐蝕早就把它埋得密密實實了。”
“我敢打賭，印加人造成了一次坍方，把入口給封住了。”皮特猜測道。
香儂不許男士們先進去。仗著自己擅長在岩石上攀登和在黑暗中探路，她迫不及待地順著繩子滑下去，動作熟練得好像她每天都要滑兩次似的。她爬進狹窄的石縫裡去了。羅傑斯緊隨其後，然後是喬迪諾，皮特殿後。