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尼米茨走到海圖前：「本來航線是到紐西蘭然後繞走南太平洋，這樣速度太慢，我的想法是這樣，艦隊從墨爾本離開後沿東北方向前進，在新喀里多尼亞和斐濟中間海域待命，確信聯合艦隊主力不在的話，繼續向東北方向前進，爭取在夜間時分通過馬紹爾群島和聖誕島間的防空巡邏圈重疊部分，然後突入珍珠港防空圈，即便第二天清晨被敵軍偵察機發現，憑藉我軍1艘艦隊航母+4艘護航航母的組合具有充分的自衛能力。這樣整體行程大約6000多海里，比繞道南太平洋回本土節約一半。」
「唯一的不利因素是……」尼米茨走到麥克阿瑟面前，用非常抱歉的語氣道，「要勞駕您和我們一起冒險穿過封鎖線。」
「哈哈，這沒什麼，您都不怕，我當然沒問題。」麥克阿瑟揮舞著手臂，「總統說了，到現在這地步，美利堅沒有誰是不可犧牲的，我們這些戎馬一生的老頭子要給下面人做點榜樣，讓他們知道我們的信心和勇氣。」
夏威夷的問題解決得很圓滿：尼米茨的反建議發回來後，不但參聯會李海、特納、米切爾等人表示贊同，太平洋艦隊的英格拉姆和哈爾西也表示贊同。如果太平洋艦隊恢復到2艘正規航母+18艘護航航母的組合，仗還是可以打一打。
陸軍問題卻很棘手，麥克阿瑟經過認真考慮，給出了截然不同的建議：
「我一直在太平洋戰區服役，基本未和德軍交過手，相對不熟，不過也意味著我可以從相對獨立且不帶偏見的立場上評估。
從這兩年一系列戰事進程來看，我認為對雙方戰鬥力要有清晰定位……
我贊同克拉克將軍的觀點：在美國陸軍不掌握火力優勢、空中優勢的前提下，至少需3倍兵力並依託有利防禦體系才能抵擋德軍進攻；在雙方都不具備空中優勢的情況下，至少需要2倍兵力才能與敵軍持平；在掌握火力和空中優勢的前提下，同等兵力的美國陸軍才可能有更好的表現。這結論很殘酷，但必須正視。
具體到目前南美戰事，截至目前收到的情報，我認為要一分為二來看：敵軍在阿拉卡盧登陸後，巴頓所部面臨前有阻攔、後有追兵的不利局面，基本等於被包圍，現在他手下還有7萬左右身心俱疲、傷痕累累、鬥志和組織渙散的部隊，指望他們殺出一條血路已不可能，我更不贊同某些參謀提出的，讓克拉克所部南下接應的觀點，這只會讓更多部隊卷進去並完蛋。
根據偵查，他們面臨的敵軍有3股，第一股是當面剛剛登陸的攔截之敵，約2萬人（實際不到1.4萬）；第二股是身後緊追不捨的追擊之敵，約3萬人（實際1.7萬）；第三股是從巴西東海岸北上的德軍，約8萬（實際大約6萬多）……只要第一股成功阻擊巴頓所部3天以上，他們會陷入重重圍困而最終被消滅。
因此我建議，巴頓所部立即就近尋找一個地形有利的地方據險而守，同時用盡一切辦法構築機場，陸航出動運輸機掩護部隊撤退，仿效非洲戰役的撤退辦法——所有物資裝備一律拋棄，只要人！考慮撤到蓋亞那或委內瑞拉重整旗鼓。
為避免引起混亂，也為避免非洲戰役撤退時因準備不周而引起的種種非議和士氣崩潰，建議軍官向所有士兵進行說明，鼓勵他們為國家戰鬥到底、掩護其他同伴先撤退的決心和勇氣，我希望能優先撤退大部分軍官——部分具備自我犧牲精神的軍官可能需留下來激勵士氣。
在巴頓集群戰略撤退的同時，克拉克集群必須堅守累西腓一帶，構築阻擋德軍向本土推進的第一道防線，陸軍和陸航必須增派更多力量赴南美協同防守，建議增派空降軍去南美增強力量。鑑於克拉克將軍擬回國擔任副總參謀長，我希望總統能破格提拔馬修·李奇微將軍為累西腓集群最高指揮官，他的勇氣和堅韌足以幫助我們取得防禦戰的勝利……」
艾森豪認真地讀完了麥克阿瑟從澳大利亞發來的長電：
杜魯門很快聽懂了麥克阿瑟的意思：
第一，巴頓集群基本完蛋了，能搶救多少算多少吧；
第二，累西腓集群不能撤，一撤的話，不但加勒比海連帶美國柔軟的下腹部都會直接暴露在德國攻擊之下，非常危險；
第三，麥克阿瑟暗示克拉克大局觀和謀略還可以，當副總參謀長可行，但不適宜在一線帶兵（和巴頓正好截然相反），更不足以承擔累西腓防守任務，必須換李奇微上來。
眾人迅速圍繞該意見討論起來……
第102章 軸心的進攻（23）
說是討論，實際上是對麥克阿瑟的方案進行完善。
第一個共識很快就達成了，派遣李奇微到累西腓去，但對於是不是要讓整個第18空降軍前去，大家都有反對意見。現在李奇微手下除了第82、第101兩個老牌空降師外，還額外組建了第11、13、17三個空降師，整個軍一共有5個師級單元，再加上其他支援單位，算是陸軍手裡的王牌軍。
由於李奇微名聲赫赫，多次與德軍交手不落下風（如果不能稱之為勝利的話），這個王牌軍是被參聯會當做緊急消防隊員使用的，怎麼可能全填到累西腓去？而且阿諾德認為也不可能，因為陸航又要掩護巴頓所部撤退，又要部署空降兵，不可能有這麼多飛機調度。
現在為了保障重型運輸機和轟炸機，波音公司已把其他所有的生產線全部砍掉了，集中精力在生產4發大飛機，即便這樣還是很吃緊，因此誰都不敢無視阿諾德的意見。