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眾人聽了解釋，再仔細看了海圖，瞬間明白堀悌吉的想法。當然山本五十六依然皺眉，他覺得堀悌吉將力量分得太散了，容易被人各個擊破，井上成美提醒他：「角田有2艘正規航母，冢原君是3艘，長官手裡還有4艘（由於2艘是輕空母，其實總數可折算為3艘雲龍級），在雙方均無岸基航空兵支援的情況下，任何兩支艦隊合兵都不是美軍能輕易對付的，只能分成三支，不然美國人根本不敢出來。」
「事實證明長官的決策是正確的，元首對我軍占領加拉帕戈斯群島甚為滿意，科爾特使發來照會，希望能有機會一起進攻中美洲，我方主要以海軍兵力投入，德國將投入陸軍和登陸部隊，目前戰役構想正在策劃中。」松田千秋頓了頓又道，「目前，艦隊主力已往利馬方向而去並補充燃油；角田艦隊脫離與珍珠港的接觸，隱匿了行蹤，造成兩支艦隊共同協攻巴拿馬的假象。」
眾人大大鬆了口氣：只要德國還想著向中美洲進攻，說明對方的胃口是很大的，一般條件滿足不了德國人，這對日本接下去的戰役至關重要。配合德國在中美洲作戰是日本舉雙手歡迎的，一來能給美國施加無窮壓力，而來可從德國拿到不少好處——這樣名利雙收、面子票子都賺的好事不多了，連山本五十六都是滿臉笑容。
「這次支援艦隊由長官親自率領出擊，除三航戰、五航戰主力外，還包括大批陸軍，故運輸艦隊將一同前往，根據長官意見，栗田健男中將依然率第一運輸艦隊負責維持印度洋、南洋、本土一線運輸；由田中賴三中將率第二運輸艦隊、木村昌福少將率第一水雷戰隊跟隨支援艦隊去夏威夷。」
堀悌吉用人和山本五十六是有顯著區別的，和其他高層更是不同，像一般人普遍嘲笑為膽小的栗田健男，他認為謹慎、自保，可用來負責主管運輸，事實證明他看人是準的，栗田健男主管運輸後，雖然因謹小慎微、稍有風吹草動就規避，就反潛而鬧出不少笑話，但比大大咧咧的其他人減少了很多損失。堀悌吉就表揚他，「栗田君用自己最寶貴的名譽替帝國保住了船隻和物資，還有比這更勇敢的行為麼？」還在戰功上給他排名第三，將栗田健男感動得眼淚嘩嘩的。
又比如在瓜島快運中飽受各方壓力，認為不敢靠前指揮、認為拼死補給無意義的田中賴三，也得到堀悌吉的肯定，「指揮官的意義是什麼？不是趾高氣昂地去死，而是忍辱負重活下來完成任務，諸君，我要能完成任務的將領，不要只會一死的莽夫！」
「諸君，明日我將出征，如我不幸戰死，請山本君兼任樞密使，請冢原君擔任軍令部總長，並請小澤回國擔任聯合艦隊司令長官！」
「長官！」眾人驚呼起來！
堀悌吉笑笑：「雖然我不太迷信，但有些事安排好了才放心。請記牢一句話，聯合艦隊是帝國干城，只要艦隊在，帝國就有希望！」
第017章 夏威夷（7）
「日軍主力艦隊出現在利馬？」
10月13日傍晚，在堀悌吉率龐大的支援艦隊出發後第二天，一則勁爆消息傳回華盛頓，把眾人驚得目瞪口呆。
「不是說巴拿馬這兩天經常有日軍飛機前去偵查麼？」
「上當了，那不過是日軍部署在加拉帕戈斯島上的陸基偵察機罷了。」
尼米茨皺著眉頭問：「聯合艦隊主力都在？包括前兩天失蹤的破交艦隊？」
「我方武官說看到了2艘巨大的超級戰列艦，還看到了長門號和幾艘航空母艦，不過因天色已晚，再具體就沒法掌握了……」
「日本人能讓我們的外交人員看他們的軍艦？」杜威大感驚訝，「這套路不對啊。」
說實話，連前來通報消息的赫爾國務卿都覺得其中疑點重重。按大使和武官的說法，他們提前半天接到了日軍艦隊前來的消息，秘魯外交部告訴他們不要擔心，日本不會拿他們怎麼辦，安全有保障。秘魯依然是中立國，只是為日本補充一些物資而已，不代表對戰爭態度的改變。
實際上所有人都知道秘魯態度已經改變了，不但軍官集團政變上台成功，還加入拉普拉塔集團，現在算軸心的准盟國，無非顧忌美國不敢拿美國人怎麼辦罷了。
美國外交官原先在秘魯都是作威作福慣的，自我感覺良好的大使柯林斯和武官沃克少校知道這種事譴責不了什麼，抗議也是白瞎，眼珠子一轉、腦袋一熱便提出去歡迎人群中觀看的請求。秘魯外交部為難一陣子後答應了，條件是必須以正面形象出席，不搞小動作，如果日本人不歡迎，他們必須立即回大使館，兩人自然滿口答應。
沒想到在碼頭見到了冢原本人，日本大使立即緊張地跑過來，小聲咬耳朵告訴冢原歡迎隊伍中美國大使和武官也在，問艦隊要不要驅趕他們走。冢原笑得有些奇怪，非但沒下令讓人趕走，反而對大使道：「聯合艦隊現在秘魯做客，怎麼能對秘魯國其他客人惡語相向呢？這不符合以禮相待的原則，請帶我去拜訪一番吧。」
滿臉驚愕的日本大使就把冢原、草鹿等帶到美國大使面前，雙方客客氣氣握了手，寒暄了幾句，冢原還用英語煞有其事地表示：「我對兩國關係深表痛心，希望能早日和平。」
柯林斯大使提出抗議，認為聯合艦隊不該去攻擊西海岸的非軍事目標。