第1181頁
「你早就在上面安插了你的人？」
「哪用得著安插？」堀悌吉搖搖頭，「整艘軍艦都是我的人！誰管輪機、誰管槍炮、誰管航海、誰管電訊、誰管航空、誰管軍需我都一清二楚——是我回國後統一安排的。至於飛行員，全海軍都知道除了我天天嚷著給予飛行員們軍官待遇外，沒幾個高層響應，甚至到今天為止都沒有改變的意圖，你要是飛行員你聽誰？哪怕真萬不得已要來進攻我，難道他們就不會把炸彈事先扔掉或扔偏？這都是活生生、有血有肉、有感情的人啊，不是冷冰冰的機器你下個指令就行。」
「看來你勝券在握？」
「既然陛下還不死心，那我就讓他看看我的力量，免得彼此誤判形勢，撕破臉對大家都不好。再說，大鳳號成軍後也需要到東京來露露臉、振奮一下士氣，不是麼？」
松田千秋敲門進來：「長官，打擾一下，3500份美軍口糧已送給近衛師團，對方提出明天白天想把戰車旅團派去保衛皇宮，懇請我們放行。」
「同意！我也是陛下的臣子，怎麼能讓他受傷害呢？去吧……」堀悌吉想了想，「告訴武田攻，明天我再送他12輛謝爾曼，他的3號坦克差勁了些，保衛陛下總要用點新裝備。」
「你……你送軍需、送坦克給近衛師團？」井上成美吃驚不已。
「為什麼不送？港口貨輪上有很多存貨，都是打劫來的美國物資，給他們一點無妨，大家又不是敵人。我不僅送軍需、送坦克，明天還要給他們放電影。」
「你這麼搞，陛下會很絕望的。」山本五十六鬼使神差問了一句，「或者你將來打算開幕府？」
「絕望什麼呢？我又不要他的位置，至於開幕府云云，那都什麼年代的老黃曆了，要向前看啊！我都60歲了，兒女也一般，開個幕府然後再養一班倒幕志士討伐我？我可沒那麼傻，平平淡淡過完這輩子就可以啦……」
山本五十六搖頭：「平平淡淡是不可能了，我還是接著看你縱橫捭闔吧，都是32期，雖然你排名比我強，差異怎麼會這麼大？」
「那是因為我輸過一次！」堀悌吉微笑，「難道輸了還不想辦法？」
第038章 勝負手（4）
大角人事中被迫轉入預備役靠邊站是堀悌吉人生中最刻骨銘心的失敗，痛定思痛之餘，他進行了反思：
首先是沒有取得輿論同情。雖然條約派更為理性與明智，但在一片狂熱軍國化的氣氛中，這種聲音不僅微弱且被視為日本外交妥協退讓的一部分，幾乎無人同情失敗者。
其實是沒有獲得軍心支持。大角人事前夕，身為32期首席的堀悌吉前途一片光明，率先晉升中將（同期的山本五十六才是少將），整天忙於爭權奪利、走上層路線、搞派系鬥爭，哪肯俯下身段去聽基層官兵的聲音？艦隊派只扯了一個謊就讓基層對條約派敬而遠之——約束軍備、裁軍會減少晉升空間，壓縮軍費會降低軍人待遇。
最後是沒有強力功績支持。對馬海戰時堀悌吉雖參加了戰爭，但不過一介小小的軍校畢業生，有何功績可言？甚至還不如同學山本五十六，至少後者還被炮彈削去2根手指，有負傷證明。一戰時期堀悌吉去海軍大學深造並在扶桑號上服役，同樣也沒參加實質性戰鬥，一直到政治鬥爭失敗時為止，除參加軍備談判，他居然拿不出強有力的戰功證明——這對一個軍人特別是已當到中將的軍人而言非常致命。
什麼也沒有的堀悌吉只能被伏見宮博恭王灰溜溜發配到公司去，總算還有個預備役中將的頭銜使他不用從零開始，直接就擔任了公司高層。但公司其實和在軍隊一樣，沒有能力、沒有下層擁護照樣辦不成事，利用8年蟄伏，堀悌吉一方面繼續跟蹤海軍動態，另一方面苦苦思考提高領導力。幸運的是，他有個當聯合艦隊司令長官的老朋友，哪些該做、哪些不該做身為局外人他有時反而看得更清楚，最終抓住機遇成功復出。
大和號帶隊衝鋒、航空兵絕死一擊、西征穩定軍心、美洲連番大戰，他用人格魅力、作戰勝利、軍人榮譽、滾滾金錢掌握了這支隊伍，他把聯合艦隊看成是自己的一部分而不是山本五十六那樣只是為了實現目標的手段；他學會了輿論戰、心理戰、厚黑學，還取得了德國外援——霍夫曼為切斷蘇聯最後的外援通道，選擇和堀悌吉全面合作。4個海軍陸戰旅、5000萬首期經費、科爾特使的居中聯絡與掩護都只為換取堀悌吉一個承諾：「在合適且必要時，該要求我會辦到！」
當山本五十六迷失方向、不知所措時，他果斷出擊了——因為時間不會再給他第二次機會。
時間進入28日下午，「天誅國賊」行動的第三天，裕仁終於聽到盼望已久的好消息：及川古志郎率聯合艦隊主力已開進到神戶以南海域，並已和最新銳的重型裝甲航空母艦大鳳號匯合，將以最快速度赴東京平叛。
更讓他喜出望外的是，近衛師團少將旅團長武田攻率領威風凜凜的戰車部隊前來護駕，這更讓他有足夠的底氣和信心與討逆軍周旋到底，不過東久邇宮稔彥王詢問武田攻有關情況後卻皺起了眉頭。
「武田君，你說你們這一路過來未發生戰鬥？」
「是的。」
「那你們怎麼過來的？叛軍不是封鎖了有關道路麼？」
「這個……」武田攻不慌不忙地回答，「陛下，殿下，臣率部隊進軍時確實遭到叛軍攔截，但臣以三寸不爛之舌擺平了他們。」