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很多人包括尼米茨在內都批評過特納的線性思維，連與他私人關係十分密切的斯普魯恩斯也認可這種評價，但這不妨礙他們將特納看成自己人。特納確實也做到了，在他的人生哲學辭典上，「海軍利益第一！」，讀懂這句話才能真正理解特納。
線性思維的人有一點好——會鑽牛角尖，只要給定方向一定能憋出招來。至於招好招壞，會不會有其他副作用，都是第二位甚至不予考慮的範疇了。
特納明確反對分散逃逸或快速部隊先逃的觀點，同樣也反對哈爾西提出「和南線或北線日軍決一死戰」的想法——這是參聯會參謀們在緊急局勢下研究出的主流觀點。
他首先提了一個問題，很簡單也很發人深省——面子重要還是艦隊重要？政治重要還是軍事重要？
太平洋艦隊作為西海岸唯一的機動力量，短期內雖不是日軍對手，但如果依然存在多少也能起到牽制和拖延時間的作用，如果按哈爾西「轟轟烈烈去死」的想法，固然能拼掉2-3艘甚至更多日軍航母，但改變不了日軍獨步太平洋的局面。太平洋艦隊全軍覆滅後，很快就要輪到夏威夷。
特納就問克拉克：「假設夏威夷沒有陸航、海軍支援，光憑目前島上10萬守軍和有關物資，您覺得能堅守幾個月？」
克拉剋期期艾艾說不出來，別說他說不出來，麥克阿瑟也說不上來，對「外無援軍、內無燃油」的夏威夷守軍而言，一旦面臨日軍包圍和登陸戰役，士氣衰減將非常快，也許能頂3個月，也許1個月就頂不住——總而言之陸軍沒人敢打包票。
特納又剖析了目前局勢：別說在未來相當長的時間內（6-8個月）海軍無法向西海岸投放力量，就算能夠投放，可用資源也不會太多——海軍造艦委員會剛剛確認，到1945年6月，除今年年底前完工3艘埃塞克斯級外，還可額外完工10艘。
聽著數量不少，但這10艘分布很不均勻：前3個月只完工4艘，後3個月每個月2艘——從1945年4月起，埃塞克斯級將持續穩定在每月交付2艘的標準上。可惜這個時間點對美國意義很小，或者說太慢：6月交付的軍艦至少8月才能投入作戰，而西海岸局勢現在已危如累卵，根本拖不到那時候。
所以特納問出該問題後，尼米茨代表海軍連忙表態：艦隊第一，面子第二；軍事第一，政治第二。甚至說只要能把哈爾西和艦隊主力保下來，讓他尼米茨給堀悌吉鞠躬討饒都行——海軍一把手都說到這份上，杜魯門和其他高層當然也只能附和。
這也是為什麼尼米茨授意斯普魯恩斯將特納重新請回來的原因，據說還得了金上將的點撥。單純請教一些計劃和方案，完全可讓特納私下對兩人說，現在讓特納堂而皇之掛「退役將領海軍事務顧問辦公室副主任」這種不倫不類的頭銜，明顯就是要他說那些海軍心裡想，但嘴上說不出來的東西——道理大家都懂。
特納這樣其實也是被人當槍使，可他願意——沒海軍這棵參天大樹，他特納什麼也不是，別說指點江山，說不定過兩天就要去吃牢飯。尼米茨和麥克阿瑟還特意在五角大樓里找了塊不小的地方設立「顧問辦公室」——除海軍事務，說不定將來還有陸軍事務，誰知道呢？
特納的觀點和其他人不同，他認為TF50最危險的時候並不是接下去幾個小時，而是在31日凌晨。至於當前，只要艦隊抱團撤退，用護航航母拱衛核心軍艦，安全度過接下去幾小時完全沒問題。
他判斷如下：
第一，哈爾西擁有230架戰鬥機，可給予來犯之敵重大殺傷。特納認為日軍早就有機會對TF50下手，無非是顧慮損失大而不肯動手，只要護航航母在海上和空中為埃塞克斯級撐起保護傘，同時集體用18節速度撤退，安全熬到太陽落山問題不大。
關於第一個理由，很多人也想到了，有部分參謀提出讓2艘埃塞克斯級、2艘南達科他級和8艘巡洋艦優先撤退，護航航母起飛戰鬥機一路拱衛，但特納認為護航航母在關鍵時刻還可為軍艦擋雷充當肉墊——現在埃塞克斯級不怎麼怕日軍炸彈，但日軍魚雷卻要命，只要中上一條，或許沒有沉沒之虞，肯定要減速，現在這局面一減速就完蛋了。
第二，明天日出後，哈爾西艦隊風險將降低到較低程度。
第二個判斷是從第一個判斷延伸而來：既然日軍前期不打是顧忌於美軍護航戰鬥機殺傷，只要保持足夠的戰鬥機和航速，日軍依然會顧忌自身損失而相當收斂。
他在海圖上畫出了示意圖：目前艦隊時間30日上午10:30，到次日日出大約還有20個小時，距離西海岸約1800公里，如以18節航速行動，20個小時可前進至少650公里，意即距離西海岸只有1150公里，陸航、海航在西海岸有不少的P-51\P-47\F4U戰鬥機，掛載副油箱後可提供2500公里左右的大航程，讓他們從西海岸出發，始終盤旋在艦隊上空，用剩餘油料為艦隊護航。
對這種觀點，陸航本能表示反感，斯巴茨反問：「陸軍飛行員根本不會軍艦起降，這麼遠的距離，飛到軍艦頭頂停留不了幾分鐘又得返航，無法長時間護航。」
「我沒說過讓他們返航！」
「你！」斯帕茨怒目而視。
「不返航並不是讓他們去自殺，飛機將在艦隊上空一直掩護，直到油盡跳傘或海面迫降，然後讓驅逐艦救援……我了解過，這些飛機在這種情況下基本可保住2小時護航時間，艦隊越接近西海岸，護航飛機所能滯留的時間就越長。」特納苦笑道，「這是堀悌吉在南太平洋海戰中的做法，我們現在也學習下。」