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眾人剛剛站起來準備走，邱吉爾冷不防又補充了一句：「忘了和大家說，我和美國人說好了，斯普魯恩斯的艦隊要去澳洲，我讓他順帶把南非的2個本土師和有關物資帶到印度去登陸，給蒙巴頓一點支援，現在日本艦隊堵在中太平洋，德國艦隊在北海，印度洋是空虛的……」
第048章 大英帝國（4）
倫敦遭遇火箭襲擊的消息自然也傳到了華盛頓，羅斯福又驚又急，在它看來，大不列顛目前務必是要保住的，否則和德國談判時就少一個有力籌碼，所以他顧不得再去追擊在巴西附近晃蕩的克蘭克，直接命令尼米茨帶艦隊北上去大不列顛救援。本來他還想讓TF44艦隊也返回，但金上將和李海勸阻了他。
「總統，雖然我認為我描繪的事實可能悲觀了些，但我們必須有所防備。」李海道，「大英帝國投降的可能性越來越大，我們不能把所有籌碼都壓上去，一旦崩盤連太平洋方向也完了，必須給自己留有餘地。」
羅斯福經認真思考後答應了兩人的請求，給斯普魯恩斯的電報是看能不能在短期內給德國艦隊予以打擊，如果不能，乾脆直接回南非補充完畢後去澳大利亞。
就在這當口，英國又發來邱吉爾希望美國艦隊護送一支有30艘船、2個英國本土師和4艘護航航母去印度的電報。羅斯福本能地想拒絕，現在都火燒眉毛了，怎麼能讓英國人再在印度浪費時間和兵力？但金上將卻認為該要求可以答應，理由同樣著眼於未來。
「第一，大英帝國可以投降，但僅限於本土，四大自治領必須由我們接手，南非的英國本土師最好一個不剩，便於布萊德利將來牢牢控制住局面；第二，印度戰局雖然日本占盡上風，但並不代表我們就沒得打，印度西北角還控制在英國人手裡，如果運去增援兵力和物資，完全能支撐下來，多牽制一些日本實力也是好的；第三，目前軸心海軍主力集中在太平洋或北大西洋，印度洋方面沒有有力艦隊，我們可抓住機會襲擾之，破壞日德間航線，斷絕其貿易往來，甚至有機會再摧毀一些日德據點，如能迫使日德艦隊主力回援就更好。」金上將總結道，「目前不能再和敵人硬碰硬了，必須找准對手的軟肋打。我就不信，世界這麼大，日本人、德國人全是刀槍不入的怪物，身上就沒有破綻？」
羅斯福考慮了一下認為有理，就沒再堅持——甚至英國人自己都沒堅持讓斯普魯恩斯回援，否則邱吉爾提運送本土師去印度支援幹什麼？這兩個本土師對印度局面來說非常重要，印度盟軍全盛時期英印軍連美軍、中國駐印軍將近40萬，這半年多打下來，要麼走、要麼撤、要麼死、要麼俘、要麼逃，只剩下了12萬人馬。不過不能簡單地將實力當做是以前的3成，因為損失人員大多數是印度土人——他們或在戰場上潰散，或被鮑斯的印度政府吸引搖身一變成了國民軍，英國人的基本盤——本土部隊和有關軍官損失並不太大。
留下來的英印軍無論訓練度還是忠誠度都挺高，幾個廓爾咯旅也還忠心耿耿地跟著，算是個去粗存精的過程。由於人數減少，裝備相對沒減少那麼多，英軍機械化重裝備水平不降反升，而補給物資也能更好地滿足需要。在退守新德里和印度內陸地帶後縮短了英軍戰線，延長了日軍補給線，有利於內線持續作戰。
反觀日方，在大量援兵抵達後，山下奉文發現自己對物資、軍火需求越來越大，占領區越來越廣也越來越難以管理。雖說日本占領了大半個印度，但實際上除錫蘭島切實掌握在海軍手裡外，其餘地區光靠30萬日軍撒胡椒粉根本照顧不過來，大多數時候只能靠著鮑斯政府和當地王公維持秩序，一個土邦（相當於中國省一級行政區）只能駐紮幾千日軍，類似縣城這麼大的地方只有十幾個、幾十個日本兵。他由衷體會到中國派遣軍當初力不從心的感覺，他現在負責的戰區和中國派遣軍的作戰範圍幾乎一樣大（印度+緬甸），兵力還略少一些。
到3月中旬，借部隊休整的機會，山下奉文第三次打電報給東京要求繼續增兵，數量不能少於5個師團，如果能給7個就更好。這要求震住了大本營，經過激烈討論，石原莞爾決定繼續從中國大陸撤軍，中國派遣軍規模縮減到30萬左右並抽出2個師團調給印度方面，然後又從關東軍抽了1個師團，在本土拆開1個師團並將其增補為2個治安師團（3單位制，戰鬥力比較差），然後追加了一個飛行師團，勉強算滿足印度方面的最低要求。
這樣一來中國派遣軍司令官岡村寧次不幹了，認為自己兵力太少、地盤太多而顧不過來。石原莞爾一咬牙，提出以平漢線為依據，以西地盤全部放棄，甚至連太原、宜昌、洛陽、襄陽這樣的大城市也準備仿效南昌的形式予以放棄，打算將這幾個大城市分別發賣：太原賣給閻錫山，宜昌和襄陽賣給重慶，洛陽則脫手給共。甚至暗示重慶方面，如果蔣某人能出大價錢，要武漢也不是不可以談。
四大城市之外的其他中小城市和縣城甩賣得更迅速，晉系、中央系、共黨控制地盤都有所擴大，特別是共方，很多根據地直接就連成了片，類似於中央根據地——包括半個陝西、幾乎整個山西（除中大城市和鐵路沿線在閻錫山手）、三分之一的河南（西部）、五分之一的湖北（西北部）這樣占地近百萬平方公里，人口超3000萬的巨無霸也開始出現。