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「閣下，雖然您目前在選戰中暫處下風，但只要我們熬過這一陣……」
「沒機會了，杜威已威脅要把這3年多來的財政損失、人員損失和軍隊失利全部在下次辯論上擺一擺，這都是事實，我不想否認。我也不想把責任推給羅斯福先生或將軍們——我才是美利堅武裝力量總司令。我會坦率地承認我的過失，承擔所有責任，我會……退選……」杜魯門摘下眼鏡，仔細擦著鏡片，竭力不讓眼淚流出來，「民主黨已同意我的請求，並決定不再派遣新的候選人。」
「哐啷」一聲，正喝水的特納拿不住杯子，一下子就掉到地上摔碎了……
第083章 軸心的進攻（4）
「閣下，對不起。」
雖然一直都有傳聞，但從杜魯門口中親口聽到「退選」，特納茫然不知所措，在那一瞬間有種是自己害總統丟掉連任機會的感覺。
馬歇爾、金上將和李海等少數幾人知道內情，這也是金上將因病辭職的緣故，只不過現在杜魯門明確表態甚至得到民主黨高層認可，大家就知道沒什麼迴旋餘地了。
軍人不黨，但不等於軍人沒有立場傾向，現在參聯會這批頭頭哪個不是羅斯福總統時期一手提拔上來的？說白了都是民主黨班底。讓杜魯門最終鬧到退選這份上，大家都覺得很難過、很內疚。
「你們認真思考一番，看看哪些人能接替你們的位置，有些遺留問題需彌補的儘快彌補……杜威上台後一定會發動大清洗。」杜魯門也在暗示這些人將自己屁股底下的屎趕緊擦乾淨，「對不起諸位了，我沒能帶領你們獲得勝利，我……我很遺憾，但我不會投降，我會在接下去的任期中與軸心周旋到底，為新總統贏得一個比較理想的基礎。」
會議結束後，艾森豪看著馬歇爾面色沉重地走出房間，剛想問問有關情況，馬歇爾已在招呼他：「艾克，你到我辦公室來一下。」
剛剛進去，馬歇爾就叮囑關上門，然後說了令人無比震驚的話。
「總統已在考慮退選，預計於本月底大選辯論結束後正式對外公開發表，我也要在隨後辭職……」馬歇爾語調很平靜，仿佛在說一件和自己全然無關的事，「你覺得誰接替這個位置比較好？」
「閣下，這是真的？不是流言？」
「剛才總統已親口承認，民主黨高層也達成了一致意見。」
「如果您在這個節骨眼上辭職，對軍隊士氣打擊太大，您要三思，您可以和杜威合作。」
馬歇爾搖搖頭：「這不可能，我在考慮用什麼辦法退休比較好，辭職顯得在給杜威下馬威，要不我也生病？實在不行安排一次車禍？」
艾森豪張大了嘴巴，不知道該怎麼接。
「就我個人而言，本希望你能夠接我的班，但現在看來不太可能，你的資歷還不夠深厚，還必須在副總參謀長位置上再打拼幾年才有機會。」馬歇爾滿嘴苦澀。
艾森豪的資歷確實是個問題，如果不是因為維德角戰役導致另一位副總參謀長德弗斯被免職，他連第一副總參謀長的資格也沒有。
艾森豪很有自知之明，想了想便道：「如要鎮得住場面，目前只有一個人，但我不知道他願不願意回來。」
馬歇爾的眼睛亮了起來：「你是說道格？」
艾森豪點點頭。
道格拉斯·麥克阿瑟和馬歇爾同年，當過西點軍校校長，十多年前，即1930-1935年代就擔任過美國陸軍參謀長，算是馬歇爾的前輩，資歷毫無問題。麥克阿瑟的問題在於能否和總統、其他將領有效處理好關係——他總是有點狂傲和自高自大，雖然他有這麼做的本錢。
「就是他了！至於能不能和杜威搞好關係，那是他的事，不是我該揣測的！」
「我認為海軍會支持。」艾森豪鬼使神差地補了一句。
馬歇爾連連點頭：麥克阿瑟和尼米茨一直為資源、進攻方向和主導權爭得不相上下，尼米茨一調走換英格拉姆，海軍逐漸扛不住麥克阿瑟，如把麥克阿瑟從遠東調回，海軍的壓力能減少很多，反過來也能更好合作。
「誰能去太平洋接替他？」
「您覺得我怎麼樣？」
「你？」面對主動請纓的艾森豪，馬歇爾一點心理準備也沒有，有些吃驚，遲疑道，「現在太平洋這爛攤子可不好收拾。」
「所以我們必須通力合作，不但和海軍，還要和澳新方面全面合作，而不是高高在上。鑑於我的資歷，如您同意，給個代理頭銜行不行？」
「你走後陸軍總部怎麼辦呢？」
「我的位置可以讓克拉克將軍來頂替，至於他和麥克納尼將軍誰的排名更高，建議請麥克阿瑟將軍判斷。」艾森豪說了他的想法，「南美戰區指揮官也需要調整，現在的戰略安排等於海軍暫時退出南美，作戰以陸軍為主，再說尼米茨將軍馬上要接替金上將，再讓他兼任南美戰區指揮官似乎不太妥當，不便於指揮。」
馬歇爾點點頭，艾森豪的考慮是比較妥當的。
馬克·克拉克為人圓滿又有手腕，正好可彌補麥克阿瑟為人過於孤傲的特點；尼米茨既然要回國擔任海軍一把手，南美戰區確實不再適宜由其出任司令官。
「可如果尼米茨、克拉克將軍都抽走，南美只剩下喬治了，他的個性，我怕……」