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當然對日德來說還有一種機率非常小的風險：蘇聯在烏拉爾一線頂住，然後美國派大量陸軍（包括陸航）登陸蘇聯遠東，強攻滿洲、朝鮮一線，先吃掉或壓住日本，讓中美蘇連成一線，該策略的基本要求是美國不顧忌人員損失（至少五十萬級別），日德都認為只要美國人腦子正常就不會選，但也不能不防止美國人腦子突然抽風或壞掉的可能。
所以北進是橫亘在日德之間的一根刺：德國不介意讓日本在遠東分潤一點好處，但鯨吞是不可能的。不是德國小氣不肯給日本這部分領土，而是德國要防著日本消化不良。現有陸軍高層可能也會追求理性目標，但底層陸軍馬鹿們可沒這麼好說話。所以堀悌吉一說推遲到5月，又說搪塞德國人，石原莞爾馬上就反應過來——他也很為這件事頭疼，乾脆不考慮北進，只在印度方向出擊，希望用印度讓基層馬鹿們的精力多釋放一點，免得他們多想。
聽完堀悌吉在海軍作戰研討會議上講述的宏觀戰略分析，眾人都沉默了，所有人都發現一個事實：即日本力量太小、國力太弱，現在占據上風來之不易，最佳選擇是立即停戰，讓日本有機會把目前已占領的地方趕緊變成生產力的一部分，同時大量鼓勵人口增加，切實強化區域控制力，鞏固提升長期實力。為達到該目的，哪怕暫時讓出一點地盤也沒什麼，可惜美國人死活不領情。
「海軍現在也陷入陸軍在中國問題上的怪圈——打贏也好、打輸也好，對方就是不肯講和，死纏爛打不放手！」堀悌吉嘆氣道，「陸軍還能在中國撤退並收縮陣線，因為撤退也不必顧忌中國人反擊，可美國就不一樣，只要我們稍微露出退縮、動搖的跡象，就會像餓狼一樣撲上來，難啊……難啊……」
「長官……」西村祥治上前一步，「美國如果不肯和，那我們就打服他。」
「對！我們就打服他！」眾人異口同聲。
堀悌吉搖搖頭：「打服是不可能的，讓美國人知難而退就非常理想了。所以我才要抓權、才要改革、才要集中一切力量——知我者謂我心憂，不知我者謂我有非分之想。」
山本五十六點點頭，老朋友這句話應該是真心的——60歲的人了，已處於權力巔峰，同時還有赫赫武功，既不想篡位，又不要開幕府，還想怎麼樣呢？無非還想讓這個國家走得更穩當一點。
「請長官指示方向，我等一定破釜沉舟、死而後已。」
「聽說這兩天有人在討論所羅門方向反攻甚至進而奪取澳洲的策略？」
「確實有。」高須四郎點點頭，「這兩天陸海軍頻頻接觸，陸軍很多人都這麼說，海軍省、軍令部也有不少中級參謀蠢蠢欲動，還有人稱這是陛下的想法。理由看上去也很簡單：美軍被德國人拖在大西洋，巴拿馬被堵、馬島被德國封鎖，太平洋還不是任我們縱橫馳騁？澳洲這樣的地盤錯過了可就沒這個機會，聯合艦隊現在如日中天，正好陸軍也有餘力，可以配合發動澳洲攻略，甚至還有人表示，如能拿下澳洲，中國大陸的權益除了幾個重點港口和海島，其他全不要算了。」
大西瀧治郎補了一句：「當然這都是少壯派的想法，陸軍高層，無論多田陸相還是石原總長都很謹慎，只說完成印度攻略，絕口不提澳洲的事，甚至連反攻南洋諸島也不提。不過他們很滑頭，不說不行，只說等待海軍決斷，海軍如有決心，陸軍可以配合。」
堀悌吉點點頭：「我明白了，總而言之一句話：現在這局面，老頭子們已戰戰兢兢、如履薄冰，很想退回來守一守，而少壯派們依然抱怨腳步太慢、膽子太小，還可以再往前沖一衝。」
眾人不知道該怎麼接這句話，這明顯不對，卻不知道從何反駁。
井上成美奚笑道：「他們懂什麼？戰局不利時悲觀得不得了，以為過兩天就要亡國了；戰局有利時又樂觀得不得了，以為日本無所不能，天老大我們老二。聽了他們就真亡國了。」
「攻略澳新其實也不是不能做，不過他們考慮的辦法不對，如果從所羅門、紐幾內亞方向開始打起，別說半年，就是一年都打不贏。打仗必須找准敵軍弱點。」堀悌吉微微一笑，「諸位能不能說說看，美軍弱點是什麼？」
「我認為是怕死。」角田覺治第一個站起來發言。
現場議論紛紛，有人贊同，也有人認為從這2年的交手來看，美軍沒像以前估計得那麼怕死，加勒比海、塔拉瓦打得也很頑強。
「角田君，說說你的理由。」
「我舉個例子。美軍艦載機飛行員經常擁有數量優勢，但技術不行，打不過我軍。如果他們不怕死，完全可以縮小、拉平甚至扭轉這個差距。」角田解釋道，「如果是我指揮，我就讓飛行員打撞擊戰，美國飛機速度不慢，機體也很堅固，打不過完全可以撞嘛。不用和我們費勁打，只管撞，一機換一機，一命換一命，哪怕三機換一機，兩命換一命，只要能撞掉500架，我軍優秀飛行員就基本完蛋了，沒了這批精銳飛行員，拿什麼和美國人打？比飛行員數量？比飛機數量？日本完全沒勝算的嘛……」
山本五十六點點頭，認為角田說得很有道理，但以他對美軍的理解，認為這不太可能，除非是打到美國本土，美國人面臨生死存亡，否則他們不會這麼幹。