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自第10集團軍敗退印度到馬達加斯加島被德軍占領這段時間內，英國通過南非向印度運送過去不少軍需、裝備和人員，但規模遠遠不能與以前掌握制海權時相比，大多數時候是以1-2條商船偷偷摸摸運送的形式展開，放在美國人眼裡就是無所作為。
小規模的偷運其實效果不算差，從中東退下來的第10集團軍就是靠這樣的努力才勉強恢復了元氣。皇家海軍對形勢判斷很準確，聯合艦隊雖然發表聲明封鎖北印度洋，但實際上艦隊主力一直在參與作戰，根本不可能真正封鎖如此大的一片海洋，大型船隊說不定會有損失，小規模運輸完全不用怕。
到後來發現聯合艦隊主力投入北美、巴拿馬作戰後，對印度洋的控制更趨弱，除靠近阿拉伯半島和非洲之角的阿拉伯海占據絕對優勢外，其餘根本就無力監控，印度與南非之間的人員和商品往來依然維持了中等規模的格局，只是航線要繞個大圈，不能再貼著東非沿海走，必須繞道馬達加斯加島外圍。直到5月份該島失守後，這條通道才最終斷絕，但印度東海岸與澳大利亞間的物資往來依然在持續，撥給駝峰航線的物資主要也從澳大利亞轉運而來。
美國方面對印度人最大的不滿在於其混亂的整體思路與軍事邏輯：由蒙巴頓擔任總司令的東南亞戰區除表面接受中印緬戰區管理外，其他決策一概不通過中印緬戰區。英國不但沒有向盟軍報告整體防禦印度的思路，也不說明下一步的作戰計劃與打算，更不願意將部隊全部納入中印緬戰區統一管理。
以至於在印度這塊土地上，英軍、美軍、中國駐印軍均各行其是，無法統一指揮，惹得史迪威經常大動肝火，在他看來，英國人比中國人還不好打交道。這種抱怨與「混亂」傳到羅斯福耳朵里，就使他誤以為邱吉爾不想保衛印度。
實際上英國人有更深層次的考慮，他們將印度視為自己的禁臠，根本不想在印度受到明顯威脅前讓美國人插手，駐印軍也好、美國航空隊也好，都是當初日本在緬甸發動攻勢時手忙腳亂的臨時部署，按照英國的想法，一旦緬甸戰事告一段落，印度沒有特別重大威脅時，這些部隊都應清理出去。
大英帝國固然不能將印度讓給日本，但也不能容忍美國、中國將手伸到印度來，這才是蒙巴頓和英國上下一直對史迪威不冷不熱、陰陽怪氣的原因所在。在英國人眼裡，依靠現有兵力，對付日本部署在緬甸的15軍綽綽有餘了——對方一共不到10萬部隊，飛機不到100架，日本最好的97式坦克在英國人眼裡也完全不值得一提。
英國方面更不情願讓中國軍介入印度事務，只同意駐印軍在印度接受訓練，為將來反攻緬甸做準備，甚至美國駐印度航空隊英國人都想插手管理，無奈在其他地方有求於美國而開不了口罷了。
三方矛盾焦點就是反攻緬甸。史迪威一力推動此事，中國當局考慮打通滇緬公路有利於物資輸送也比較積極，但蒙巴頓卻拒絕派地面部隊參與，頂多出動空軍意思一下，甚至認為中國駐印軍的最終目標才是協助英國收復緬甸——中國出兵打跑日本然後讓英國接收緬甸。這讓蔣極不滿意，他認為如果由中國軍進攻這10萬日軍，沒30萬人參與、付出10-15萬傷亡絕對拿不下來，即便雲南方向部署有這個兵力也不能這麼幹，難道英國人就可以在一旁看著中國人流血犧牲、與日本人打死打活然後再最後把勝利成果白白摘走？
對英國人只要成果不肯出兵的行為，史迪威也是極為鄙視，再有心偏袒也覺得開不了口，他同樣不想讓美國陸航為英國人火中取栗，一來二去，反攻緬甸的計劃不斷往後拖。而這時候日軍第15軍司令官牟田口廉也中將向東京報告要求主動向印度進攻。
該作戰計劃引起了緬甸日軍內部嚴重爭議，參謀長小畑信良少將堅決反對，認為兵力不足、補給也不得力，整個作戰計劃完全一廂情願，「忽視了敵軍的抵抗」。牟田口廉也強行要求推動，吵到後來向東京打電報要求撤換參謀長，但東京大本營批覆下來的結果卻令所有人大跌眼鏡：主張進攻的牟田口廉也被大本營調回國內轉入預備役，這還不是最讓人震驚的，最莫名其妙的是原來擔任第14軍軍長，已轉入預備役的本間雅晴中將重獲啟用，擬擔任15軍司令官職務。
該任命在參謀本部引起強烈震動，大家都不明白石原莞爾為什麼這麼辦，雖然眾人也覺得牟田口廉也的計劃不太靠譜，但比起本間雅晴來說，總是前者更好一些，而參謀本部不是沒有更好的人選——現在擔任軍事參議官、與石原莞爾相交深厚的板垣征四郎暗示自己願以大將軍銜去屈就該職務，只求能去一線部隊帶兵作戰，同樣為石原莞爾婉拒。
連石原莞爾的後台，東久邇宮稔彥王也非常吃驚，表面上他毫不猶豫簽字放行，私下卻問為什麼挑選本間雅晴這樣出了名的膽小鬼擔任這個重要職務？
「他在菲律賓戰役中打得很糟糕，總抱怨情報不准、後勤混亂、缺少人力，比大本營要求晚了4個月才完成任務，最後還放跑了麥克阿瑟……為什麼要重新啟用這樣的人？」
「殿下，緬甸戰役您認為可以打贏麼？」
東久邇宮稔彥王先搖搖頭、又點點頭：「困難很大，並沒有牟田口廉也說得這麼樂觀，但如有得力將領，完全可以一戰。」