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雷神之錘一共30餘萬，分左右兩個集群，由豪塞爾和迪特里希統帶；第6集團軍近20萬，表面兵力比保盧斯最初統帶時下降不少，但戰鬥力只強不弱。該集團軍新任司令官溫克上將是德國目前最年輕的集團軍司令官，年僅44歲，與年僅47歲的曼陀菲爾被霍夫曼視為最重要的後起之秀。
在中生代主要軍官中，紹肯今後留在美洲共和國幫助保盧斯統帥地面部隊；曼陀菲爾回西歐幫隆美爾統帥聯軍中的德國部隊（高斯已提前預定西歐司令部參謀長職務），溫克將放在非洲或中東歷練。等老一代淡出江湖後，這批年輕人便能頂上，至於第三代軍官核心團體是將來要考慮的事——不但要考慮戰績，也要看能不能順應新軍事革命潮流。
在軍官年齡結構與政治取向上霍夫曼是有自身考慮的，目前德軍將領年齡結構比較合理且新生代不斷湧現（美軍新生代不行，蘇軍新生代雖然較多，但太快），只需略微優化一點。但政治取向上要考慮的就很多，對容克集團的限制將一如既往。
老資格的龍德施泰德是軍官團領袖，年事已高，本來放在西線就有供起來的意思，現在讓其退休並無不可，今後軍官團領袖位置讓給曼施坦因做，容克們自己也認可了，但曼施坦因對元首的態度可不敢有龍德施泰特那種倨傲；屈希勒爾也是軍官團成員，但在北方集團軍群司令官任上一直讓霍夫曼很不滿意，讓他退休回國擔任榮譽職務，眾人同樣無話可說。
像勃洛姆堡這樣受軍官團排擠的老資格人物，霍夫曼給他留了陸軍總顧問，看上去和雷德爾的海軍總顧問差不多。但前者有實際地位，後者真就是虛職。
在今後至關重要的帶兵崗位上，東線放了莫德爾和萊因哈特兩個防禦大師，搭配很合理；西線準備放隆美爾，這是平法鎮英的人物，沒人敢質疑什麼；本土今後由舍爾納獨當一面，忠誠而有魄力。保盧斯一貫是心腹，去美洲；勞斯是元首的奧地利同鄉，去非洲；古德里安不是容克，安排出任機動力、實戰能力最強的快速反應部隊指揮官……等於霍夫曼在不動聲色間已對高層將領完成初步調整與篩選。
南非戰役完成後軍隊規模也會調整，總體是裁軍，其中陸軍比重將下降、海空軍提升。這次參加南非戰役的部隊戰後很多將留在非洲充當軍事存在，在美洲的部隊也同樣如此……按霍夫曼的想法，今後德國需至少保留300萬左右國防軍，其中150-180萬納入歐盟聯軍範疇，由歐洲財政統一供養（當然德國也出部分經費），50-70萬用於保護德國海外利益，美洲、非洲、亞洲、中東四大區域都要派兵駐守；剩餘部隊留在本土充當後備。
另外還有30萬左右的黨衛軍——這是黨的軍隊，保留相當於國防軍十分之一的標準他認為比較合理；三分之二是德國士兵，另外三分之一將招募全歐自願者，黨衛軍在短期內還擔任戰略核力量的監管者——到目前為止，所有核計劃都在黨衛軍監管下展開。
經一定程度復員後，德國還擁有近800萬左右的國防力量，一下子削減到300萬不可能，統帥部準備在5-8年內慢慢完成該節奏；至於將來科技進步，進入信息化和高科技戰爭階段，霍夫曼認為連300萬都不必保留，或許200萬就能完成任務，但那是20甚至30年後的事，完全不必著急。
在演習若火如荼開展的同時，冢原艦隊沿著中美洲北上，一路襲擾。
21日上午，艦隊空襲哥斯大黎加美軍航空基地；
同日下午，艦隊空襲尼加拉瓜；
22日，艦隊甚至派遣部分輕、重巡洋艦隨同長門號在戰鬥機掩護下炮擊瓜地馬拉……
珍珠港事變後，這些中美洲小國全部跟隨美國對日本宣戰，現在終於自食其果，被襲擾得苦不堪言偏偏又沒地方訴苦，美國陸航幾乎是送「瘟神」一樣把日本艦隊送走。
22日傍晚，堀悌吉收到潛艇部隊發來的消息，告知珍珠港有大艦隊出港，數量、型號不詳。
「長官，看來美國人終於按捺不住去追逐角田艦隊了……」
「再不出來，等冢原從中美洲回來，美國人便沒有任何機會。」堀悌吉看了看海圖，問道，「我軍大概還要3天才能抵達指定位置？」
「如無意外，就是3天了。」
「角田現在哪裡？」
「已有28個小時未聯繫了，最近一次聯繫時他通報正在北上。」
「那我們必須抓緊時間。」堀悌吉知道角田採取無線電靜默肯定在謀劃什麼，吩咐再次發電，「告訴角田注意安全，明天開始，本艦隊也要進入無線電靜默。」
日軍潛艇勘探到的正是哈爾西率領的TF50艦隊。21日凌晨，他登上富蘭克林號，迫不及待地帶著全部主力艦（包括剛修復的黃蜂號）外出，他和英格拉姆商議的目標有兩個：一方面試圖圍剿角田艦隊，另一方面希望儘快把西海岸運輸船隊護送回夏威夷。
本來想得挺好，但冢原艦隊一路襲擾中美洲並北上的舉動傳來後，哈爾西鬱悶異常，認為這兩個目標不可能同時完成了，理由很簡單，時間完全來不及。
到22日傍晚，冢原艦隊距珍珠港-西海岸航線只有4000多公里，充其量也就6天時間，甚至不用6天，從第5天開始就可進入艦載機打擊範圍，而TF50距離西海岸卻有近3000公里，需至少4天。即便不考慮日軍破交艦隊的威懾，冒險讓運輸艦隊前出500公里（該距離範圍內可得到陸航有效掩護），時間也只能壓縮到3天。