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「利用這5-6年時間，我們把航母造上幾十艘，把陸軍和陸航好好訓練一批，將那個大工程的超級武器造一批，然後再把火箭、重型坦克、噴氣機、超靜音潛艇等新武器升級一下，再開戰就好打了。有這幾年時間，日本和德國說不定不用我們去撩撥他們自己就會翻臉——上次大戰後，我們和英法不就很快矛盾激化了麼。」
「所以總統的舉動比你的高明！不能和，不管日本德國，都不能在他手裡和，要和讓杜威去和！」金上將總結道，「總統是堅決的主戰派，只要明確這一點，他的名望和支持率就不會下降，等杜威簽署一批喪權辱國的條約後，美國很快也會有興登堡……」
「難怪我在想總統為什麼前兩天開會把杜威叫過來，我走後沒多久，阿諾德也走了，據說也很不高興。」特納眼睛突然亮了起來，「奇怪的是，總統半點反應都沒有，在我將辭呈遞上去後反而讓辦公廳主任打電話給我，說他接受了，只希望我好好休息，不要胡思亂想。」
「總統已在為下次大選布局，但是……」金上將提點特納道，「你這火爆脾氣還是要改一改，以杜威的性格，一定會找你的麻煩。」
「不怕，他殺不了我，大不了我去蹲監獄，這有什麼好怕的！」
就在兩人在醫院裡交流時，另外一場交流也在白宮橢圓形辦公室里展開，當事人是杜魯門、杜威和斯普魯恩斯。
「西海岸有情況麼？」
「沒有！」斯普魯恩斯低聲道，「到今天太陽落山前為止，在距離西海岸1500公里範圍內沒有日軍艦隊蹤影，不排除他們隱匿了行蹤，但對一支大艦隊，我認為概率低於5%，我的結論是他們還沒來或者壓根就不打算來。」
「如果他們不來，目前會在哪裡？會採取什麼舉動？」
「我個人有3個判斷：
第一，這支艦隊往南美洲走，準備繞過合恩角和德國人會師；
第二，這支艦隊虛晃一槍進攻珍珠港，不過概率應該不大，因為尼米茨將軍的艦隊馬上就要回港，我軍實力不弱；
第三，這支艦隊可能會進攻巴拿馬——這是最可能的舉動！」
前兩個判斷還好，至少不是當務之急，但第三個判斷卻讓杜魯門和杜威都微微色變，巴拿馬運河修復工作正如火如荼開展中，原本預計明年6月份要完工，如果再被日軍炸一次，那可太不得了。
「能採取什麼措施將日軍擊退並保住巴拿馬運河？」
「暫時沒有。」斯普魯恩斯苦笑，「我問過阿諾德將軍，前不久為支援巴西戰場，陸航從加勒比海各基地抽調了大量機組，現在又要加強西海岸防禦，加勒比海防禦非常空虛，雖然目前巴拿馬有600多架飛機，3萬多陸軍，但其中有經驗的部隊不到20%，根本擋不住日軍。別的不說，就說那3萬多陸軍，看著人數很多，等日本人用超級戰列艦艦炮將18英寸炮彈砸在他們頭上時，您認為他們還有多少勇氣繼續在陣地上堅守？」
「那按您的說法，運河是丟定了？」
「丟是丟不了的……」斯普魯恩斯嘆了口氣，「軍艦再厲害也上不了岸，但運河修復工程肯定會遭到極大破壞，就別指望明年6月能完工了，現在唯一的希望是能利用這次攻勢再削弱日軍實力。上次堀悌吉堵塞巴拿馬運河用了2艘戰列艦，這次要不再來2艘？看日本還有多少戰列艦可用？」
杜威和杜魯門聽完後面面相覷，不知道該怎麼接這句話，場面頓時沉寂下來。
特納辭職並退役後，並未完全傷愈、但基本已能履行岸上勤務的斯普魯恩斯接替了他的職務——海軍作戰部助理部長兼作戰計劃處處長，休伊特則晉升為海軍中將，去大西洋艦隊擔任參謀長並協助米切爾。
說起來休伊特也倒霉，歷史上這會他都已是上將而獨當一面，但本時空先在非洲之角慘敗，最近又在巴西敗了一次——好在總統還算目光如炬，知道兩次失敗和他關係不大，也給他晉升了中將——雖讓人蛋疼，還算是升官了。
在杜威看來，最近一系列人事調動都充滿詭異：金上將正式職務是海軍作戰部長，但他因病辭職後並沒未讓副部長弗雷德里克·約瑟夫·霍尼上將接替，也沒讓羅斯福總統的海軍代表、前任海軍作戰部長哈羅德·雷恩斯福德·斯塔克回任，而是直接把太平洋艦隊司令尼米茨調了上來，尼米茨偏偏那時候本人還不在華盛頓，因此特納變成了金上將的代表。
等於實際上還是金上將在幕後操控全局！無非他比馬歇爾機靈，利用早就有過暈厥住院的經歷，在馬歇爾還發愁該找什麼理由退下去時，直接就宣布病退！
提名斯普魯恩斯，杜威未嘗沒有試探軍方反應的用意，看今後改造參聯會會不會順利一點，他本以為杜魯門會從中作梗，沒想到對付爽快地答應了，可惜卻在其他方面碰了釘子——斯普魯恩斯隨後說出來的話讓杜威倍感尷尬：
「雖然對接替特納將軍的職務我感到很榮幸，但我仍然認為有必要替他說幾句公道話。」斯普魯恩斯緩緩道，「第一，特納的脾氣和為人處世始終如一，永遠是那個炮筒子脾氣，我不贊同或欣賞這種態度，但我不認為他是蓄意為之，他只是過於真實而不講技巧地流露了真情實感；第二，他的思路其實沒什麼錯，美國人民應該適應炸彈落下來這種事，我們現在是在和武裝到牙齒的敵人打仗，且戰局整體居於劣勢，怎麼可能一顆炸彈、一發炮彈也不吃，完全置身事外？