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第021章 夏威夷（11）
直覺告訴斯普魯恩斯，日本人這時候打巴拿馬很奇怪，但又不能不防，考慮到尼米茨和麥克阿瑟兩人熬了一天一夜不容易，他提出今晚上由他和克拉克坐鎮。現在眾人已基本明白參聯會裡海軍是尼米茨+斯普魯恩斯的組合，陸軍是麥克阿瑟+克拉克的組合，然後再加阿諾德。雖還有一些人掛參聯會成員的名頭，但其實不頂用。
尼米茨和麥克阿瑟經過討論後認為這樣也行，戰爭還很長，確實需要輪換。考慮到斯普魯恩斯傷勢還未痊癒，10月中旬的華盛頓天氣已開始轉涼，尼米茨又貼心地讓人把鴨絨睡袋給他備好。
巴拿馬守軍在太陽落山前最後一次上報的方位是日軍主力艦隊距離巴拿馬大約還有950公里。
晚間時分，聯合艦隊主力持續往巴拿馬挺進，各艦做好了出擊準備。
冢原下達命令：「告訴淵田，今夜既然是佯攻，他就不要親自去了，多給年輕人一些機會；各帶隊長官要把部隊看好，既要給年輕人鍛鍊機會，也要把人一個不少地給我帶回來！」
珍珠港空襲時聯合艦隊機動部隊總隊長是海兵52期的淵田美津雄，各飛行隊隊長分別是56期的高橋赫一、橋口喬，57期的島崎重和、南美正和58期的板谷茂、江草隆繁及村田重治。
即擔任主力機動部隊飛行隊長的是少數56期配搭57和58期，而擔任各分隊長的則是少數60期加大部分61-64期外加少部分65和66期。按航空母艦-陸基-訓練飛行隊之間的輪換規律，1942年下半年時部隊指揮官就應該輪換，因此南太平洋海戰中堀悌吉手上飛行隊長是少部分58和59期（江草隆繁、村田重治，關衛）外加61-63期擔任隊長，再輔以66-67期為主的分隊長。而資格更老一點的島崎重和、板谷茂等人都在陸基帶兵，並未參戰。
堀悌吉對這套以海兵期數和吊床號為依據，在空母-陸基-訓練航空隊間以1-2年為周期的輪換提升人事晉升體系表示不滿意，認為在劇烈的消耗戰中不足以保證為機動部隊提供最強的指揮官。
這個指揮體系的確可以保證和平時期在海軍規模和指揮位置相對有限的情況下儘可能地確保為年輕軍官提供足夠的晉升機會。但隨著海軍航空兵規模擴大，再堅持一年一輪換的體系已顯不合時宜。特別是珊瑚海、中途島、南太平洋三次大戰役的損失使精兵政策下培養出來的海軍兵學校畢業生完全捉襟見肘。
更諷刺的是，按晉升體系，資深飛行隊長達到一定年限就要脫離一線指揮崗位去擔任參謀職務，總在飛行隊裡他們軍銜升不上去。
這雖保證了參謀質量，卻大大削弱了飛行隊質量——一邊是飛行骨幹在作戰中流逝，一邊又抽調飛行骨幹到軍艦擔任參謀軍官，等於讓飛行部隊面臨雙重失血。
堀悌吉在職權範圍內做了兩項調整：第一，儘可能把最優秀的飛行員全部集中到艦載隊中，甚至不惜弱化陸基，像坂井三郎等優秀陸基飛行員都在其徵召下成為艦載機飛行員，而空出來的陸基就讓陸航填補；第二，派遣一部分優秀飛行員去訓練隊且一直固定培養新人，陸基則讓新人去練手，等於將陸基完全視為艦載飛行員的後備隊。
經過調整，新的日本海航飛行員開始遵循訓練隊-陸基隊-艦載隊這樣的晉升體系，用削弱陸基隊伍的辦法強行保證艦載機飛行員水平。
至於第三項調整，是堀悌吉從歐洲回來後一直呼籲但未見成效的：打破僵硬的軍官晉升體制，不但準備讓不是海兵畢業的航校畢業生當軍官，還希望明確不是只有艦隊或參謀崗位才能晉升高級軍銜。這兩條都遭到了伏見宮博恭王的堅決反對，在其看來這是在挖艦隊派的牆角，他頑固堅持一個觀點——非海兵畢業不得為軍官，非艦隊指揮或機關（參謀）崗位不得為將官。
這種頑固作風最終在虎式履帶下被碾得粉碎：堀悌吉主張軍功第一，不但讓航校畢業生當上軍官，還開始在飛行隊提拔將官，在冢原率隊出征前，淵田美津雄以機動部隊總隊長身份破格晉升少將（52期少將第一人），晉升速度甚至超過前期學長，也超過同期吊床號更靠前且戰功同樣不小的源田實（當然源田實得到暗示，只要這次戰役成功，他也能在明年春天升將官），除淵田美津雄擔任將官外，一批飛行隊長晉升軍銜，江草隆繁、村田重治等資深中佐全部晉升大佐，距將官只有一步之遙。
艦載飛行隊裡，堀悌吉又想方設法設置第二指揮梯隊（或稱後備梯隊），即在總隊長之下設艦戰、艦攻、艦爆、艦偵（含水偵）4大飛行隊，再設置飛行分隊，同時又打破飛行分隊對航母的隸屬關係，飛行員只屬於飛行隊，而飛行隊只屬於航空戰隊，所有飛行員應熟悉每一艘航母以便起降，萬一作戰中原駐防航母沉沒也不至於在出擊歸來後茫然不知所措。
島崎重和是珍珠港戰役中的第二攻擊波指揮官，這次就以大佐軍銜被任命為副總隊長（淵田後備），諸如江草隆繁主管的艦爆、村田重治主管的艦攻等都有後備指揮官。這次佯攻出擊就由後備指揮，唯一例外是艦戰，表面上資歷更老的板谷茂（海兵58期首席）是隊長，赤松貞明是其後備，應該由後者去。但實際上板谷茂在南太平洋海戰前待在國內，是少數幾個沒旅歐的飛行隊長，新的作戰經驗和帶隊嫻熟程度還不如赤松貞明，因此艦戰分隊由其率領出擊，其餘由赤松貞明帶領負責艦隊直掩。