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現在美國陸軍火箭局能掌握的火箭高度不過15公里，射程不過60-70公里，只相當於德國1937年時的水平，2年能搞出V2級別的火箭已算是超級大躍進。不過沒人出面糾正總統這個錯誤，德國人層出不窮的新武器給了美方不小的壓力，大家憋著一口氣，想等曼哈頓工程完工後向德國人展現真正的終極武器——這也是羅斯福和參聯會的信心之源。
眾人心情沉重地渡過了一個不眠之夜，圍繞可能的種種情況遞交了應對策略，羅斯福倒是非常沉穩，開完會就回去休息——在這種關鍵時刻，他必須有成竹在胸的自信。
4月24日一早，從百慕達和紐芬蘭出動了上百架偵察機向可疑方向飛去，觀察員們被要求仔細、再仔細地搜索他們經過的每一片海域。但結果是毫無發現，到中午時分，偵查範圍已擴展到百慕達和紐芬蘭以東1500公里的地方，絲毫沒有發現。至於英國對德軍的相關搜索也做了無用功——德國艦隊正好端端在加那利群島休整補充，怎麼可能找得到？過完今夜他們就要向維德角方向進發，英美翻江倒海的偵查根本就是南轅北轍。
所有人都在等待尼米茨艦隊的偵查結果，理論上來說，亞速爾以東1000公里範圍內的海域是目前盟軍偵查的黑洞。如果冒險深入的TF46艦隊也找不到德國人，那基本可以為這場鬧劇畫上一個句號。
現在TF46還在愛爾蘭以西2000公里的地方，尼米茨決定繼續向東南方向進軍，進一步查看情況。
4月25日，兩國陸基偵察機反覆搜索依然毫無發現，現在大家開始懷疑當初有關德軍登陸艦隊的消息只是虛驚一場的假情報。德國空軍繼續用冰雹炸彈攻擊南部雷達站，英國人除被動關閉雷達站降低損失外並沒有什麼好辦法——專家們倒是試驗了在遠處部署機動雷達充當誘餌來引開這些炸彈，只是沒想到對於誘餌炸彈照樣照炸不誤。
當天傍晚，TF46艦隊抵達一個比較微妙的位置——距離亞速爾、西班牙拉科魯尼亞和法國布雷斯特港均在1600-1800公里左右，尼米茨決心繼續向東南推進，在次日一早繼續展開新一輪偵查，他謹慎地要求艦隊避開亞速爾1200公里的航空偵查圈——明天中午前如再無發現就立即返航回北美！
當天夜裡，TF46繼續向東南方向挺近，但令人始料不及的變故出現了，小澤指揮的艦隊也趁著夜色出港——烏鴉在一年前因行動不慎被黨衛軍逮捕後，英美徹底失去了亞速爾的情報來源，現在這地方對他們來說就是個黑洞。
4月26日上午，尼米茨艦隊在亞速爾正北略偏西方向1300公里，小澤艦隊在亞速爾正北方向400公里，雙方彼此間距超過1000公里。兩個指揮官不約而同地放出了偵察機，卻不知道雙方艦隊正在彼此對向接近。
中午11點，兩支距離已縮小到不足800公里，就在尼米茨考慮調頭回東海岸，小澤考慮再去愛爾蘭-冰島方向給英國施加壓力時，雙方偵察機給兩位指揮官近乎同時發送了偵查情報：
「發現敵艦隊！」
第074章 意外（6）
「追上去，進攻！」
「全部艦載機準備！」
「長官命令，全軍突擊！」
收到電報後僅僅30秒，小澤就下達了作戰命令，作戰參謀們毫不猶豫地予以執行，一旁參觀的伊藤整一看得目瞪口呆：小澤治三郎在德國海軍中有這麼高威望？他既不請示柏林，也不請示在旁邊的馬沙爾——後者才是最高指揮官吧？他想了想實在沒忍住，悄聲用日語提醒了一句。
「我請示過了呀！」小澤笑了起來，「您沒看我剛才看完電報就朝長官點頭，他看了看海圖也點點頭？」
伊藤整一回憶起來，好像是有這麼個細微動作，倒是自己忽略了。
「長官對你很信任啊……」伊藤整一不無羨慕地說了一句，忽然不知怎麼就想起當初經常進言卻屢屢拒絕自己的伏見宮博恭王。
「信任當然是自己掙來的，但歸根到底長官要有容人之量。」小澤笑笑，「元首就很信任馬沙爾長官，從不對一線指手畫腳，然後就一級一級傳導下去，等會你可以看到，德國打仗通常採用目標管理制——設定戰術目標後由各級指揮官根據現場具體臨場發揮。不像我們那裡，要麼沒有長官命令不會打仗，要麼一大群馬鹿獨走最終幹些毀滅全局的勾當。」
伊藤整一點點頭，海軍還好，陸軍中這種情況大家感受得特別明顯——大編隊裝甲集群進攻，沒哪個將軍能具體管到裝甲連，都必須依賴手下的主動精神。
馬沙爾插話道：「今天要把亞速爾上能用的飛機全用上？」
小澤點點頭：「是。而且要稍微換一下思路，讓基地把戰鬥機飛出來替代母艦直掩戰鬥機履行護衛職能。我軍艦載機數量不如對手，埃塞克斯級又極堅固，必須將攻擊機全放出去，不能有絲毫保留！」
包括伊藤整一在內的日方觀察員很興奮：今天終於有機會現場目睹小澤司令官最出名的跨平台戰法了！更有機會親身體會與英美交戰的感受。
就在小澤飛速下達作戰命令的同時，大黃蜂號上氣氛同樣十分昂揚，終於找到了德軍艦隊，還是那3艘——果然不是冤家不碰頭。
尼米茨首先命令艦隊轉向並加速到最大速度，這一點參謀們很快就執行了，現在風向以北風、東北風為主，調頭才能更好地發揮起飛優勢，讓各艦載機做好準備的命令也下達了，但就在他們緊張地進行兵力編組和籌劃時，誰也沒注意到坎寧安和尼米茨臉上的表情卻十分凝重。